West Bengal లోని టీ పరిశ్రమ తీవ్ర సంక్షోభాన్ని ఎదుర్కొంటోంది. Darjeeling టీ ఉత్పత్తి పడిపోవడంతో, ఆర్థిక సాయం కోసం Indian Tea Association (ITA) ప్రభుత్వంపై ఒత్తిడి తెస్తోంది. పాతబడిన తోటలు, పెరిగిన ఖర్చులు ఈ రంగాన్ని కోలుకోలేని దెబ్బ తీస్తున్నాయి.
ఉత్తర బెంగాల్ ఆర్థిక వ్యవస్థకు వెన్నెముక వంటి టీ పరిశ్రమ ఇప్పుడు తీవ్రమైన నిర్మాణపరమైన (Structural) సమస్యల్లో చిక్కుకుంది. ఇండియన్ టీ అసోసియేషన్ (ITA) తాజాగా పశ్చిమ బెంగాల్ ప్రభుత్వానికి ఒక కీలక ప్రతిపాదనను అందించింది. 1990లో 14.49 మిలియన్ కిలోలుగా ఉన్న Darjeeling టీ ఉత్పత్తి, 2025 నాటికి 5.6 మిలియన్ కిలోలకు పడిపోవడమే ఈ పరిస్థితికి నిదర్శనం.
ఆధునీకరణే లక్ష్యంగా ప్రతిపాదన
ఈ సంక్షోభం నుంచి గట్టెక్కేందుకు ₹113 కోట్ల ఆర్థిక ప్యాకేజీని ITA కోరుతోంది. ఇందులో ఎంప్లాయర్ ప్రావిడెంట్ ఫండ్ కంట్రిబ్యూషన్లు, వర్కింగ్ క్యాపిటల్పై వడ్డీ రాయితీలు వంటివి ఉన్నాయి. ముఖ్యంగా ఫ్యాక్టరీల ఆధునీకరణ, మెకనైజ్డ్ హార్వెస్టింగ్ కోసం నిధులను అడుగుతున్నారు. అంతర్జాతీయ మార్కెట్లో పోటీని తట్టుకోవాలంటే ఈ చర్యలు అత్యంత అవసరమని అసోసియేషన్ వాదిస్తోంది.
కష్టాల్లో తోటల యాజమాన్యం
కేవలం నిధుల కొరతే కాకుండా, తోటలు చాలా కాలంగా అనేక సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్నాయి. నాణ్యత తగ్గించే పాతబడిన మొక్కలు, అస్థిరమైన వాతావరణ పరిస్థితులు, వర్షపాతంలో మార్పులు దిగుబడిపై తీవ్ర ప్రభావం చూపుతున్నాయి. వీటితో పాటు కూలీల వేతనాలు పెరగడం, తక్కువ ధరకు వచ్చే దిగుమతులతో మార్కెట్ గందరగోళం నెలకొంది. పీస్టిసైడ్ రెసిడ్యూ (Pesticide Residue) ప్రమాణాలు పాటించడంలో ఎదురవుతున్న ఇబ్బందులు కూడా ఆపరేషన్లకు ఆటంకం కలిగిస్తున్నాయి.
భవిష్యత్తు కార్యాచరణ
ఈ గడ్డుకాలం కేవలం Darjeeling కే పరిమితం కాలేదు. Dooars, Terai ప్రాంతాల్లోని టీ ఉత్పత్తిదారులు కూడా తీవ్ర ఆర్థిక ఒత్తిడిలో ఉన్నారు. దీనిని ఒక సీజనల్ పరిశ్రమగా గుర్తించాలని, తద్వారా పనుల్లో మరింత వెసులుబాటు కల్పించాలని ITA సూచిస్తోంది. ప్రభుత్వం నుంచి సరైన పాలసీ నిర్ణయాలు, ఆర్థిక మద్దతు లభిస్తేనే ఈ ఐకానిక్ రంగం మళ్లీ గాడిలో పడుతుందని నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.