భారత రక్షణ బడ్జెట్: విస్తరణ కంటే సామర్థ్యానికే ప్రాధాన్యత

FY2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరానికి భారతదేశ రక్షణ రంగానికి ₹6.81 లక్షల కోట్ల బడ్జెట్ కేటాయించబడింది, ఇది గత ఆర్థిక సంవత్సరంతో పోలిస్తే 9.5% పెరుగుదల. ఈ నిరంతర పెరుగుదల భౌగోళిక రాజకీయ ఉద్రిక్తతలు మరియు 'మేక్ ఇన్ ఇండియా' (Make in India) చొరవను ప్రతిబింబిస్తుంది. అయితే, ఈ బడ్జెట్ పెరుగుదల వెనుక మరింత క్లిష్టమైన వాస్తవం ఉంది: దేశీయ ఉత్పత్తి మరియు ఎగుమతులపై పెరుగుతున్న దృష్టి, అలాగే కేటాయించిన నిధుల సమర్థవంతమైన వినియోగం మరియు మొత్తం రక్షణ బడ్జెట్‌లో మూలధన వ్యయం (capital outlay) వాటా తగ్గడంపై ప్రశ్నలు. ప్రధాన గణాంకాలు బలమైన వృద్ధిని సూచిస్తున్నప్పటికీ, వాస్తవ విజయం అనేది ప్రభుత్వం ఎంత స్పష్టమైన వ్యూహాత్మక సామర్థ్యాలను సృష్టించగలదు మరియు ఈ రంగాన్ని చారిత్రాత్మకంగా ప్రభావితం చేసిన అసమర్థతలను ఎలా పరిష్కరిస్తుంది అనే దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది.

ఈ బడ్జెట్ పెరుగుదలను కేవలం పరిమాణం కాకుండా వ్యూహాత్మక ప్రభావశీలత కోణం నుండి చూస్తున్నారు. మారుతున్న ముప్పుల దృష్టాంతాన్ని ఈ పెరుగుదల తగినంతగా పరిష్కరిస్తుందా అనే దానిపై నిపుణులు విభేదిస్తున్నారు. కేవలం రక్షణ బడ్జెట్‌ను పెంచడం నుండి దాని అమలును (deployment) ఆప్టిమైజ్ చేయడంపై దృష్టి మళ్లింది, మూలధన వ్యయం (capital expenditure) బలంగా ఉండేలా చూసుకోవాలి మరియు కేటాయించిన నిధులను పూర్తిగా ఉపయోగించాలి. ఇది ఒక సవాలు, ఎందుకంటే చారిత్రాత్మకంగా రక్షణ బడ్జెట్‌లోని కొంత భాగం ఖజానాకే తిరిగి వెళ్ళిపోయింది. 'స్వదేశీకరణ' (indigenisation) చొరవ, రికార్డు ఉత్పత్తి మరియు ఎగుమతి గణాంకాలను అందించింది, భారతదేశం యొక్క వ్యూహాత్మక స్వయం సమృద్ధి మరియు వేగంగా మారుతున్న ప్రపంచ రక్షణ వాతావరణంలో సాంకేతిక పురోగతిని నిర్ధారించడానికి పెట్టుబడులు ఎలా పెట్టబడుతున్నాయో క్షుణ్ణంగా పరిశీలించాల్సిన అవసరం ఉంది.

