భారత్ ఇంధన భద్రత: దిగుమతి రిస్కులను దాచిపెడుతున్న బఫర్ స్టాక్స్

ఇంధన సరఫరాల బలహీనమైన స్థితి

ప్రభుత్వం ఇంధనం, ఎరువుల లభ్యత బలంగా ఉందని చెబుతున్నప్పటికీ, అంతర్గతంగా ఇంధన భద్రత విషయంలో బలహీనత కనిపిస్తోంది. పశ్చిమ ఆసియాలో నెలకొన్న అనిశ్చితిని తప్పించుకోవడానికి, ప్రస్తుతం ఇన్వెంటరీలను వేగంగా పెంచడం, రిఫైనరీలను ఉత్పత్తిని పెంచాలని ఆదేశించడం వంటి చర్యలపై దృష్టి సారించారు. అయినప్పటికీ, భారతదేశం ఇంధన దిగుమతులపై ఎక్కువగా ఆధారపడుతోంది. ఇటీవల జరిగిన ప్రాంతీయ సంఘర్షణల నేపథ్యంలో, సరఫరా గొలుసులను వైవిధ్యపరచడానికి ఖర్చుతో కూడుకున్న, అత్యవసర ప్రయత్నాలు జరుగుతున్నాయి. కొరతను నివారించడానికి దేశీయ రిఫైనరీ ఉత్పత్తిని పెంచినప్పటికీ, ఇది లాభాల మార్జిన్లను తగ్గించడంతో పాటు, దీర్ఘకాలంలో కొనసాగించడానికి కష్టతరమైన, అనువశ్యక ఉత్పత్తి షెడ్యూల్‌ను సృష్టిస్తోంది.

వ్యూహాత్మక నిల్వలు సరిపోవడం లేదు

పార్లమెంటరీ నివేదికల ప్రకారం, భారతదేశ వ్యూహాత్మక పెట్రోలియం నిల్వలు (SPR) పూర్తి సామర్థ్యంతో లేవు, కేవలం 64% నిండి ఉన్నాయి. అంటే అత్యవసర పరిస్థితుల్లో దేశం వద్ద 10 రోజుల ముడి చమురు దిగుమతి కవరేజ్ మాత్రమే ఉంది, ఇది ఇంటర్నేషనల్ ఎనర్జీ ఏజెన్సీ (IEA) సిఫార్సు చేసిన 90 రోజుల కంటే తక్కువ. ఈ అంతరాన్ని పూడ్చడానికి ప్రభుత్వం వాణిజ్య నిల్వలపై ఆధారపడటం తాత్కాలిక భద్రతను మాత్రమే అందిస్తుంది. మారుతున్న ప్రపంచ ధరలు, బలహీనపడుతున్న రూపాయి మధ్య ఈ నిల్వలను నిర్వహించే ఖర్చు ఫిస్కల్ డెఫిసిట్‌పై నిరంతర ఒత్తిడిని పెంచుతోంది. ఖరీఫ్ సీజన్‌కు వ్యవసాయ అవసరాలను తీర్చడంలో నిల్వలు విజయవంతమైనప్పటికీ, అధిక ఇంధన ధరలు ప్రధాన ద్రవ్యోల్బణానికి దోహదపడే విస్తృత ఆర్థిక ప్రమాదాన్ని ఇది దాచిపెడుతోంది.

భారతదేశ ఇంధన మార్కెట్‌కు కీలక రిస్కులు

ఒక ప్రధాన రిస్క్ ఏమిటంటే, భౌగోళిక రాజకీయ అంతరాయాలకు గురయ్యే కీలకమైన షిప్పింగ్ మార్గం అయిన హోర్ముజ్ జలసంధిపై నిరంతర ఆధారపడటం. ప్రత్యామ్నాయ సరఫరాదారులను కనుగొనే గత ప్రయత్నాలు ఖరీదైనవిగా మారాయి, దిగుమతి చేసుకునే ఇంధన ధరలను పెంచాయి. అంతేకాకుండా, ఫాస్ఫేట్ ఎరువుల వంటి దిగుమతి చేసుకునే ఇన్‌పుట్‌ల అధిక ధరల కారణంగా వ్యవసాయ రంగం అదనపు ఒత్తిడిని ఎదుర్కొంటోంది. ప్రపంచ ధరలలో నిరంతర అస్థిరత ప్రభుత్వం సబ్సిడీలను గణనీయంగా పెంచవలసి వస్తుంది, ఇది ప్రస్తుత ₹1.71 లక్షల కోట్ల కేటాయింపును మించిపోయే అవకాశం ఉంది. అధిక మార్జిన్ ఉన్న ఎగుమతులకు బదులుగా తక్కువ మార్జిన్ ఉన్న దేశీయ ఇంధనాలను ఉత్పత్తి చేయడానికి రిఫైనరీలపై ఆధారపడటం కూడా ఇంధన కంపెనీలకు దీర్ఘకాలంలో మార్జిన్ సంకోచం ప్రమాదాన్ని కలిగిస్తుంది. సింగిల్-సోర్స్ సరఫరాదారుల నుండి స్పాట్-మార్కెట్ విధానానికి మారడం దేశీయ మార్కెట్‌ను గ్లోబల్ ధరల స్పైక్‌లకు అత్యంత సున్నితంగా మారుస్తుంది.

ఆర్థిక దృక్పథం, ఫిస్కల్ సవాళ్లు

భవిష్యత్తును పరిశీలిస్తే, భారతదేశ ఆర్థిక పరిస్థితి పెరుగుతున్న ఒత్తిడిని ఎదుర్కొంటోంది. ఇంధనం-ఆధారిత ఒత్తిడిని ఇప్పటికే చూపుతున్న హోల్‌సేల్ ధరల ద్రవ్యోల్బణంతో, రిజర్వ్ బ్యాంక్ ఆఫ్ ఇండియా (RBI) ఆర్థిక వృద్ధికి మద్దతు ఇవ్వడం, దిగుమతి-ఆధారిత ద్రవ్యోల్బణాన్ని నియంత్రించడం మధ్య సమతుల్యం చేసుకోవాలి. ప్రస్తుత చర్యలు తక్షణ సంక్షోభాన్ని నివారించవచ్చు, కానీ మొత్తం ఆర్థిక ధోరణి నెమ్మదిగా GDP వృద్ధిని, రూపాయిపై నిరంతర ఒత్తిడిని సూచిస్తుంది. ప్రత్యామ్నాయ ఇంధన వనరులకు మారడం, దేశీయ అన్వేషణను పెంచడం దీర్ఘకాలిక పరిష్కారం, కానీ ఈ కార్యక్రమాలు ప్రస్తుత ఇంధన భద్రత సవాళ్ల నుండి తక్షణ ఉపశమనాన్ని అందించవు.