స్పేస్ రంగంలో పోటీని కొనసాగించేందుకు మరో **10** Starliner మిషన్ల కోసం Boeing తో చర్చలు జరుపుతోంది NASA. వరుస సాంకేతిక లోపాలు, SpaceX పై పెరుగుతున్న ఆధారపడటం వంటి సవాళ్లు ఇన్వెస్టర్లను ఆందోళనకు గురిచేస్తున్నాయి.
అంతరిక్ష ప్రయాణాల్లో కేవలం ఒక్కరిపైనే ఆధారపడకూడదనే ఉద్దేశంతో, రాబోయే రోజుల్లో Boeing యొక్క Starliner స్పేస్క్రాఫ్ట్ ద్వారా కనీసం 10 లేదా అంతకంటే ఎక్కువ మిషన్లను చేపట్టేందుకు NASA రోడ్మ్యాప్ సిద్ధం చేస్తోంది. 2014లో ఈ ప్రోగ్రామ్ ప్రారంభించినప్పుడు ఉన్న 'పోటీ' అనే ప్రాథమిక సూత్రాన్ని కాపాడుకోవడమే దీని వెనుక ఉన్న ప్రధాన ఉద్దేశ్యం.
ఆపరేషనల్ మరియు ఫైనాన్షియల్ సవాళ్లు
ఇన్వెస్టర్ల దృష్టిలో ఇప్పుడు Starliner ప్రోగ్రామ్ ఒక పెద్ద సవాలుగా మారింది. ఇటీవల జరిగిన టెస్ట్ ఫ్లైట్లో థ్రస్టర్ సమస్యలు తలెత్తడంతో, వ్యోమగాములు బుచ్ విల్మోర్ మరియు సునీ విలియమ్స్లను వెనక్కి తీసుకురావడానికి SpaceX యొక్క Crew Dragon వెహికల్ను ఉపయోగించాల్సి వచ్చింది. ఇది Boeing సాంకేతిక సామర్థ్యంపై తీవ్ర చర్చకు దారితీసింది.
ఆర్థికంగా చూస్తే, ఇది ఒక 'ఫిక్స్డ్-ప్రైస్' (Fixed-price) కాంట్రాక్ట్. అంటే ఏదైనా సాంకేతిక లోపం వల్ల ఖర్చులు పెరిగితే, ఆ భారాన్ని కంపెనీయే భరించాలి. ఇప్పటికే Boeing డిఫెన్స్, స్పేస్ & సెక్యూరిటీ విభాగంపై ఈ ప్రాజెక్ట్ ఆర్థిక భారం చూపుతోంది.
పోటీలో SpaceX ఆధిక్యం
ప్రస్తుతం తక్కువ భూ కక్ష్య (Low Earth Orbit) కార్యకలాపాల్లో SpaceX స్పష్టమైన ఆధిక్యంలో ఉంది. ఎలోన్ మస్క్ నేతృత్వంలోని ఈ సంస్థకు NASA ఇప్పటికే $946 మిలియన్ల విలువైన మరో మూడు క్రూ మిషన్ల కాంట్రాక్టును ఇచ్చింది. ఇది 2030 వరకు కొనసాగుతుంది.
భవిష్యత్తులో ఈ ప్రాజెక్ట్ లాభసాటిగా మారుతుందా లేదా అనేది, Boeing తన హార్డ్వేర్ పనితీరును నాసా ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా ఎంత త్వరగా మెరుగుపరుచుకుంటుంది అనే దానిపైనే ఆధారపడి ఉంటుంది.