ఆదాయపు పన్ను రిటర్న్స్ లో పెరుగుదల.. కానీ కొనుగోలు శక్తిలో క్షీణత!

ఇటీవలి ఆదాయపు పన్ను రిటర్న్స్ (ITR) డేటా భారతదేశ ఫార్మల్ ఎకానమీలో ఒక ముఖ్యమైన మార్పును వెల్లడిస్తోంది. 2012-13 నుండి 2022-23 ఆర్థిక సంవత్సరాల మధ్య, సంవత్సరానికి ₹10 లక్షల నుండి ₹50 లక్షల మధ్య జీతం ప్రకటించుకున్న వారి సంఖ్య ఏడు రెట్లకు పైగా పెరిగింది. పదేళ్ల క్రితం కేవలం 25% ఉన్న ఈ వర్గం, ఇప్పుడు నివేదించబడిన మొత్తం జీతం ఆదాయంలో దాదాపు 50% వాటాను కలిగి ఉంది. ఈ పెరుగుదల ఎక్కువ మంది ఫార్మల్ రంగంలోకి రావడం, పన్ను చెల్లింపులో మెరుగైన క్రమశిక్షణను సూచిస్తున్నప్పటికీ, ఈ వ్యక్తుల ఆర్థిక వాస్తవికత చాలా క్లిష్టంగా ఉంది.

ద్రవ్యోల్బణం ప్రభావం, కొనుగోలు శక్తి క్షీణత

పన్ను చెల్లింపుదారుల సంఖ్య గణనీయంగా పెరిగినప్పటికీ, ఈ మధ్యతరగతి వర్గంలో సగటు జీతం దాదాపు నిలకడగా ఉంది. పదేళ్ల కాలంలో ₹16.86 లక్షల నుండి ₹17.33 లక్షలకు మాత్రమే పెరిగింది. గత దశాబ్దంలో జీవన వ్యయం గణనీయంగా పెరిగిన ద్రవ్యోల్బణాన్ని సర్దుబాటు చేసినప్పుడు, ఈ స్తంభన వాస్తవ కొనుగోలు శక్తిలో దాదాపు 40% తగ్గుదలకు దారితీసింది. ఇన్వెస్టర్లకు, ఈ ట్రెండ్ మధ్య-ఆదాయ గృహాల విచక్షణతో కూడిన ఖర్చుల సామర్థ్యంపై ఒత్తిడిని సూచిస్తుంది. వారి ఆదాయంలో ఎక్కువ భాగం అవసరమైన వస్తువులకే కాకుండా, విలాసవంతమైన లేదా అనవసరమైన వస్తువులకు కూడా వినియోగించబడుతోంది.

అసంఘటిత రంగం సవాళ్లు

ఫార్మల్ పన్ను డేటాకు మించి, విస్తృత ఆర్థిక చిత్రం ఇంకా అసంఘటిత రంగంపై ఎక్కువగా ఆధారపడి ఉంది. ఇది భారతదేశ మొత్తం శ్రామిక శక్తిలో సుమారు 90.3% మందికి ఉపాధి కల్పిస్తోంది. 2011-12 కాలంతో పోలిస్తే 2022లో అసంఘటిత ఉపాధి 92.2% నుండి స్వల్పంగా మాత్రమే తగ్గింది.

ఈ విభాగంలో ఆదాయాలు మరింత దుర్బలంగా ఉన్నాయి. క్యాజువల్ వర్కర్ల వాస్తవ నెలవారీ ఆదాయాలు స్వల్పంగా ₹4,712 కు పెరిగాయి, వీరిలో దాదాపు 78% మంది నెలకు ₹7,500 లేదా అంతకంటే తక్కువ సంపాదిస్తున్నారు. అంతేకాకుండా, స్వయం ఉపాధి విభాగంలో వాస్తవ ఆదాయాలు 2019లో ₹7,017 నుండి 2022లో ₹6,843 కు తగ్గాయి. ఎక్కువ మంది స్వయం ఉపాధి వైపు మళ్లడం, ఇందులో వేతనం లేని కుటుంబ కార్మికులు గణనీయంగా ఉండటం, చాలా మంది వ్యక్తులు అధిక-ఉత్పాదక ఉద్యోగాలకు బదులుగా తక్కువ భద్రత కలిగిన పనుల వైపు మొగ్గు చూపారని సూచిస్తుంది.

భారత ఆర్థిక వ్యవస్థకు, ఈ గణాంకాలు ద్వంద్వ సవాలును నొక్కి చెబుతున్నాయి. పన్ను బేస్ విస్తరణ ప్రభుత్వ ఆదాయానికి సానుకూల సూచిక అయినప్పటికీ, మధ్యతరగతికి నిజమైన వేతనాల స్తంభన, తక్కువ-వేతనం కలిగిన అసంఘటిత పనిపై నిరంతర ఆధారపడటం దేశీయ వినియోగ వృద్ధి వేగాన్ని పరిమితం చేయవచ్చు. ఫాస్ట్-మూవింగ్ కన్స్యూమర్ గూడ్స్ (FMCG), రిటైల్, ఆటోమొబైల్స్ వంటి వినియోగదారు-ఆధారిత రంగాలను ట్రాక్ చేసే ఇన్వెస్టర్లు రాబోయే త్రైమాసికాల్లో ఈ ఆదాయ ఒత్తిడి వినియోగదారుల డిమాండ్, బ్రాండ్ లాయల్టీని ఎలా ప్రభావితం చేస్తుందో పర్యవేక్షించాలనుకోవచ్చు. ఈ రంగాల దీర్ఘకాలిక పనితీరు, వాస్తవ వేతన వృద్ధి ద్రవ్యోల్బణాన్ని అధిగమించగలదా, మరియు ఫార్మల్ ఎకానమీ ఎక్కువ మంది కార్మికులను అధిక-విలువ పాత్రల్లోకి చేర్చుకోగలదా అనే దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది.