2026-27 సీజన్‌లో కరువు పరిస్థితుల కారణంగా భారతదేశంలో చక్కెర ఉత్పత్తి **15%** మేర తగ్గే అవకాశం ఉంది. దేశీయ డిమాండ్ **29 మిలియన్ టన్నులు** ఉండగా, ఉత్పత్తి కేవలం **27 మిలియన్ టన్నులకే** పరిమితం కానుండటంతో సప్లై కొరత ఏర్పడింది. ప్రభుత్వం దిగుమతులపై దృష్టి సారించే అవకాశం ఉండటంతో మార్కెట్ వర్గాల్లో ఆందోళన మొదలైంది.
ప్రస్తుతం భారతీయ చక్కెర రంగం క్లిష్ట పరిస్థితుల్లో ఉంది. మహారాష్ట్ర, ఉత్తర కర్ణాటక వంటి ప్రధాన ఉత్పత్తి ప్రాంతాల్లో నెలకొన్న తీవ్రమైన కరువు పరిస్థితుల వల్ల సాగు విస్తీర్ణం తగ్గడమే కాకుండా దిగుబడులు భారీగా పడిపోయాయి. దీని ఫలితంగా డిమాండ్‌కు తగినంత సప్లై లేక మార్కెట్‌లో తీవ్ర అసమతుల్యత ఏర్పడుతోంది.
మారుతున్న సాగు పద్ధతులు - పోటీ
నీటి ఎద్దడి కారణంగా రైతులు చెరకు పంటకు బదులుగా తక్కువ నీటి అవసరం ఉన్న మొక్కజొన్న, సోయాబీన్ వంటి ప్రత్యామ్నాయ పంటల వైపు మళ్లుతున్నారు. ఇది చక్కెర ఉత్పత్తిలో దీర్ఘకాలిక ప్రభావం చూపనుంది. మరోవైపు, అసంఘటిత రంగంలోని బెల్లం తయారీదారులు చెరకు కోసం ఎక్కువ ధర చెల్లించి సేకరిస్తుండటంతో, చక్కెర మిల్లులకు ముడి సరుకు కరువవుతోంది. ఇది మిల్లుల సామర్థ్యాన్ని, లాభదాయకతను (Margins) దెబ్బతీస్తోంది.
ఇన్వెస్టర్ల ముందున్న సవాళ్లు
ప్రస్తుతం రిటైల్ మార్కెట్‌లో చక్కెర ధర కిలో ₹58.87 వద్ద ఉంది. ధరలు పెరగడం చక్కెర మిల్లులకు లాభదాయకంగా అనిపించినా, తక్కువ ఉత్పత్తి వల్ల మిల్లులు తమ సామర్థ్యాన్ని పూర్తిగా ఉపయోగించుకోలేకపోతున్నాయి. ఇది నిర్వహణ వ్యయాలను (Fixed Costs) పెంచి, నికర లాభాలను తగ్గించే ప్రమాదం ఉంది.
ప్రభుత్వ పాలసీ - దిగుమతులపై ఆసక్తి
ఆహార ద్రవ్యోల్బణాన్ని నియంత్రించేందుకు, ప్రభుత్వం చక్కెర దిగుమతులపై సుంకాన్ని తగ్గించే అవకాశం ఉందని మార్కెట్ విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. దిగుమతులు పెరిగితే దేశీయ ధరలు అదుపులోకి వస్తాయి కానీ, ఇది స్థానిక చక్కెర ఉత్పత్తిదారుల ఆదాయాన్ని పరిమితం చేయవచ్చు. రాబోయే నెలల్లో ప్రభుత్వం తీసుకునే నిర్ణయాలు, క్రషింగ్ సీజన్ పురోగతిని ఇన్వెస్టర్లు నిశితంగా గమనించాల్సి ఉంది.