ITAT బెంగళూరు బెంచ్ కీలక తీర్పు ఇచ్చింది. కేవలం ఇన్కమ్ ట్యాక్స్ పోర్టల్లో సెక్షన్ 148 నోటీసును అప్లోడ్ చేయడం మాత్రమే చట్టబద్ధమైన సర్వీస్ కాదని స్పష్టం చేసింది. ట్యాక్స్ డిపార్ట్మెంట్ కచ్చితంగా ట్యాక్స్ పేయర్కు అలర్ట్ పంపామని నిరూపించుకోవాలని ఆదేశించింది.
ఇన్కమ్ ట్యాక్స్ చట్టంలో కొత్త మలుపు
బెంగళూరుకు చెందిన ఇన్కమ్ ట్యాక్స్ అప్పిలేట్ ట్రిబ్యునల్ (ITAT) ఒక సంచలన తీర్పును వెలువరించింది. ట్యాక్స్ రీఅసెస్మెంట్ ప్రక్రియలో డిజిటల్ సౌలభ్యం పేరుతో చట్టపరమైన నిబంధనలను పక్కన పెట్టకూడదని ట్రిబ్యునల్ స్పష్టం చేసింది. సెక్షన్ 148 కింద జారీ చేసే నోటీసులను కేవలం ఇ-ఫైలింగ్ పోర్టల్లో అప్లోడ్ చేసినంత మాత్రాన, అవి ట్యాక్స్ పేయర్లకు అందినట్లుగా భావించలేమని కోర్టు తేల్చి చెప్పింది.
అసలేం జరిగింది?
2015-16 అసెస్మెంట్ ఇయర్కు సంబంధించి ₹1.14 కోట్ల నగదు లావాదేవీలపై వచ్చిన వివాదంలో ఈ కేసు నమోదైంది. ఆదాయపు పన్ను శాఖ అధికారులు పోర్టల్లో నోటీసును జెనరేట్ చేసినప్పటికీ, అది ట్యాక్స్ పేయర్కు ఇమెయిల్ లేదా ఎస్ఎంఎస్ (SMS) అలర్ట్ ద్వారా అందినట్లు ఎలాంటి ఆధారాలను సమర్పించలేకపోయారు. దీనివల్ల ఆ రీఅసెస్మెంట్ ఆర్డర్ను ట్రిబ్యునల్ చెల్లదని ప్రకటించింది.
ట్యాక్స్ పేయర్లకు దక్కిన రక్షణ
డిజిటలైజేషన్ అనేది సౌలభ్యం కోసమే కానీ, చట్టబద్ధమైన ప్రక్రియను దాటవేయడానికి కాదని ITAT గుర్తు చేసింది. పోర్టల్లో ఫైల్ జనరేట్ చేయడం వేరు, దానిని ట్యాక్స్ పేయర్కు నోటిఫై చేయడం వేరు. ఒకవేళ డిపార్ట్మెంట్ నోటిఫికేషన్ పంపడంలో విఫలమైతే, అది ప్రొసీజరల్ లోపంగా పరిగణించబడుతుంది.
ప్రస్తుతం తమకు వచ్చే నోటీసుల విషయంలో ట్యాక్స్ పేయర్లు అప్రమత్తంగా ఉండాలి. నోటీసు అందినట్లు మీకు ఇమెయిల్ లేదా ఎస్ఎంఎస్ వచ్చిందో లేదో సరిచూసుకోవాలి. ఒకవేళ డిపార్ట్మెంట్ సరైన సాక్ష్యాలను చూపించలేకపోతే, చట్టపరంగా ఆ రీఅసెస్మెంట్ను సవాలు చేసే అవకాశం ఈ తీర్పు ద్వారా స్పష్టమైంది.