FY2025-26 కేంద్ర బడ్జెట్‌లో, మొత్తం రక్షణ వ్యయంలో దాదాపు 26% లేదా ₹1.80 లక్షల కోట్లు, మూలధన వ్యయాల (capital expenditure) కోసం కేటాయించబడ్డాయి. 'ఆత్మనిర్భర్ భారత్' (Atmanirbhar Bharat) చొరవ కింద ఆధునీకరణ ప్రయత్నాలు మరియు దేశీయ సేకరణను బలోపేతం చేయడమే దీని లక్ష్యం. ఇది గణనీయమైన కేటాయింపు అయినప్పటికీ, FICCI వంటి పరిశ్రమల సంఘాలు ఈ వాటాను సుమారు 30%కి పెంచాలని వాదిస్తున్నాయి, భవిష్యత్ యుద్ధాలు సాంకేతికత-ఆధారితమైనవిగా ఉంటాయని వారి వాదన. చారితక డేటా ప్రకారం, రక్షణ బడ్జెట్‌లో మూలధన వ్యయం శాతం తగ్గుతూ వస్తున్న ధోరణి ఉంది, ఇది FY14లో 32% నుండి FY26లో 30% కంటే తక్కువకు పడిపోయింది. సాయుధ దళాలను ఆధునీకరించడానికి మరియు పెరుగుతున్న ప్రపంచ భౌగోళిక రాజకీయ ప్రమాదాల మధ్య ఇన్వెంటరీలను తిరిగి నింపడానికి ప్రస్తుత మూలధన కేటాయింపు సరిపోతుందా అనే దానిపై ఆందోళనలు పెరుగుతున్నాయి. 2029 నాటికి ₹50,000 కోట్లకు రక్షణ ఎగుమతులు మరియు 2029 నాటికి ₹3 లక్షల కోట్లకు దేశీయ ఉత్పత్తిని సాధించాలనే ప్రతిష్టాత్మక లక్ష్యాలు ఉన్నప్పటికీ, వ్యూహాత్మక కొనుగోళ్లు మరియు దీర్ఘకాలిక సామర్థ్య అభివృద్ధి కోసం మూలధనాన్ని సమర్థవంతంగా ఉపయోగించడం అనేది ఒక ప్రాథమిక సవాలుగా మిగిలిపోయింది.

2024లో $86.1 బిలియన్ల రక్షణ వ్యయంతో, భారతదేశం ప్రపంచంలో ఐదవ అతిపెద్ద సైనిక వ్యయదారుగా నిలిచింది, ఇది యునైటెడ్ స్టేట్స్, చైనా, రష్యా మరియు జర్మనీల వెనుక ఉంది. ఇది 2015 నుండి 42% వృద్ధిని సూచిస్తున్నప్పటికీ, 2024లో GDP శాతంగా భారతదేశ వ్యయం 2015లో నమోదైన 2.5% కంటే కొంచెం తక్కువగా, 2.3% గా ఉంది. ఈ సంఖ్య తరచుగా చర్చించబడుతుంది, కొందరు నిపుణులు (Girdhar Aramane వంటివారు) సామర్థ్య నిర్మాణాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకున్న అభివృద్ధి చెందుతున్న దేశానికి GDP వాటా అత్యంత సంబంధిత కొలమానం కాదని, బదులుగా మొత్తం ప్రభుత్వ బడ్జెట్‌లో రక్షణ వాటాను చూడటానికి ఇష్టపడతారని వాదిస్తున్నారు. ప్రపంచవ్యాప్తంగా, ఐరోపా మరియు మధ్యప్రాచ్యంలో పెరుగుతున్న భౌగోళిక రాజకీయ ఉద్రిక్తతల కారణంగా, 2024లో సైనిక వ్యయం వాస్తవ పరంగా 9.4% పెరిగి, SIPRI నమోదు చేసిన అత్యధిక మొత్తం $2.718 ట్రిలియన్లకు చేరుకుంది. కేవలం యునైటెడ్ స్టేట్స్ మాత్రమే $997 బిలియన్లతో, భారతదేశ బడ్జెట్ కంటే దాదాపు 12 రెట్లు ఎక్కువ ఖర్చు చేసింది. ఐదవ అతిపెద్ద వ్యయదారు అయినప్పటికీ, భారతదేశం ప్రపంచంలో రెండవ అతిపెద్ద ఆయుధ దిగుమతిదారుగా కొనసాగుతోంది, అయినప్పటికీ దేశీయ ఉత్పత్తిని పెంచడానికి ప్రయత్నాలు జరుగుతున్నాయి, ఇది ప్రస్తుతం రక్షణ పరికరాలలో సుమారు 65% వాటాను కలిగి ఉంది. భారతదేశం పురోగతి సాధించినప్పటికీ, దాని రక్షణ పరిశ్రమ యొక్క ప్రపంచ అమ్మకాలు ప్రపంచ ఆయుధ విక్రయాలలో కేవలం 1% ను మాత్రమే ఆక్రమిస్తున్నాయి, ఇది వృద్ధికి గణనీయమైన అవకాశం ఉందని సూచిస్తుంది.

