భారత్ R&D రంగం: ప్రభుత్వ నిధులేనా? స్టార్టప్‌లకు కష్టకాలం!

నిధుల అసమతుల్యత: R&D ఖర్చుల్లో ప్రభుత్వమే కీలకం

కేంద్ర మంత్రి ధర్మేంద్ర ప్రధాన్.. భారతదేశంలో R&D (పరిశోధన & అభివృద్ధి) నిధుల్లో ప్రభుత్వ వాటా దాదాపు 70% ఉండటం ఆందోళనకరమని, ఇది "ఆరోగ్యకరమైన సంకేతం కాదని" అన్నారు. చైనా (77% ప్రైవేట్), అమెరికా (75% ప్రైవేట్), దక్షిణ కొరియా (79% ప్రైవేట్) వంటి ఆవిష్కరణల్లో ముందున్న దేశాలతో పోలిస్తే ఇది చాలా భిన్నంగా ఉందని ఆయన పేర్కొన్నారు. భారత్ GDPలో R&Dపై చేసే మొత్తం ఖర్చు కేవలం 0.64% మాత్రమే, ఇది ముందున్న దేశాలు చేసే 2.5%-5% తో పోలిస్తే చాలా తక్కువ. ప్రైవేట్ పెట్టుబడులను ప్రోత్సహించడానికి ప్రభుత్వం ₹1 లక్ష కోట్ల కార్పస్‌ను కేటాయించినప్పటికీ, R&Dకి ప్రైవేట్ రంగం ప్రత్యక్ష సహకారం కేవలం 36% గానే ఉంది. ప్రభుత్వ నిధులపై ఎక్కువగా ఆధారపడటం వల్ల, రిస్క్ తక్కువగా ఉండే, చిన్న చిన్న ప్రాజెక్టులకు మాత్రమే నిధులు వెళ్లే ప్రమాదం ఉంది. ఇది ప్రపంచ పోటీకి అవసరమైన పెద్ద ఆవిష్కరణలను అడ్డుకోవచ్చు.

స్టార్టప్ల హవాకు చేదు వాస్తవం: 'వ్యాలీ ఆఫ్ డెత్'

భారతదేశ ఆవిష్కరణల కథనాల్లో తరచుగా వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న స్టార్టప్ రంగం (ఇప్పుడు 2.5 లక్షలకు పైగా వెంచర్లు ఉన్నాయి) మరియు గ్లోబల్ ఇన్నోవేషన్ ఇండెక్స్‌లో 38వ స్థానానికి ఎగబాకడం కనిపిస్తాయి. అయితే, ఈ సంఖ్యలు ఒక కఠినమైన వాస్తవాన్ని దాచిపెడుతున్నాయి: ఈ వ్యవస్థ అధిక వైఫల్య రేట్లను ఎదుర్కొంటోంది. దాదాపు 90% స్టార్టప్‌లు ఐదు సంవత్సరాలలోపే మూతపడుతున్నాయి, కేవలం 2025లోనే 11,000కు పైగా స్టార్టప్‌లు మూతపడ్డాయి. ప్రారంభ పరిశోధనలకు, మార్కెట్ లాంచ్‌కు మధ్య ఉన్న కీలకమైన "వ్యాలీ ఆఫ్ డెత్" (Valley of Death) ఒక పెద్ద అడ్డంకిగా మిగిలిపోయింది, ఎందుకంటే చాలా స్టార్టప్ పేటెంట్లు కేవలం కాన్సెప్ట్‌లుగానే మిగిలిపోతున్నాయి తప్ప, అమ్మకానికి సిద్ధంగా ఉన్న ఉత్పత్తులు కావడం లేదు. 2025లో నిధుల కొరత, కఠినమైన నిధుల వాతావరణం వల్ల తొలి దశ వైఫల్యాలు పెరిగాయి. లాభాల కంటే వేగవంతమైన వృద్ధిపై దృష్టి పెట్టడం చాలామందికి నిలకడగా ఉండలేకపోయింది, ఇది ఆర్థిక సాధ్యాసాధ్యాలకు అనుకూలంగా మార్కెట్ దిద్దుబాటుకు దారితీసింది.

ఐఐటీ మద్రాస్: పరిశ్రమ-విద్యా రంగ అనుసంధానానికి ఒక నమూనా

ఐఐటీ మద్రాస్ వంటి సంస్థలు అకడమిక్ పరిశోధనను పారిశ్రామిక అనువర్తనాలతో అనుసంధానించడంలో మార్గాలను చూపుతున్నాయి. దాని రీసెర్చ్ పార్క్ మరియు ఇంక్యుబేషన్ సెల్ ద్వారా, ఐఐటీ మద్రాస్ స్టార్టప్‌లకు మద్దతు ఇస్తుంది మరియు సాంకేతిక బదిలీకి సహాయపడుతుంది. విజయవంతంగా 12 మెడికల్ పరికరాలను ప్రారంభించిన హెల్త్‌కేర్ టెక్నాలజీ ఇన్నోవేషన్ సెంటర్ (HTIC) వంటి కార్యక్రమాలు, కాటర్pillar Inc. వంటి కంపెనీలతో భాగస్వామ్యాలు, సమర్థవంతమైన పరిశ్రమ-అకడమియా భాగస్వామ్యాలకు ఉదాహరణలను అందిస్తాయి. మార్కెట్-సంబంధిత ఆవిష్కరణలు మరియు దాని రీసెర్చ్ ఫౌండేషన్ ద్వారా ప్రపంచవ్యాప్త విస్తరణ కోసం సంస్థ యొక్క డ్రైవ్ వాణిజ్యీకరణను వేగవంతం చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఐఐటీ మద్రాస్ సమీకృత ఆవిష్కరణకు ఒక నమూనాను అందిస్తున్నప్పటికీ, దాని విజయాన్ని దేశవ్యాప్తంగా పునరావృతం చేయడం ఒక ముఖ్యమైన సవాలు.

