Bombay High Court తీర్పు: పన్ను వివాదాల గందరగోళంపై హైకోర్టు ఆగ్రహం - నేషనల్ పాలసీ అవసరం!

న్యాయస్థానం ఏమన్నదంటే?

ప్రభుత్వ శాఖలు వేర్వేరు రకాలుగా చట్టాలను అన్వయించడం వల్ల వ్యాపారాలు, ముఖ్యంగా అంతర్జాతీయ వాణిజ్యం చేసే సంస్థలు ఎన్నో ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంటున్నాయని బొంబాయి హైకోర్టు అభిప్రాయపడింది. ఈ legal confusionను తగ్గించడానికి, వ్యాపారాలకు ఒక predictable environmentను అందించడానికి తక్షణమే ఒక 'జాతీయ లిటిగేషన్ పాలసీ'ని రూపొందించాలని కోర్టు గట్టిగా సూచించింది.

చక్కెర ఎగుమతిదారుల RoDTEP వివాదం

ఈ వ్యాఖ్యలు, వైట్ రిఫైన్డ్ షుగర్ ఎగుమతులపై RoDTEP ప్రయోజనాలు కోరుతూ చక్కెర ఎగుమతిదారులు దాఖలు చేసిన పలు పిటిషన్లను విచారించే సమయంలో హైకోర్టు చేసింది. మే 2022లో చక్కెర ఎగుమతులను 'పరిమితం' (restricted) చేశామని, సెప్టెంబర్ 2021 నాటి కస్టమ్స్ నోటిఫికేషన్ ప్రకారం పరిమితం చేసిన వస్తువులకు RoDTEP ప్రయోజనాలు వర్తించవని రెవిన్యూ డిపార్ట్‌మెంట్ వాదించింది. అయితే, తమ ఎగుమతులు ప్రభుత్వ అనుమతులతో, కేటాయించిన కోటాల మేరకే జరిగాయని ఎగుమతిదారులు తెలిపారు. ప్రభుత్వం అనుమతించినప్పుడే ఎగుమతులు జరిగాయని, అటువంటప్పుడు RoDTEP ప్రయోజనాలను నిరాకరించడం అన్యాయమని కోర్టు పేర్కొంది. గుజరాత్ హైకోర్టు ఇలాంటి కేసుల్లో ఇప్పటికే RoDTEP ప్రయోజనాలను మంజూరు చేస్తూ తీర్పులిచ్చిందని, వాటిపై కేంద్రం చేసిన అప్పీళ్లను సుప్రీంకోర్టు కొట్టివేసిందని కోర్టు గుర్తుచేసింది. దీనివల్ల ప్రభుత్వ వైఖరిలో inconsistentగా ఉందని స్పష్టమైంది.

RoDTEP స్కీమ్ అంటే ఏమిటి?

The RoDTEP (Remission of Duties and Taxes on Export Products) scheme అనేది భారతీయ ఎగుమతిదారుల అంతర్జాతీయ పోటీతత్వాన్ని పెంచడానికి ఉద్దేశించబడింది. ఈ స్కీమ్ కింద, ఎగుమతులపై పడిన పరోక్ష పన్నులు, సుంకాలను (indirect taxes and duties) రీఫండ్ చేస్తారు. ఇది WTO నిబంధనలకు అనుగుణంగా, వాస్తవ పన్నుల రీఫండ్‌ను అందించడం కోసం Merchandise Exports from India Scheme (MEIS) స్థానంలో వచ్చింది. ఈ కేసులో, 'పరిమితం' (restricted) మరియు 'షరతులతో కూడిన అనుమతి' (conditionally permitted) అనే పదాల మధ్య తేడా కీలకంగా మారింది.

చట్టపరమైన అనిశ్చితితో వ్యాపారాలకు నష్టం

కేంద్ర ప్రభుత్వ సంస్థల నుండి వచ్చే విభిన్నమైన, పరస్పర విరుద్ధమైన ప్రకటనలు వ్యాపారాలకు ఆర్థికంగా, చట్టపరంగానూ తీవ్ర నష్టాన్ని కలిగిస్తున్నాయి. దీనివల్ల వ్యాపారాలు ప్రణాళికలు వేసుకోవడం, పెట్టుబడులు పెట్టడం కష్టమవుతుంది. ముఖ్యంగా కమోడిటీలు, వ్యవసాయ రంగాల్లో ఇది పెద్ద సమస్య. ప్రభుత్వమే చాలా కేసుల్లో న్యాయస్థానాలను ఆశ్రయిస్తున్నందున, దాని విధానం వ్యాపార వాతావరణాన్ని తీవ్రంగా ప్రభావితం చేస్తుంది. అంతర్గత విభేదాలు, ఆలస్యమైన నిర్ణయాల వల్ల ప్రభుత్వానికి వ్యతిరేకంగా వచ్చే కేసులు సుదీర్ఘంగా, ఖరీదైనవిగా మారుతున్నాయి. RoDTEP తీర్పు, స్పష్టత లేని ఎగుమతి విధానాల వల్ల ఎగుమతిదారులు ఎంత ఆర్థిక ఒత్తిడికి లోనవుతారో, భారతదేశ పోటీతత్వాన్ని ఎలా దెబ్బతీస్తుందో తెలియజేస్తుంది. బిలియన్ల డాలర్లు పన్ను వివాదాల్లోనే స్తంభించిపోయాయని కోర్టు వ్యాఖ్యానించింది.

విధానం మారకపోతే ప్రమాదాలేంటి?

కోర్టులు స్పష్టమైన ఆదేశాలు ఇచ్చినా, విధానాల్లో అనిశ్చితి కొనసాగే ప్రమాదం ఉంది. ప్రభుత్వం అధికారికంగా జాతీయ లిటిగేషన్ పాలసీని తీసుకురాకపోతే, ఇలాంటి సమస్యలు పునరావృతమవుతూనే ఉంటాయి. వ్యాపారాలు చట్టపరమైన చిక్కులను, ప్రయోజనాల ఆలస్యాన్ని, అధిక ఖర్చులను ఎదుర్కోవాల్సి వస్తుంది. గతంలో 'డీమ్డ్ ఎక్స్‌పోర్ట్ బెనిఫిట్స్'ను రద్దు చేసి, దశాబ్దాల పాటు న్యాయ పోరాటాలకు దారితీసిన సంఘటనలు, విధాన మార్పులు ఎలా వివాదాలకు కారణమవుతాయో స్పష్టం చేశాయి.

విధాన స్పష్టత దిశగా...

బొంబాయి హైకోర్టు సిఫార్సు, ఒక అధికారిక జాతీయ లిటిగేషన్ పాలసీ రూపకల్పనకు దారితీసే కీలక అడుగు. ఇది ప్రభుత్వానిది బాధ్యతాయుతమైన వైఖరిగా మార్చి, కోర్టుల్లో కేసుల భారాన్ని తగ్గించి, న్యాయవ్యవస్థ సామర్థ్యాన్ని పెంచుతుంది. ఎగుమతులు 'జీరో-రేటెడ్'గా ఉండాలి, పన్నుల వల్ల అవి వెనుకబడకూడదన్నదే లక్ష్యం. దీనికి స్థిరమైన, ఊహించదగిన చట్టపరమైన, విధానపరమైన ఫ్రేమ్‌వర్క్ అవసరం.