రక్షణ విశ్లేషకులచే హైలైట్ చేయబడిన ఒక కీలక ఆందోళన, రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖలో కేటాయించిన నిధులు ఖర్చు చేయబడకపోవడం, కొన్నిసార్లు నిధులు ప్రతి సంవత్సరం ఆర్థిక మంత్రిత్వ శాఖకు తిరిగి వెళతాయి. లెఫ్టినెంట్ జనరల్ ఎస్.ఎల్. నరసింహన్ (Lt. Gen. SL Narasimhan) (రిటైర్డ్) ప్రస్తుత నిధుల మెరుగైన వినియోగం అవసరాన్ని నొక్కి చెబుతున్నారు, ప్రభుత్వం పరిష్కరించాల్సిన ఇతర సామాజిక ప్రాధాన్యతలను కూడా అంగీకరిస్తున్నారు. FY2025-26 కొరకు పరిశోధన & అభివృద్ధి (R&D) నిధులు మునుపటి సంవత్సరం కంటే 12.41% పెరిగి ₹26,816.82 కోట్లకు చేరుకున్నాయి, అయితే రక్షణ బడ్జెట్‌లో R&D వాటా FY15లో 4.7% నుండి FY26లో 3.9%కి పడిపోయింది. 'ఆపరేషన్ సిందూర్‌' (Operation Sindoor) సమయంలో డ్రోన్ దాడులను విజయవంతంగా నివారించడం డ్రోన్ వార్‌ఫేర్ సామర్థ్యాలు మరియు విస్తృత కౌంటర్-డ్రోన్ పర్యావరణ వ్యవస్థను మెరుగుపరచడానికి పిలుపునిచ్చింది, దీనికి నిరంతర R&D పెట్టుబడి అవసరం. గత కేంద్ర బడ్జెట్ నుండి నిఫ్టీ డిఫెన్స్ ఇండెక్స్ (Nifty Defence Index) 21% కంటే ఎక్కువ వృద్ధి మరియు జనవరి 28, 2026 న 6.95% పెరుగుదల, అంచనా వేయబడిన బడ్జెట్ కేటాయింపులు మరియు రక్షణ సంస్కరణల ద్వారా నడిచే బలమైన మార్కెట్ సెంటిమెంట్‌ను సూచిస్తుంది. భవిష్యత్తును పరిశీలిస్తే, బడ్జెట్ 2026 AI, సైబర్ మరియు అంతరిక్ష సామర్థ్యాలతో సహా గుణాత్మక మెరుగుదలలపై దృష్టి సారిస్తుందని భావిస్తున్నారు, మరియు FY25 లో ₹23,622 కోట్లకు చేరుకున్న రక్షణ ఎగుమతులకు మరిన్ని మద్దతు లభిస్తుందని భావిస్తున్నారు. ఏది ఏమైనప్పటికీ, ఈ రంగం యొక్క దీర్ఘకాలిక బలం, అప్పుడప్పుడు సంక్షోభ-ఆధారిత వ్యయాన్ని నిరంతర, ఊహించదగిన నిధులు మరియు మెరుగైన ఆర్థిక అమలుగా మార్చడంపై ఆధారపడి ఉంటుంది.