ITC vs Britannia: ప్యాకేజింగ్ ఫైట్! బిస్కెట్ మార్కెట్ లో పెరిగిన పోటీ

అసలు వివాదం ఏంటి?

ITC తమ 'Sunfeast Wowzers' చీజ్ ఫ్లేవర్ బిస్కెట్ల ట్రేడ్ డ్రెస్ (Trade Dress) ను Britannia కాపీ చేసిందని కోల్కతా హైకోర్టులో అధికారికంగా ఆరోపించింది. Britannia మార్కెట్ లోకి తెచ్చిన '50:50 Cheese Dipped' ఉత్పత్తి ప్యాకేజింగ్, 'Sunfeast Wowzers' ను పోలి ఉందని, లేదా దాదాపు ఒకేలా ఉందని ITC కేసులో పేర్కొంది. 2024 చివరిలో విడుదలైన 'Sunfeast Wowzers' బిస్కెట్లు, తమ కేటగిరీలో రెండవ స్థానాన్ని సంపాదించుకొని, మొదటి సంవత్సరంలోనే దాదాపు ₹51 కోట్ల సేల్స్ టర్నోవర్ సాధించినట్లు ITC తెలిపింది. ఈ నేపథ్యంలో, Britannia ఆ ఉత్పత్తిని తయారు చేయడాన్ని, అమ్మడాన్ని, లేదా ప్రచారం చేయడాన్ని ఆపాలని ITC కోరుతోంది. అయితే, మొదటి విచారణలో హైకోర్టు, తక్షణ ఇంజక్షన్ (Ad-interim order) ఇవ్వడానికి నిరాకరించింది. బదులుగా, ఇరు పార్టీలు తమ అఫిడవిట్లను సమర్పించాలని ఆదేశించింది. ఇది కేసును లోతుగా పరిశీలించాల్సిన అవసరాన్ని సూచిస్తుంది, తక్షణ చర్యకు బదులుగా సుదీర్ఘ న్యాయ ప్రక్రియకు దారితీయవచ్చు.

మార్కెట్ వాటా కోసం కత్తులు దూస్తున్న ప్రత్యర్థులు

భారత బిస్కెట్ మార్కెట్ ఒక పెద్ద యుద్ధభూమిగా మారింది. Britannia ప్రస్తుతం మార్కెట్ లో సుమారు 38% వాటాతో అగ్రస్థానంలో ఉండగా, Parle సుమారు 32% వాటాతో రెండో స్థానంలో ఉంది. అయితే, ITC ఒక బలమైన పోటీదారుగా ఎదుగుతోంది. ఇటీవల, 2024 ఆర్థిక సంవత్సరంలో అమ్మకాల పరంగా Britannia ను అధిగమించి, భారతదేశపు రెండవ అతిపెద్ద లిస్టెడ్ ప్యాకేజ్డ్ ఫుడ్స్ కంపెనీగా అవతరించింది. ITC ఫుడ్ బిజినెస్ FY24 లో ₹17,194.5 కోట్ల అమ్మకాలను నమోదు చేయగా, Britannia అదే కాలానికి ₹16,769.2 కోట్ల కన్సాలిడేటెడ్ సేల్స్ ను ప్రకటించింది. ఈ తీవ్రమైన పోటీ మార్కెట్ లో వినూత్నతను ప్రోత్సహించడమే కాకుండా, ఈ కేసులో చూసినట్లుగా, బ్రాండ్ గుర్తింపు (Brand Distinctiveness) విషయంలో న్యాయపరమైన సవాళ్లకు కూడా దారితీస్తోంది. 'Sunfeast Wowzers' యొక్క ప్రత్యేకమైన నలుపు, నారింజ, పసుపు రంగుల ప్యాకేజింగ్ కాపీరైట్ చట్టాల ప్రకారం రక్షించబడే అసలైన కళాకృతి అని ITC వాదిస్తోంది.

విశ్లేషకుల అంచనాలు & హెచ్చరికలు

ప్రస్తుతం Britannia సుమారు 62x P/E రేషియోతో ట్రేడ్ అవుతోంది, దీనిని నిచ్ లీడర్‌షిప్ మరియు స్థిరమైన వృద్ధికి ప్రతిఫలంగా విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. అయితే, ఈ వాల్యుయేషన్ మల్టిపుల్స్ పై ఆందోళనలు వ్యక్తమవుతున్నాయి. Britannia వార్షిక అంచనా ఆదాయ వృద్ధి 12.9% గా ఉండగా, ఇది భారత మార్కెట్ యొక్క 17% వృద్ధి రేటు కంటే తక్కువగా అంచనా వేయబడింది. మరోవైపు, ITC సుమారు 20-26x P/E రేషియోతో మరింత కాన్సర్వేటివ్ వాల్యుయేషన్ ను అందిస్తోంది. FY24 లో ITC ఫుడ్ బిజినెస్ వృద్ధి 9% గా ఉంది, ఇది Britannia యొక్క 2.9% విస్తరణ కంటే ఎక్కువ. ఇది ఈ రంగంలో ITC యొక్క పెరుగుతున్న ఊపును హైలైట్ చేస్తుంది. గతంలో కూడా, 2016 లో ITC, Britannia పై ప్యాకేజింగ్ సారూప్యతల విషయంలో దావా వేసిన చరిత్ర ఉంది. విశ్లేషకులు Britannia మార్కెట్ వాటా మరియు టాప్-లైన్ వృద్ధికి ప్రాధాన్యత ఇవ్వవచ్చని, అయితే పోటీ ఒత్తిళ్ల కారణంగా మార్జిన్లు తగ్గే అవకాశం ఉందని హెచ్చరిస్తున్నారు. చీజ్ మరియు పానీయాల విభాగాలలో ఈ ఒత్తిడి ఉండవచ్చు.

భవిష్యత్ అంచనాలు

ఇకపై, ITC మరియు Britannia రెండూ వినూత్నత మరియు మార్కెట్ విస్తరణపై తమ దృష్టిని కొనసాగించనున్నాయి. Britannia ప్రీమియమైజేషన్ మరియు ఆరోగ్య స్పృహతో కూడిన ట్రెండ్స్ పెరుగుతున్న పోటీ వాతావరణంలో, మార్కెట్ వాటా మరియు టాప్-లైన్ వృద్ధిని నిలబెట్టుకోవాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ప్యాకేజ్డ్ ఫుడ్స్ అమ్మకాలలో ఇటీవల Britannia ను అధిగమించిన ITC, తమ ప్రీమియం బ్రాండ్ పోర్ట్ ఫోలియోను విస్తరించడం మరియు కొత్త ఉత్పత్తులను ప్రారంభించడం కొనసాగించే అవకాశం ఉంది. ఈ ప్యాకేజింగ్ వివాదం యొక్క ఫలితం బ్రాండ్ గ్రహణశక్తిని మరియు పోటీ డైనమిక్స్ ను ప్రభావితం చేయవచ్చు, అయితే భారతదేశపు విస్తారమైన ఆహార రంగంలో వినియోగదారుల విధేయత కోసం తీవ్రమైన పోటీ కొనసాగనుంది.