వాణిజ్యీకరణ ఎందుకు కష్టమవుతుంది: 'వ్యాలీ ఆఫ్ డెత్' & తక్కువ ప్రైవేట్ పెట్టుబడులు

ఆవిష్కరణల విజయవంతమైన వాణిజ్యీకరణకు ముఖ్యమైన సవాళ్లు అడ్డుపడుతున్నాయి. భారతదేశం ప్రారంభ పరిశోధనలలో (టెక్నాలజీ రెడీనెస్ లెవెల్స్ 1-3) బాగా రాణిస్తున్నప్పటికీ, ఈ ఫలితాలను మార్కెట్-సిద్ధంగా ఉన్న ఉత్పత్తులుగా (TRLs 7-9) మార్చడంలో గణనీయంగా ఇబ్బంది పడుతుంది. ఈ "వ్యాలీ ఆఫ్ డెత్" (Valley of Death) కు బలహీనమైన అకాడెమియా-పరిశ్రమ సంబంధాలు, పరిమిత సాంకేతిక బదిలీ విధానాలు మరియు ఇప్పటికే ఉన్న సాంకేతికతలను లైసెన్స్ చేయడానికి ప్రాధాన్యతనిచ్చే జాగ్రత్తపడే ప్రైవేట్ రంగం కారణమవుతున్నాయి, ఇవి అసలు, అధిక-రిస్క్ R&Dలో పెట్టుబడి పెట్టడానికి బదులుగా. రెడ్ టేప్, నెమ్మదిగా అనుమతులు, కఠినమైన సేకరణ నియమాలు పరిశోధన పురోగతిని మరింత ఆలస్యం చేస్తాయి మరియు నిరుత్సాహపరుస్తాయి. పెద్ద కుటుంబ వ్యాపారాలు మరియు స్వల్పకాలిక లాభాల ఒత్తిడి దీర్ఘకాలిక R&D పెట్టుబడులను నిరుత్సాహపరుస్తాయి, బలహీనమైన ఆవిష్కరణ సంస్కృతికి దోహదం చేస్తాయి. తక్కువ ప్రైవేట్ రంగ R&D వ్యయం, ఇది తరచుగా ప్రాథమిక సాంకేతిక ఆవిష్కరణలపై కాకుండా తక్కువ కార్మిక వ్యయాలపై ఆధారపడిన వ్యాపార నమూనాల ప్రాధాన్యత నుండి వస్తుంది, కేవలం నిధుల కొరత కాకుండా ప్రధాన సమస్యను సూచిస్తుంది. ఈ వ్యవస్థాగత బలహీనత, ప్రకటించిన లక్ష్యాలు మరియు పరిశోధన నిధుల వాస్తవ ఖర్చు మరియు వినియోగం మధ్య అంతరాన్ని సృష్టిస్తుంది, ఇది నిర్మించాలనుకుంటున్న పర్యావరణ వ్యవస్థను బలహీనపరుస్తుంది.

ముందుకు మార్గం: అప్లైడ్ రీసెర్చ్ & కమర్షియలైజేషన్‌ను పెంచడం

నవంబర్ 2025లో ప్రారంభించిన ₹1 లక్ష కోట్ల రీసెర్చ్, డెవలప్‌మెంట్, అండ్ ఇన్నోవేషన్ (RDI) స్కీమ్ మరియు అనుసంధాన్ నేషనల్ రీసెర్చ్ ఫౌండేషన్ (ANRF) ఏర్పాటు వంటి ప్రభుత్వ ప్రయత్నాలు, ప్రైవేట్ రంగం-నాయకత్వంలో ఆవిష్కరణలను ప్రోత్సహించడం మరియు వాణిజ్యీకరణను వేగవంతం చేయడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి. ఈ కార్యక్రమాలు కంపెనీలకు సాంకేతిక మరియు ఆర్థిక రిస్క్‌లను తగ్గించడానికి, అధిక ప్రైవేట్ R&D పెట్టుబడులను ప్రోత్సహించడానికి ప్రయత్నిస్తాయి. అయితే, వాటి విజయం లోతుగా పాతుకుపోయిన నిర్మాణాత్మక సమస్యలను అధిగమించడంపై ఆధారపడి ఉంటుంది. భారతదేశం యొక్క భవిష్యత్ ఆవిష్కరణ మార్గం కేవలం పెరిగిన R&D బడ్జెట్‌లతో పాటు, రిస్క్ తీసుకునే, క్రమబద్ధీకరించిన బ్యూరోక్రసీ, మెరుగైన సాంకేతిక బదిలీ మరియు పరిశోధనను శాశ్వత ఆర్థిక వృద్ధిగా మార్చే ప్రాక్టికల్ ఇన్నోవేషన్ సంస్కృతిని ప్రోత్సహించే వ్యవస్థల్లో సంస్కరణలను కోరుతుంది.