భారత్-యూకే, యూరప్ వాణిజ్య ఒప్పందాలు: దేశీయ పరిశ్రమలకు రక్షణ, కానీ స్టీల్​పై కార్బన్​ పన్ను భారం

భారత్.. యూకే, యూరప్​ యూనియన్​తో కుదుర్చుకోబోతున్న కొత్త వాణిజ్య ఒప్పందాలు (Trade Deals).. ఆటోమొబైల్స్, వైన్​ వంటి దేశీయ పరిశ్రమలకు దిగుమతుల (Imports) పోటీ నుంచి రక్షణ కల్పించనున్నాయి. అయితే, ఐరోపా సమాఖ్య (EU) యొక్క కార్బన్​ బోర్డర్​ అడ్జస్ట్‌మెంట్​ మెకానిజం (CBAM) వల్ల భారతీయ మెటల్​ ఎగుమతిదారులకు (Exporters) పెద్ద సవాలు ఎదురవుతోంది. దీనికి అనుగుణంగా పర్యావరణ హితమైన ఉత్పత్తి టెక్నాలజీల్లో భారీ పెట్టుబడులు పెట్టాల్సి వస్తుంది.

అసలు ఏం జరిగింది?

భారత్.. యునైటెడ్​ కింగ్‌డమ్​ (UK), యూరోపియన్​ యూనియన్​ (EU)లతో చేసుకుంటున్న ఫ్రీ ట్రేడ్​ అగ్రిమెంట్​ (FTA) చర్చల్లో కీలక దశకు చేరుకుంది. ఈ ఒప్పందాల ప్రకారం, సున్నితమైన దేశీయ పరిశ్రమలకు (Domestic Industries) రక్షణ కల్పించడంపైనే ప్రధానంగా దృష్టి సారించారు. పరిశ్రమల సమాఖ్య FICCI నుంచి అందిన సమాచారం ప్రకారం, చౌక దిగుమతులు (Low-cost Imports) భారతీయ తయారీదారులను దెబ్బతీయకుండా ఈ ఒప్పందాలను రూపొందించాలని ప్రభుత్వం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఆటోమొబైల్స్​, వైన్​, స్కాచ్​ విస్కీ వంటి రంగాలకు రక్షణ కల్పించేలా ఒప్పందాలు ఉన్నప్పటికీ.. ఐరోపా సమాఖ్య యొక్క కార్బన్​ బోర్డర్​ అడ్జస్ట్‌మెంట్​ మెకానిజం (CBAM) వంటి పర్యావరణ నిబంధనల నుంచి భారతీయ ఎగుమతిదారులకు మినహాయింపు లభించలేదు.

దేశీయ రంగాలకు రక్షణ ఎలా?

భారతీయ వ్యాపారాలను రక్షించడానికి, ధరలు, సెగ్మెంట్​ ఆధారిత యంత్రాంగాలను (Pricing and Segment-based Mechanisms) చర్చలు ఉపయోగించినట్లు తెలుస్తోంది. వైన్​, స్పిరిట్స్​ రంగంలో.. ముఖ్యంగా $5 (సుమారు ₹430) కంటే ఎక్కువ ధర ఉన్న ప్రీమియం ఉత్పత్తులపైనే రాయితీలు పరిమితం చేశారు. ఇవి మాస్​ మార్కెట్​ ఇండియన్​ వైన్​ పరిశ్రమతో నేరుగా పోటీపడని ప్రీమియం సెగ్మెంట్​ కాబట్టి, ప్రభావం తక్కువగా ఉంటుందని అంచనా. అలాగే, ఆటోమోటివ్​ రంగంలో.. టారిఫ్​ రాయితీలు (Tariff Concessions) లగ్జరీ, ప్రీమియం వాహనాలకే పరిమితం చేయబడ్డాయి. ఇది భారత్​లో చిన్న, మధ్య తరహా కార్ల తయారీ సామర్థ్యంతో నేరుగా పోటీని నివారిస్తుంది.

