Whalesbook
విద్యారంగంలో పెరుగుతున్న ఆర్థిక భారం
భారతదేశంలో విద్య ఖర్చులు విపరీతంగా పెరుగుతూ, కుటుంబాల ఆదాయ వృద్ధిని వెనక్కి నెట్టివేస్తున్నాయి. ఆశించిన స్థాయిలో విద్యపై ఖర్చు చేయలేక, అనేక కుటుంబాలు తీవ్ర ఆర్థిక ఇబ్బందులను ఎదుర్కొంటున్నాయి. విద్యపై పెట్టే ఖర్చుకి, అందుకునే రాబడికి (Return on Investment - ROI) మధ్య అంతరం పెరుగుతుండటం ఆందోళన కలిగిస్తోంది.
విద్యార్థి భవిష్యత్తుపై పెరుగుతున్న ఫీజుల దెబ్బ
అధికారిక ద్రవ్యోల్బణం 3-6% ఉండగా, స్కూళ్లు ఫీజులను ఏకంగా 10-12% వరకు, కొన్నిసార్లు 42% వరకు కూడా పెంచుతున్నాయి. ముంబైలో ఒక మధ్యస్థాయి ప్రైవేట్ స్కూల్లో 12వ తరగతి వరకు చదివించాలంటే సుమారు ₹17.3 లక్షలు ఖర్చవుతోంది. ఇది మహారాష్ట్రలో ఒక సగటు పట్టణ దంపతుల మూడేళ్ల ఆదాయం (సుమారు ₹5.4 లక్షలు) కంటే ఎక్కువే. ప్రముఖ స్కూళ్లలో ఈ ఖర్చు ₹61.2 లక్షలకు చేరుకుంటుంది. కుటుంబాలు విద్యపై చేసే ఖర్చు FY12 లో ₹1.8 లక్షల కోట్లు ఉంటే, FY24 నాటికి ₹8.43 లక్షల కోట్లకు పెరిగింది. ఇది వినియోగదారుల వ్యయంలో పెద్ద భాగాన్ని ఆక్రమిస్తోంది. మధ్యతరగతి ప్రజలకు, నిజమైన ద్రవ్యోల్బణం సుమారు 9% ఉండగా, వారి ఖర్చులు సుమారు ఎనిమిదేళ్లలో రెట్టింపవుతున్నాయి. మరోవైపు, వైట్-కాలర్ ఉద్యోగ రంగంలో వృద్ధి నెమ్మదించింది.
పెట్టుబడికి తగ్గ రాబడి కరువు!
ఉన్నత విద్య విషయంలోనూ ఇదే పరిస్థితి. ఇంజనీరింగ్ డిగ్రీకి ₹34.1 లక్షల వరకు ఖర్చయినా, గ్రాడ్యుయేట్లు సుమారు ₹4.74 లక్షల ప్రారంభ జీతంతో ఉద్యోగంలో చేరుతున్నారు. అంటే, ఖర్చును తిరిగి సంపాదించుకోవడానికి ఇరవై ఏళ్లకు పైగా పడుతుంది. ₹15 లక్షల నుంచి ₹40 లక్షలకు పైగా ఖర్చయ్యే MBA ప్రోగ్రామ్స్ కూడా ఈ పరిశీలనకు గురవుతున్నాయి. మార్కెట్ ఫలితాలు ఖర్చును సమర్థించడం లేదు. టాప్ బిజినెస్ స్కూళ్ల ప్లేస్మెంట్లు తగ్గాయి. చాలామంది ఇంజనీరింగ్, MBA గ్రాడ్యుయేట్లు ఉద్యోగాలు లేకుండా లేదా ఇంటర్న్షిప్స్ లేకుండానే పనిలోకి వెళ్తున్నారు. విద్య ఖర్చులకి, సంపాదించే సామర్థ్యానికి మధ్య ఉన్న ఈ అంతరం, డిగ్రీలను ఆర్థికంగా అంత లాభదాయకం కానివిగా మారుస్తోంది. విదేశీ విద్యపై ఆసక్తి కూడా వీగిపోతోంది.
నిర్మాణపరమైన నష్టాలు, పెట్టుబడిదారుల ఆందోళనలు
ప్రస్తుత విద్యా వ్యయాల ట్రెండ్ తీవ్రమైన నిర్మాణపరమైన నష్టాలను కలిగి ఉంది. 10-12% ఫీజుల పెంపుదల, 3-6% ద్రవ్యోల్బణానికి మధ్య ఉన్న వ్యత్యాసం, అందుబాటు ధరలను మరింతగా దిగజారుస్తోంది. నాణ్యమైన విద్య ఒక లగ్జరీగా మారుతోంది. దీనంతటికీ తోడు, ఎడ్యుటెక్ (EdTech) రంగంలో పెట్టుబడులు 2021 లో $4.1 బిలియన్ నుంచి 2025 నాటికి $166 మిలియన్లకు పడిపోతాయని అంచనా. ఇది ఈ రంగంలో వ్యాపార నమూనాలపై పెట్టుబడిదారుల సందేహాన్ని సూచిస్తోంది. తల్లిదండ్రులు రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలు ఫీజుల పెంపును సమర్థవంతంగా నియంత్రించలేకపోతున్నాయని, స్కూళ్లు అడ్డదిడ్డంగా ఛార్జీలు వసూలు చేస్తున్నాయని భావిస్తున్నారు. గ్రాడ్యుయేట్లకు ఉద్యోగ అవకాశాలు తక్కువగా ఉండటం, వైట్-కాలర్ ఉద్యోగ కల్పన స్తంభించిపోవడం వంటివి ఖరీదైన డిగ్రీల ఆర్థిక ప్రయోజనాన్ని మరింత బలహీనపరుస్తున్నాయి.
భవిష్యత్ అంచనాలు
ఈ సవాళ్లు ఉన్నప్పటికీ, భారత విద్యా రంగం వృద్ధి చెందుతుందని అంచనా. మొత్తం మార్కెట్ FY30 నాటికి $313 బిలియన్లకు చేరుకుంటుంది. K-12 విభాగం మాత్రమే 2030 నాటికి $144.2 బిలియన్లకు చేరవచ్చు. ఉన్నత విద్య FY2026 లో 9-11% ఆదాయ వృద్ధిని ఆశిస్తోంది. అయితే, పెట్టుబడిదారులు ఇప్పుడు మరింత జాగ్రత్తగా వ్యవహరిస్తున్నారు. బలమైన వ్యాపార ప్రాథమికాలు, యాజమాన్యం, నియంత్రిత కార్యకలాపాలపై దృష్టి సారిస్తున్నారు. పెరుగుతున్న సమ్మతి ఖర్చుల (compliance costs) నేపథ్యంలో, కంపెనీలు స్కేల్ సాధించడానికి విలీనాలు, కొనుగోళ్లు (M&A) ఎక్కువగా జరిగే అవకాశం ఉంది. భారతీయ గ్రాడ్యుయేట్లలో చాలామంది పరిశ్రమ అవసరాలకు సిద్ధంగా లేరని, నాణ్యత, మౌలిక సదుపాయాలు, ఉద్యోగ నైపుణ్యాలపై దృష్టి పెట్టాలని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు. జాతీయ విద్యా విధానం 2020 వంటి ప్రభుత్వ ప్రణాళికలు డిజిటల్ మార్పులకు మార్గనిర్దేశం చేస్తున్నాయి, కానీ ఫీజు నిబంధనలు ఎంతవరకు అమలు జరుగుతున్నాయనే దానిపై తల్లిదండ్రులు ఆందోళన చెందుతున్నారు.