భారత్ పన్ను సంస్కరణ: ఉద్యోగుల జేబులకు కొత్త లెక్కలు! పెర్క్స్ పెరిగినా.. ఏది మేలు?

భారత ప్రభుత్వం ఆదాయపు పన్ను నిబంధనల్లో (Income Tax Rules) కీలక సంస్కరణలకు శ్రీకారం చుట్టింది. 1962 నాటి ఆదాయపు పన్ను నిబంధనల స్థానంలో, 2026 ఏప్రిల్ 1 నుంచి కొత్త ఆదాయపు పన్ను నిబంధనలు, 2026 అమలులోకి రానున్నాయి. పన్ను వ్యవస్థను సరళతరం చేసే లక్ష్యంతో ఈ మార్పులు చేస్తున్నారు. నిబంధనల సంఖ్యను 511 నుంచి 333 కి, ఫారాల సంఖ్యను 399 నుంచి 190 కి తగ్గించాలని యోచిస్తున్నారు. టెక్నాలజీ వాడకాన్ని పెంచి, పన్ను చెల్లింపు ప్రక్రియను సులభతరం చేయాలనేది ప్రభుత్వ ఆశయం.

అలాగే, ఉద్యోగులకు కంపెనీలు ఇచ్చే అదనపు ప్రయోజనాలైన పెర్క్విజిట్స్ (Perquisites) విలువలను కూడా సవరించారు. ముఖ్యంగా, ఉద్యోగులకు అందించే భోజనం (Meals) కోసం ఉచిత పరిమితిని గతంలో ఉన్న ₹50 నుంచి ₹200 కి పెంచారు. కంపెనీలు కేటాయించే కార్ల విషయంలోనూ అలవెన్సులను పెంచారు. డ్రైవర్ తో సహా కారును ఉపయోగిస్తే, నెలవారీ అలవెన్స్ ₹8,000 నుండి ₹10,000 వరకు ఉండవచ్చు. యజమానులు ఇచ్చే బహుమతులపై (Gifts) పన్ను మినహాయింపు పరిమితిని వార్షికంగా ₹15,000 కి పెంచారు. ఇక ₹2,00,000 వరకు ఉన్న వ్యక్తిగత రుణాలపై (Loans) ఎలాంటి పెర్క్విజిట్ విలువ వర్తించకపోవచ్చు.

ఉద్యోగుల ప్రావిడెంట్ ఫండ్ (PF), నేషనల్ పెన్షన్ సిస్టమ్ (NPS), సూపర్ యాన్యుయేషన్ ఫండ్స్ వంటి రిటైర్మెంట్ పొదుపు పథకాలకు కంపెనీల వార్షిక కాంట్రిబ్యూషన్ ₹7.5 లక్షల వరకు పన్ను మినహాయింపు ఉంటుంది. దీనిని మించిన మొత్తాన్ని పెర్క్విజిట్ గా పరిగణిస్తారు.

అయితే, ఈ సంస్కరణల్లో ఒక ఆసక్తికరమైన అంశం ఉంది. పాత పన్ను విధానంలో (Old Tax Regime) మాత్రమే అందుబాటులో ఉన్న కొన్ని మినహాయింపులను, ఇప్పుడు కొత్త రూల్స్ లోనూ చేర్చారు లేదా విస్తరించారు. ముఖ్యంగా, హౌస్ రెంట్ అలవెన్స్ (HRA) పై పన్ను మినహాయింపు ప్రయోజనాన్ని బెంగళూరు, పూణె, అహ్మదాబాద్, హైదరాబాద్ వంటి నగరాల్లోని ఉద్యోగులకు కూడా జీతంలో 50% వరకు వర్తింపజేయాలని ప్రతిపాదించారు. పిల్లల విద్య (Children's Education) కోసం నెలవారీ ₹3,000, హాస్టల్ ఖర్చుల కోసం ₹9,000 వరకు కూడా పాత విధానంలో మినహాయింపు పొందవచ్చు. దీంతో, తక్కువ పన్ను రేట్లు, ₹75,000 స్టాండర్డ్ డిడక్షన్ వంటి ప్రయోజనాలున్న కొత్త పన్ను విధానం (New Tax Regime) కంటే, ఈ అలవెన్సులను ఎక్కువగా పొందే ఉద్యోగులకు పాత విధానమే లాభదాయకంగా మారే అవకాశం ఉంది. దీనివల్ల, ఏ పన్ను విధానం తమకు సరైనదో నిర్ణయించుకోవడానికి ఉద్యోగులు తమ వ్యక్తిగత ఆదాయ, ఖర్చుల లెక్కలను చాలా జాగ్రత్తగా చేసుకోవాల్సి వస్తుంది.

అలాగే, పాన్ (PAN) కార్డు తప్పనిసరి అయ్యే లావాదేవీల పరిమితులను కూడా మార్చారు. వార్షికంగా ₹10 లక్షలు లేదా అంతకంటే ఎక్కువ నగదు డిపాజిట్లు/విత్ డ్రావల్స్, ₹20 లక్షల కంటే ఎక్కువ విలువైన ఆస్తుల కొనుగోళ్లు, అన్ని రకాల బీమా ప్రీమియం చెల్లింపులకు పాన్ తప్పనిసరి. వాహనాల కొనుగోళ్లకు ₹5 లక్షలు, హోటల్/కార్యక్రమాల బిల్లులకు ₹1 లక్ష దాటితే పాన్ అవసరం.

ఈ సంస్కరణల లక్ష్యం పన్ను వ్యవస్థను సులభతరం చేయడమే అయినప్పటికీ, పాత, కొత్త విధానాల మధ్య నెలకొన్న సందిగ్ధత, ఉద్యోగులకు, యజమానులకు కొత్త సవాళ్లను విసురుతోంది. తమ పేరోల్ సిస్టమ్స్ ను అప్డేట్ చేసుకోవడంతో పాటు, ఉద్యోగుల వ్యక్తిగత పన్ను ప్రణాళికలో సహాయపడాల్సిన బాధ్యత యజమానులపై పడుతుంది. చివరి రూల్స్ ఇంకా ఖరారు కాలేదు, ఫిబ్రవరి 22 వరకు దీనిపై ప్రజాభిప్రాయాన్ని స్వీకరిస్తున్నారు. పెరిగిన పెర్క్విజిట్ విలువలు, ముఖ్యంగా కార్ల వంటి వాటిపై, కొంతమందికి పన్ను భారం పెరిగే అవకాశం కూడా ఉంది. మొత్తం మీద, పన్ను ప్రణాళిక మరింత వ్యూహాత్మకంగా మారనుంది.