భారత్ పెట్రోల్లో 20% ఇథనాల్ కలపాలనే లక్ష్యంపై ఆందోళనలు పెరుగుతున్నాయి. ధాన్యం ఆధారిత ఫీడ్స్టాక్ల వాడకం పెరగడం వల్ల నీటి వినియోగం, మొక్కజొన్న సాగుపై ప్రభావం పడుతోంది. డిస్టిలరీలకు సబ్సిడీ బియ్యం కేటాయింపు పర్యావరణ, ఆర్థికపరమైన సమస్యలను లేవనెత్తుతోంది.
భారతదేశం 2025-26 నాటికి పెట్రోల్లో 20% ఇథనాల్ కలపాలనే లక్ష్యంతో ఉంది. దీనిని E20 ప్రోగ్రామ్ అని కూడా అంటారు. దీని ప్రధాన ఉద్దేశ్యం దిగుమతి చేసుకునే ముడి చమురుపై దేశం ఆధారపడటాన్ని తగ్గించడం, ఇంధన భద్రతను మెరుగుపరచడం. అయితే, ఈ ప్రోగ్రామ్ వ్యవసాయ పద్ధతులు, నీటి వనరులపై చూపిస్తున్న ప్రభావంపై ఇటీవల డేటా, నిపుణుల పరిశీలనలు ఆందోళనలు రేకెత్తిస్తున్నాయి. ఇథనాల్ ఉత్పత్తికి ఆహార ధాన్యాలను ఫీడ్స్టాక్గా ఉపయోగించాలనే ప్రభుత్వ ఒత్తిడి, దేశవ్యాప్తంగా పంటల ప్రాధాన్యతలో మార్పునకు దారితీసింది.
ధాన్యం ఆధారిత ఫీడ్స్టాక్ ప్రభావం
ఇథనాల్ ఉత్పత్తికి ఆహార ధాన్యాల వినియోగం వేగంగా పెరిగింది. అధికారిక అంచనాల ప్రకారం, FY25 చివరి నాటికి మొత్తం ఇథనాల్ ఉత్పత్తిలో ధాన్యం ఆధారిత ఫీడ్స్టాక్ 69% వరకు ఉండనుంది. ఈ ధోరణికి ప్రభుత్వ విధానాల వల్ల ఏర్పడిన ధర వ్యత్యాసం ప్రధాన కారణం. ఉదాహరణకు, ప్రభుత్వం ప్రజా పంపిణీ నిల్వల నుండి బియ్యాన్ని డిస్టిలరీలకు కిలో ₹23.20 చొప్పున సబ్సిడీ ధరకు కేటాయిస్తోంది. అయితే, ఈ ధాన్యాల వాస్తవ ఆర్థిక వ్యయం సుమారు ₹44 కిలో వరకు ఉంటుంది. ఈ ధర వ్యత్యాసం ధాన్యం ఆధారిత ఇథనాల్ను ఉత్పత్తిదారులకు మరింత ఆకర్షణీయంగా మారుస్తుంది, దీనికి ప్రాధాన్యత ఇవ్వడానికి ప్రోత్సహిస్తుంది.
నీటి వనరులు, మొక్కజొన్న సాగుపై సవాళ్లు
ధాన్యం ఆధారిత ఇథనాల్ ఉత్పత్తి వైపు ఈ మార్పు నీటి వనరులపై అనూహ్యమైన ఒత్తిడిని సృష్టించింది. వరి, చెరకు వంటివి నీటిని ఎక్కువగా ఉపయోగించే పంటలు. ఇవి భారతదేశంలో మొత్తం నీటిపారుదల నీటి వినియోగంలో 60% కంటే ఎక్కువ వాటాను కలిగి ఉన్నాయి. నీటి కొరత ఉన్న ప్రాంతాలలో ఈ పంటలను పండించడం వల్ల, వ్యవసాయానికి విద్యుత్ సబ్సిడీలు అందించాల్సిన అవసరం ఏర్పడుతుంది, ఇది ఆర్థిక వ్యవస్థపై భారం పెంచుతుంది. అదనంగా, తక్కువ ధరకే సబ్సిడీ బియ్యం లభ్యత, మొక్కజొన్న ధర, సాగుపై ప్రతికూల ప్రభావం చూపింది. మొక్కజొన్న సాధారణంగా తక్కువ నీటిని ఉపయోగించే ప్రత్యామ్నాయంగా పరిగణించబడుతుంది. కానీ ప్రస్తుత విధానాలు రైతులను దీనికి మారకుండా నిరుత్సాహపరిచాయి. 2025-26లో ఇథనాల్ డిస్టిలరీలకు 4.4 మిలియన్ టన్నుల బియ్యం కేటాయింపు, గత ఏడాదితో పోలిస్తే 275% పెరుగుదలను సూచిస్తుంది. ఇది ఈ నిల్వలపై ఆధారపడటం ఎంతగా పెరిగిందో తెలియజేస్తుంది.
పెట్టుబడిదారులకు భవిష్యత్ పరిశీలనలు
పెట్టుబడిదారులు, మార్కెట్ పరిశీలకులకు, E20 నిబంధనల కొనసాగింపు అనేది ఇంధన లక్ష్యాలను, దీర్ఘకాలిక వ్యవసాయ ఆరోగ్యాన్ని సమతుల్యం చేసుకోవడంపై ఆధారపడి ఉంటుంది. పరిశ్రమకు కీలకమైన అంశం ఏమిటంటే, ప్రభుత్వం ప్రస్తుత ధాన్యం సబ్సిడీ స్థాయిని కొనసాగిస్తుందా లేదా నీటిని ఎక్కువగా ఉపయోగించే ఆహార పంటలతో పోటీపడని ప్రత్యామ్నాయ ఫీడ్స్టాక్ల వైపు మళ్లుతుందా అనేది చూడాలి. ఇథనాల్కు నిర్దేశించిన ధరలలో మార్పులు, ఫీడ్స్టాక్ లభ్యతలో సంభావ్య సవరణలు, నీటి-తీవ్రమైన పంటల సాగును నిర్వహించడంలో ప్రభుత్వ విధానం కీలకమైన అంశాలుగా ఉంటాయి. పారిశ్రామిక ఉపయోగం కోసం ఆహార ధాన్యాల సేకరణకు సంబంధించి ఏదైనా విధాన మార్పు వస్తే, అది డిస్టిలరీల లాభదాయకతపై, విస్తృత వ్యవసాయ సరఫరా గొలుసుపై గణనీయమైన ప్రభావాన్ని చూపుతుంది.