United Spirits, Bacardi: మహారాష్ట్ర 'మేడ్ లిక్కర్' పాలసీపై కోర్టులో సవాల్!

పాలసీపై లీగల్ యుద్ధం

ప్రభుత్వ తీర్మానంలోని 'మేడ్ లిక్కర్' (MML) తయారీకి సంబంధించిన అర్హత నిబంధనలు అత్యంత కఠినంగా ఉన్నాయని, ఇది పోటీని అడ్డుకుంటోందని ఈ కంపెనీలు వాదిస్తున్నాయి. ఈ నిబంధనలు కొందరు లైసెన్స్డ్ తయారీదారులకు మాత్రమే అనుకూలంగా ఉన్నాయని, మహారాష్ట్రలోని ఇతర డిస్టిలరీలకు MML మార్కెట్లోకి ప్రవేశించే అవకాశాన్ని నిలిపివేస్తున్నాయని ఆరోపిస్తున్నాయి. ఈ చర్య వ్యాపారాన్ని, వాణిజ్యాన్ని అన్యాయంగా పరిమితం చేస్తోందని, లైసెన్స్ హోల్డర్ల మధ్య కృత్రిమ వ్యత్యాసాలను సృష్టిస్తూ రాజ్యాంగ హక్కులను ఉల్లంఘిస్తోందని పిటిషనర్లు పేర్కొన్నారు. కీలకమైన నిబంధనలను రద్దు చేయాలని లేదా మొత్తం తీర్మానాన్ని కొట్టివేయాలని వారు కోర్టును కోరుతున్నారు.

ఈ MML పాలసీని, ఎక్సైజ్ ఆదాయాన్ని పెంచాలనే లక్ష్యంతో జనవరి 2025లో ఒక కమిటీ తీసుకున్న నిర్ణయం, మరియు ఏప్రిల్ 2025లో మహారాష్ట్ర-ప్రత్యేక లిక్కర్ కేటగిరీని సూచిస్తూ వచ్చిన నివేదిక నేపథ్యంలో రూపొందించారు. అంతకుముందు, జూన్ మరియు జూలై 2025లో ఇండియన్ మేడ్ ఫారిన్ లిక్కర్ (IMFL) పై రాష్ట్ర ప్రభుత్వం ఎక్సైజ్ డ్యూటీలను పెంచింది, ఆ తర్వాతే MML డ్యూటీలు, ధరలను నిర్ణయించారు.

ఇండియాలో దూసుకుపోతున్న లిక్కర్ మార్కెట్

ఇండియాలో లిక్కర్ మార్కెట్ గణనీయమైన వృద్ధిని సాధించనున్న నేపథ్యంలో ఈ MML పాలసీ సవాలు ఎదురైంది. 2023లో సుమారు $71 బిలియన్గా ఉన్న ఈ మార్కెట్, 2032 నాటికి $119 బిలియన్లకు పైగా చేరుతుందని అంచనా. పెరుగుతున్న ఆదాయాలు, పట్టణీకరణ, ప్రీమియం, క్రాఫ్ట్ స్పిరిట్స్ పట్ల పెరుగుతున్న ఆదరణ ఈ విస్తరణకు ప్రధాన కారణాలు. డియాజియో (Diageo) యాజమాన్యంలోని యునైటెడ్ స్పిరిట్స్ (United Spirits) మార్కెట్ విలువ మార్చి 2026 నాటికి సుమారు ₹95,356 కోట్లుగా ఉంది, దీని P/E నిష్పత్తి 55.4గా ఉంది. ఇటీవల, ఈ కంపెనీ తన IPL టీమ్ అయిన రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరును ₹16,660 కోట్లకు విక్రయించింది, ఇది ప్రధాన స్పిరిట్స్ వ్యాపారంపై మరింత దృష్టి సారించడానికి దోహదపడింది. జాన్ డిస్టిలరీస్ (John Distilleries) అనే ప్రైవేట్ కంపెనీ విలువ సుమారు ₹177 కోట్లుగా ఉంది. గ్లోబల్ ప్రైవేట్ గ్రూప్‌లో భాగమైన బకార్డీ ఇండియా (Bacardi India) గత మూడేళ్లుగా సంవత్సరానికి 26% వృద్ధిని సాధిస్తూ, ఇండియాను తమకు కీలక మార్కెట్‌గా మార్చుకుంది. రాడికో ఖైతాన్ (Radico Khaitan) సుమారు ₹36,794 కోట్లు (P/E 71.5) విలువ కట్టగా, గ్లోబస్ స్పిరిట్స్ (Globus Spirits) సుమారు ₹3,637 కోట్లు (P/E 33.8) విలువ కలిగి ఉన్నాయి. తక్కువ డ్యూటీలు, ధరల పరిమితులతో కూడిన MML పాలసీ, IMFL పై గతంలో విధించిన ఎక్సైజ్ డ్యూటీల పెరుగుదల నేపథ్యంలో, మాస్-మార్కెట్ లిక్కర్‌తో పోటీపడటానికి, స్థానిక ఉత్పత్తిని ప్రోత్సహించడానికి ఉద్దేశించబడింది.