మెటల్​ ఎగుమతిదారులకు CBAM​ చిక్కులు

వాణిజ్య ఒప్పందాలు కొంత రక్షణ కల్పించినప్పటికీ, ఐరోపా సమాఖ్య యొక్క కార్బన్​ బోర్డర్​ అడ్జస్ట్‌మెంట్​ మెకానిజం (CBAM) ను తప్పించుకోవడం సాధ్యం కాదు. ఇది ఒక వాణిజ్య అడ్డంకి కాదు, రెగ్యులేటరీ పాలసీ. EUలోకి దిగుమతయ్యే అన్ని ఉత్పత్తుల కార్బన్​ ఫుట్‌ప్రింట్‌పై ఇది ఆధారపడి ఉంటుంది. భారతీయ స్టీల్​, అల్యూమినియం ఉత్పత్తిదారులకు ఇది నిజమైన వ్యాపార సవాలును విసురుతోంది. ఐరోపా మార్కెట్‌కు ఎగుమతి కొనసాగించాలంటే, తయారీ ప్రక్రియలో వెలువడే కార్బన్​ ఉద్గారాలకు (Carbon Emissions) ఈ కంపెనీలు జవాబుదారీగా ఉండాలి. దీనికి, ఉత్పత్తి వ్యయాలను (Cost-competitive) అందుకోవడానికి గ్రీన్​ టెక్నాలజీలు, శక్తి-సమర్థవంతమైన ప్రక్రియల్లో (Energy-efficient Processes) పెట్టుబడులు పెంచాల్సిన అవసరం ఉంటుంది.

వాస్తవ పరిస్థితి

పెట్టుబడిదారులకు (Investors) కీలక విషయం ఏమిటంటే.. CBAM​ నిబంధనలకు అనుగుణంగా నడవడం ఇప్పుడు ఎగుమతి ఆధారిత మెటల్​ కంపెనీలకు వ్యాపారంలో ఒక భాగంగా మారింది. ఈ మార్పు భారతదేశ దీర్ఘకాలిక లక్ష్యమైన 2070 నాటికి కార్బన్​ న్యూట్రాలిటీకి (Carbon Neutrality) అనుగుణంగా ఉన్నప్పటికీ.. ఈ అదనపు నిబంధనల ఖర్చుల వల్ల ఎగుమతి విభాగంలో లాభదాయకత (Profitability) ఒత్తిడికి గురయ్యే అవకాశం ఉంది. ఇప్పటికే పునరుత్పాదక శక్తి (Renewable Energy), స్వచ్ఛమైన ఉత్పాదక ప్రక్రియల్లో (Cleaner Manufacturing Processes) పెట్టుబడులు పెట్టిన కంపెనీలు.. సాంప్రదాయ, అధిక-ఉద్గార పద్ధతులపై ఆధారపడిన వాటి కంటే మెరుగైన స్థితిలో ఉండే అవకాశం ఉంది.

ఇన్వెస్టర్లు ఏం గమనించాలి?

ప్రధాన స్టీల్​, అల్యూమినియం ఎగుమతిదారులను ట్రాక్​ చేస్తున్న ఇన్వెస్టర్లు.. CBAM​ సంసిద్ధత (CBAM readiness) గురించి కంపెనీల మేనేజ్‌మెంట్​ వ్యాఖ్యలను నిశితంగా గమనించాలి. ఐరోపా ఎగుమతుల ద్వారా వచ్చే ఆదాయంలో శాతం, గ్రీన్​ ఎనర్జీ ట్రాన్సిషన్​ ప్రాజెక్టుల పురోగతి, డీకార్బొనైజేషన్​ (Decarbonization) కోసం కేటాయించిన మూలధన వ్యయం (Capital Expenditure) గురించిన అప్‌డేట్స్​ ముఖ్యమైనవి. ఈ నిబంధనల ఖర్చులను వినియోగదారులకు బదిలీ చేయగల సామర్థ్యం లేదా వాటిని భరిస్తూ మార్జిన్లను నిలుపుకోగల కంపెనీల సామర్థ్యం.. రాబోయే త్రైమాసికాల్లో ఆర్థిక పనితీరుకు కీలక అంశాలుగా ఉంటాయి.