ఇండియా ఫ్లెక్స్-ఫ్యూయల్ రంగంలోకి: E85తో ఇంధన భద్రత సాధ్యమేనా?

మొబిలిటీలో నిర్మాణాత్మక మార్పు

భారతదేశం తన ఆటోమోటివ్ రంగాన్ని ఫ్లెక్స్-ఫ్యూయల్ టెక్నాలజీ వైపు దూకుడుగా మళ్లిస్తోంది. ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల (EVs)పైనే పూర్తిగా ఆధారపడకుండా, దేశీయ వ్యవసాయ మిగుళ్లను ఉపయోగించుకునేందుకు E100 సామర్థ్యం గల ప్యాసింజర్ కార్లు, E85కు అనుకూలమైన మోటార్‌సైకిళ్ల విడుదల మార్కెట్లోకి ఫ్లెక్స్-ఫ్యూయల్ మొబిలిటీకి నాంది పలికింది. పెట్రోల్ వాడకంలో కేవలం 1% మార్పుతో ₹195 కోట్ల విదేశీ మారక ద్రవ్యాన్ని ఆదా చేయడమే కాకుండా, అసలు లక్ష్యం వ్యవస్థాగత ఇంధన భద్రతను సాధించడమే. ప్రస్తుతం భారతదేశం ముడి చమురు అవసరాల్లో 87% దిగుమతులపైనే ఆధారపడుతున్న నేపథ్యంలో, ఫుల్-బ్యాటరీ EVలకు అయ్యే అధిక ప్రారంభ మూలధన వ్యయానికి ప్రత్యామ్నాయంగా ఫ్లెక్స్-ఫ్యూయల్ వాహనాలను ఆచరణాత్మకమైన, తక్కువ ఖర్చుతో కూడుకున్నవిగా నిలబెట్టే ప్రయత్నం జరుగుతోంది.

ఇంజనీరింగ్, ఆర్థిక వాస్తవాలు

ఇథనాల్-రిచ్ ఇంధనాలకు మారడం అనేది సులభమైన ప్రక్రియ కాదు. సాంప్రదాయ గ్యాసోలిన్‌తో పోలిస్తే ఇథనాల్‌లో సుమారు 30% తక్కువ శక్తి సాంద్రత ఉంటుంది. దీనివల్ల ఇంధన సామర్థ్యం తగ్గే అవకాశం ఉంది. అంతేకాకుండా, ఇథనాల్ తేమను పీల్చుకునే స్వభావం (hygroscopic nature) వల్ల స్టాండర్డ్ ఫ్యూయల్ సిస్టమ్‌లకు నష్టం కలిగే ప్రమాదం ఉంది. వీటిని తగ్గించడానికి, Maruti Suzuki వంటి ఆటోమేకర్లు పటిష్టమైన ఇంధన లైన్లు, తుప్పు నిరోధక ఇంజెక్టర్లు, ఇంజిన్ మేనేజ్‌మెంట్ సిస్టమ్‌లను పునఃసమతుల్యం చేయడం వంటి సమగ్రమైన యాంత్రిక అప్‌గ్రేడ్‌లను అమలు చేశారు. ఈ మార్పులు వాహనాల మన్నికను నిర్ధారిస్తున్నప్పటికీ, ప్రతి వాహనానికి అదనంగా ₹40,000 నుండి ₹50,000 వరకు ధర పెరిగే అవకాశం ఉంది. పంపు వద్ద వాగ్దానం చేసిన ఆదా, ఈ అధిక ప్రారంభ కొనుగోలు ధరలను అధిగమించగలదా అనే దానిపై ఈ మోడళ్ల మార్కెట్ విజయం ఆధారపడి ఉంటుంది.

ప్రతికూల వాదనలు (Bear Case)

విధానపరమైన ఉత్సాహం ఉన్నప్పటికీ, గణనీయమైన నిర్మాణాత్మక బలహీనతలు కొనసాగుతున్నాయి. ఇంధన సరఫరా గొలుసు ఇంకా బలహీనంగానే ఉంది; ఇథనాల్ ఉత్పత్తి ఎక్కువగా కాలానుగుణ వ్యవసాయ చక్రాలపై ఆధారపడి ఉంటుంది, ఇది స్థిరమైన ఇంధన లభ్యతలో అస్థిరతకు దారితీస్తుంది. అంతేకాకుండా, చెరకు ఫీడ్‌స్టాక్‌ల కోసం భూమి, నీటి వినియోగానికి సంబంధించి