కేరళ వ్యవసాయ విశ్వవిద్యాలయం (KAU), కేరళ అటవీ పరిశోధనా సంస్థ (KFRI) కలిసి కాజు మొక్కల పెంపకం (Cashew Grafting) లో సరికొత్త పద్ధతిని పరీక్షించాయి. ప్లాస్టిక్ కవర్లకు బదులుగా, జీవక్షయం చెందే (Biodegradable) కొబ్బరి పీచుతో చేసిన రూట్ ట్రైనర్లను విజయవంతంగా ఉపయోగించారు. దీనివల్ల ప్లాస్టిక్ వ్యర్థాలు తగ్గడమే కాకుండా, నర్సరీల నిర్వహణ సామర్థ్యం కూడా పెరుగుతుందని భావిస్తున్నారు.
ఎందుకీ మార్పు?
సాధారణంగా కాజు మొక్కలను పెంచడానికి ప్లాస్టిక్ పాలిబ్యాగ్ లను వాడతారు. అయితే, వీటివల్ల పర్యావరణానికి తీవ్ర నష్టం వాటిల్లుతోంది. ఈ సమస్యను అధిగమించడానికి, కేరళ అగ్రికల్చరల్ యూనివర్సిటీ (KAU) మరియు కేరళ ఫారెస్ట్ రీసెర్చ్ ఇన్స్టిట్యూట్ (KFRI) కలిసి ఒక కొత్త ప్రత్యామ్నాయాన్ని తీసుకొచ్చాయి. GAIL ఇండియా CSR (కార్పొరేట్ సామాజిక బాధ్యత) నిధులతో, వీరు జీవక్షయం చెందే (Biodegradable) కొబ్బరి పీచుతో తయారుచేసిన రూట్ ట్రైనర్లను (Coir Fibre Root Trainers - CRTs) కాజు మొక్కల కొమ్మల అంటుకట్టడానికి (Grafting) వాడారు. ఈ పరీక్షలు విజయవంతం అయ్యాయి.
అసలు ఈ 'గ్రాఫ్టింగ్' అంటే ఏంటి?
కాజు వంటి పంటల్లో నాణ్యమైన దిగుబడిని సాధించడానికి, మంచి లక్షణాలున్న మొక్కల భాగాలను (కొమ్మలు లేదా మొగ్గలు) తీసుకుని, వేర్లతో ఉన్న మరో మొక్కకు అంటుకడతారు. ఈ ప్రక్రియనే 'గ్రాఫ్టింగ్' అంటారు. దీనికోసం రెండేళ్ల వయసున్న కాజు మొక్కల పై భాగాన్ని వాడారు. ఈ CRTs వాడకం వల్ల, మొక్కల నిర్వహణ సులభతరం అవుతుందని, రవాణా మరియు లేబర్ ఖర్చులు కూడా తగ్గుతాయని పరిశోధకులు చెబుతున్నారు.
కేరళ కాజు రంగానికి ఇది ఎంతవరకు ఉపయోగం?
కేరళలో కాజు పరిశ్రమ ఎన్నో ఏళ్లుగా ఉత్పత్తి తగ్గిపోవడం, ప్రాసెసర్లకు ఆర్థిక ఇబ్బందులు వంటి సమస్యలతో సతమతమవుతోంది. ఈ నేపథ్యంలో, కొబ్బరి పీచు రూట్ ట్రైనర్ల వంటి సాంకేతిక ఆవిష్కరణలు, పెట్టుబడి ఖర్చులను తగ్గించి, కాజు నర్సరీల మనుగడకు తోడ్పడతాయని భావిస్తున్నారు. అయితే, ఈ కొత్త పద్ధతి వాణిజ్యపరంగా ఎంతవరకు విజయవంతమవుతుందో చూడాలి.
గమనిక
ఇక్కడ 'గ్రాఫ్టింగ్' అంటే కేవలం వ్యవసాయ పద్ధతి మాత్రమే. గతంలో కేరళ రాష్ట్ర కాజు కార్పొరేషన్ల నిర్వహణ, అవినీతి ఆరోపణలకు సంబంధించిన వార్తలకు, దీనికి ఎలాంటి సంబంధం లేదు. ఇక్కడ శాస్త్రవేత్తలు కేవలం మొక్కల పెంపకం, వాటి పెరుగుదల రేటును మెరుగుపరచడంపైనే దృష్టి సారించారు.