అక్టోబర్ 2026 నాటికి భారత దేశంలో చక్కెర ఉత్పత్తి ఏకంగా **8.45 లక్షల టన్నులకు** చేరుకుంది. గత ఏడాది ఇదే సమయంలో ఇది కేవలం **1 లక్ష టన్నులుగా** మాత్రమే ఉండేది. అయితే, ప్రభుత్వం ఎథనాల్ తయారీకి చెరకు రసాన్ని వాడకూడదని ఆంక్షలు విధించడంతో, షుగర్ మిల్లుల లాభాలపై నీలి నీడలు కమ్ముకున్నాయి.
భారీగా పెరిగిన ఉత్పత్తి..
2026-27 సీజన్ ప్రారంభంలోనే చక్కెర మిల్లులు జోరు పెంచాయి. అక్టోబర్ నెలలో ఏకంగా 8.45 లక్షల టన్నుల ఉత్పత్తి నమోదైంది. ముఖ్యంగా మహారాష్ట్రలో 123 మిల్లులు ముందుగానే క్రషింగ్ ప్రారంభించడంతో, ఆ రాష్ట్రం నుంచే 7.20 లక్షల టన్నుల ఉత్పత్తి వచ్చింది. దేశవ్యాప్తంగా అక్టోబర్ ముగిసేసరికి 152 మిల్లులు పని చేయగా, గత ఏడాది ఇదే సమయానికి కేవలం 31 మిల్లులు మాత్రమే యాక్టివ్‌గా ఉన్నాయి.
ఎథనాల్ ఆంక్షలతో దెబ్బతినే లాభాలు..
గత సీజన్లలో చెరకు రసం, షుగర్ సిరప్ మరియు బి-హెవీ మొలాసిస్‌ను ఎథనాల్ తయారీకి మళ్లించడం ద్వారా మిల్లులు అదనపు లాభాలను గడించేవి. కానీ, ఈ 2026-27 ఎథనాల్ సప్లై ఇయర్ కోసం ప్రభుత్వం 'జీరో డైవర్షన్' పాలసీని తెచ్చింది. దీనివల్ల లాభదాయకమైన ఎథనాల్ ఆదాయం పూర్తిగా తగ్గిపోయి, మిల్లుల నెట్ ప్రాఫిట్‌పై తీవ్ర ఒత్తిడి పడే అవకాశం ఉంది.
రికవరీ రేటుపై ఆందోళన..
ప్రస్తుత క్రషింగ్ సీజన్‌లో షుగర్ రికవరీ రేటు 8.01% గా నమోదైంది. గతేడాది ఇదే సమయంలో ఇది 8.44% గా ఉండేది. రికవరీ రేటు తగ్గడం అంటే, తక్కువ చక్కెర ఉత్పత్తి వస్తుందని అర్థం. ఇది ఉత్పత్తి ఖర్చును పెంచే ప్రమాదం ఉంది.
మార్కెట్ పరిస్థితులు..
ప్రభుత్వం దేశీయ ధరలను నియంత్రణలో ఉంచేందుకు నవంబర్ ప్రథమార్థంలో 13 లక్షల టన్నుల కోటాను నిర్ణయించింది. అడ్వాన్స్ లైసెన్స్ స్కీమ్ ముగియడంతో, పూర్తిగా దేశీయ సరఫరాపైనే మార్కెట్ ఆధారపడుతోంది. క్వింటాలుకు ₹365 చొప్పున Fair and Remunerative Price (FRP) నిర్ణయించడంతో, మిల్లులకు ముడి సరుకు ఖర్చులు స్థిరంగా ఉన్నాయి. ఉత్పత్తి పెరిగినా, ఎథనాల్ ద్వారా వచ్చే ఆదాయాన్ని చక్కెర ధరలు భర్తీ చేయగలవా లేదా అన్నదే ఇప్పుడు ఇన్వెస్టర్ల ముందున్న పెద్ద ప్రశ్న.