నియంత్రణపరమైన ఆటంకాలు, మార్కెట్పై ప్రభావం

భారతదేశంలోని విభిన్న నియంత్రణ వాతావరణంలో ఈ చట్టపరమైన సవాలు గణనీయమైన రిస్క్‌లను సూచిస్తోంది. MML పాలసీలోని కఠినమైన ప్రవేశ నిబంధనలు కృత్రిమ అడ్డంకులను సృష్టించి, పోటీతత్వాన్ని, ఆవిష్కరణలను దెబ్బతీస్తాయని విమర్శకులు వాదిస్తున్నారు. ఇది ప్రీమియం ఉత్పత్తుల వైపు, వినియోగదారుల ఎంపికల వైపు సాగుతున్న మార్కెట్ ధోరణికి విరుద్ధం. బకార్డీ వంటి గ్లోబల్ కంపెనీలకు, భారతదేశంలోని వివిధ రాష్ట్రాల విధానాలు, ఎక్సైజ్ డ్యూటీలతో వ్యవహరించడం సంక్లిష్టంగా మారుతుంది. మొలాసిస్‌ను ఉపయోగించే డిస్టిలరీలు MMLకి అర్హత సాధించడానికి గ్రెయిన్-ఆధారిత లిక్కర్‌కు మారాల్సి ఉంటుందని, ఇది కొన్ని అనుబంధ సంస్థలకు ప్రయోజనం చేకూరుస్తుందని మహారాష్ట్ర ప్రభుత్వం గుర్తించినట్లు నివేదికలు సూచిస్తున్నాయి. MML ప్రారంభమైన తర్వాత, జూలై నుండి నవంబర్ 2025 వరకు ఎక్సైజ్ ఆదాయంలో 17% పెరుగుదలను రాష్ట్రం నివేదించినప్పటికీ, వినియోగదారుల అలవాట్లు, పంపిణీ సమస్యలను దృష్టిలో ఉంచుకుని ఈ ఆదాయ లక్ష్యాలు దీర్ఘకాలికంగా నిలకడగా ఉంటాయా అనేదానిపై పరిశ్రమ పరిశీలకులు సందేహాలు వ్యక్తం చేస్తున్నారు. సుదీర్ఘ న్యాయస్థానాల విచారణలు అనిశ్చితిని సృష్టించి, పెట్టుబడులను నిరుత్సాహపరచడంతో పాటు అన్ని కంపెనీల వ్యాపార ప్రణాళికలను ప్రభావితం చేస్తాయి. వాణిజ్య ఒప్పందాల కారణంగా దిగుమతి చేసుకున్న బ్రాండ్ల నుండి పోటీ ప్రమాదాలను కూడా ఈ రంగం ఎదుర్కొంటోంది.

లిక్కర్ పాలసీ, వృద్ధికి భవిష్యత్

బాంబే హైకోర్టు ఈ MML పాలసీ సవాలుపై ఇచ్చే తీర్పు, దేశవ్యాప్తంగా వివిధ రాష్ట్రాల లిక్కర్ నిబంధనలకు ఒక ముఖ్యమైన పూర్వగామిగా నిలిచే అవకాశం ఉంది. మహారాష్ట్ర ప్రభుత్వం, స్థానిక ఉత్పత్తిదారులకు మద్దతు ఇవ్వడం, ఇప్పటికే ఉన్న ఫ్యాక్టరీ సామర్థ్యాన్ని ఉపయోగించుకోవడం, నివేదించబడిన ఆదాయ పెరుగుదలను ఎత్తిచూపుతూ ఈ పాలసీని సమర్థించుకుంటోంది. ఈ రాష్ట్ర ప్రభుత్వ ప్రయత్నాలేవీ ఉన్నప్పటికీ, ప్రీమియం ఉత్పత్తులు, పెరుగుతున్న ఆదాయాల కారణంగా మొత్తం పరిశ్రమ బలమైన వృద్ధిని కొనసాగిస్తుందని అంచనా వేస్తున్నారు. మెరుగైన కార్యకలాపాలు, ప్రీమియం అంశాలపై దృష్టి సారించడం ద్వారా ఊహించిన ఆదాయ వృద్ధి ఆధారంగా, యునైటెడ్ స్పిరిట్స్ వంటి కంపెనీలపై అనేక మంది విశ్లేషకులు ఆశావాదంతో ఉన్నారు. MML, ఇలాంటి ఇతర రాష్ట్రాల విధానాలు ఎలా రూపాంతరం చెందుతాయనేది, ప్రభుత్వ ఆదాయ లక్ష్యాలను, స్పష్టమైన, ఊహించదగిన నియమాల అవసరాన్ని సమతుల్యం చేయడంలోనే ఉంటుందని భావిస్తున్నారు. ఈ నియమాలు వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న ప్రీమియం స్పిరిట్స్ మార్కెట్‌కు మద్దతునిస్తాయి.