అటల్ పెన్షన్ యోజన (APY): చరిత్రలో తొలిసారి.. **90 మిలియన్ల** సభ్యులతో సరికొత్త మైలురాయి!

APY సభ్యుల సంఖ్య ఏకంగా 90 మిలియన్లు దాటింది. ఏప్రిల్ 21, 2026 నాటికి ఈ ఘనత సాధించింది. 2015 మేలో ప్రారంభమైన ఈ పథకం చరిత్రలోనే 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో అత్యధికంగా 13.5 మిలియన్ల కొత్త సభ్యులను నమోదు చేసుకుంది. ఇది APY యొక్క విస్తృత ప్రాప్యతను, భారతదేశంలోని అసంఘటిత రంగ కార్మికులకు ఇది ఎంత ముఖ్యమైన సామాజిక భద్రతా కార్యక్రమంగా మారిందో తెలుపుతోంది.

సామాజిక భద్రతలో APY పాత్ర

భారతదేశంలో సామాజిక భద్రతను పెంచే విస్తృత ప్రయత్నాల్లో APY వృద్ధి ఒక భాగం. 2015లో కేవలం 19% ఉన్న సామాజిక భద్రతా కవరేజ్, 2025 నాటికి **64.3%**కి పెరిగి, 940 మిలియన్లకు పైగా ప్రజలకు ప్రయోజనం చేకూర్చింది. ముఖ్యంగా, భారతదేశ శ్రామిక శక్తిలో **82%**కి పైగా ఉన్న అసంఘటిత రంగంపై ఇది ప్రత్యేకంగా దృష్టి సారిస్తుంది. 60 ఏళ్లు పైబడిన వారికి నెలకు ₹1,000 నుండి ₹5,000 వరకు హామీతో కూడిన పెన్షన్ అందించడం దీని లక్ష్యం. అధికారిక పెన్షన్ పథకాలు లేనివారికి ఇది రిటైర్మెంట్ భద్రతను అందిస్తుంది. పెన్షన్ ఫండ్ రెగ్యులేటరీ అండ్ డెవలప్‌మెంట్ అథారిటీ (PFRDA) విస్తృతమైన ప్రచారాలు, శిక్షణా కార్యక్రమాలు, ప్రజా అవగాహన ప్రచారాల ద్వారా ఈ విస్తరణను నడిపిస్తోంది.

పథకం ప్రయోజనాలు, మహిళల భాగస్వామ్యం

APY, ఊహించదగిన రిటైర్మెంట్ ఆదాయం అవసరమైన వారికి ఆకర్షణీయంగా ఉంది. హామీతో కూడిన పెన్షన్, జీవిత భాగస్వాములకు ప్రయోజనాలు, నామినీలకు పెట్టుబడి మొత్తం తిరిగి చెల్లించడం వంటివి దీని ప్రయోజనాలు. మహిళల భాగస్వామ్యం కూడా గణనీయంగా ఉంది. మొత్తం సభ్యులలో దాదాపు 48% మహిళలే ఉండగా, 2024-25 ఆర్థిక సంవత్సరంలో కొత్తగా చేరినవారిలో 55% మంది మహిళలే. ఇది ఆర్థిక సాధికారతలో APY పాత్రను చూపిస్తుంది. ఈ పథకం అక్టోబర్ 2024లో 70 మిలియన్ల సభ్యుల నుండి, ఆగష్టు 2025 నాటికి 81 మిలియన్లకు పైగా సభ్యులకు నిరంతరంగా వృద్ధి చెందింది. అసంఘటిత రంగానికి సంబంధించిన ఇతర అధికారిక పెన్షన్ పథకాలతో పోలిస్తే దీని విజయం ప్రత్యేకంగా నిలుస్తుంది. ఉదాహరణకు, APY, నేషనల్ పెన్షన్ స్కీమ్ (NPS) కలిసి అసంఘటిత శ్రామిక శక్తిలో 2% కంటే తక్కువ మందికి చేరుతున్నాయి.

సవాళ్లు: సభ్యులను నిలుపుకోవడం, ఆర్థిక ఆందోళనలు

అధిక నమోదు సంఖ్యలు ఉన్నప్పటికీ, సవాళ్లు మిగిలే ఉన్నాయి. చాలా మంది సభ్యులు ప్రీమియంలు చెల్లించడం ఆపివేస్తున్నారని నివేదికలు సూచిస్తున్నాయి. దీనివల్ల సభ్యులను నిలుపుకోవడానికి (Retention) ప్రయత్నాలు జరుగుతున్నాయి. APY మరియు NPS రెండింటిలోనూ తక్కువ ఆదాయ వర్గాలకు చెందిన చాలా ఖాతాలు నిష్క్రియంగా (Inactive) ఉండటం PFRDA మరియు ఆర్థిక భాగస్వాములకు నిరంతర ఆందోళన కలిగిస్తోంది. ప్రభుత్వం పెన్షన్ చెల్లింపులకు హామీ ఇస్తుంది, ఇది సభ్యులను పెట్టుబడి నష్టాల నుండి రక్షిస్తుంది. అయితే, వృద్ధుల జనాభా పెరుగుదల, పెట్టుబడి రాబడులలో వ్యత్యాసాల దృష్ట్యా ప్రభుత్వానికి దీర్ఘకాలిక వ్యయం ఒక అంశంగా మారింది. పెరుగుతున్న జీవన వ్యయాలను అధిగమించడానికి, సభ్యులను చురుకుగా ఉంచడానికి హామీతో కూడిన పెన్షన్ పరిమితిని నెలకు ₹10,000కి రెట్టింపు చేయాలనే ప్రతిపాదనలు చర్చల్లో ఉన్నాయి. ఇది ప్రభుత్వ బాధ్యతలను మరింత పెంచుతుంది.

భవిష్యత్తు: ప్రాప్యత విస్తరణ, ఆర్థిక స్థిరత్వం

PFRDA మరియు దాని బ్యాంకింగ్ భాగస్వాములు దేశవ్యాప్తంగా పెన్షన్ కవరేజీని పెంచడానికి కృషి చేస్తూనే ఉన్నారు. APY యొక్క బలమైన వృద్ధి లక్షలాది మందికి రిటైర్మెంట్ ఆదాయాన్ని భద్రపరచడంలో సహాయపడుతుంది మరియు స్వచ్ఛంద పొదుపు అలవాట్లను ప్రోత్సహిస్తుంది, తద్వారా తక్కువ-ఆదాయ కుటుంబాలలో ఆర్థిక క్రమశిక్షణను పెంపొందిస్తుంది. భారతదేశంలో వృద్ధుల జనాభా పెరుగుతున్నందున, APY జాతీయ సామాజిక భద్రతా వ్యవస్థలో మరింత ప్రాథమిక భాగంగా మారే అవకాశం ఉంది. ఇది జాతీయ పొదుపు అలవాట్లను, దీర్ఘకాలిక ఆర్థిక స్థిరత్వాన్ని ప్రభావితం చేసే అవకాశం ఉంది. పెన్షన్ చెల్లింపులను పెంచాలనే ప్రతిపాదన, మారుతున్న ఆర్థిక వాస్తవాలకు అనుగుణంగా పథకాన్ని మార్చడానికి, దాని ప్రాముఖ్యతను నిలుపుకోవడానికి ఒక చర్యగా కనిపిస్తోంది.