Whalesbook
முக்கிய கனிமங்களின் அவசியம்
G7 நாடுகள் Critical Minerals விநியோகச் சங்கிலியை சீனாவிடம் இருந்து மாற்றி, நம்பகமான வளங்களை உறுதி செய்ய ஒரு நிரந்தர அமைப்பை உருவாக்க விவாதிப்பது, உலகளாவிய முயற்சியின் ஒரு பகுதி. லித்தியம், கோபால்ட், மற்றும் ரேர் எர்த்ஸ் போன்ற கனிமங்கள் பாதுகாப்பு, ஆற்றல் மாற்றம் (energy transition), மற்றும் அதிநவீன உற்பத்திக்கு மிக அவசியமானவை. தற்போது, உலகளாவிய செயலாக்கத் திறனில் (processing capacity) சீனா பெரும் ஆதிக்கம் செலுத்துகிறது. சில ரேர் எர்த்ஸ்களுக்கு 90%-க்கும் அதிகமாகவும், லித்தியம், கோபால்ட், கிராஃபைட்டிற்கு 70-90% வரையிலும் இதன் பங்கு உள்ளது. இந்த செறிவு, பொருளாதார மற்றும் புவிசார் அரசியல் அபாயங்களை (geopolitical risks) அதிகரிக்கிறது.
கூட்டு இருப்புக்கள் குறித்து ஐரோப்பாவின் தயக்கம்
விநியோகச் சங்கிலிகளைப் பன்முகப்படுத்தும் பொதுவான இலக்கு இருந்தபோதிலும், G7 நாடுகளுக்குள் குறிப்பிடத்தக்க கருத்து வேறுபாடுகள் நிலவுகின்றன. அமெரிக்காவும் ஐரோப்பிய யூனியனும் (EU) சீனா போன்ற நாடுகளின் சந்தையைத் திரிக்கும் நடைமுறைகளை (market-distorting practices) எதிர்கொள்ள ஒத்துழைப்பை வலுப்படுத்தியுள்ளன. இருப்பினும், ஐரோப்பா வளங்களை ஒன்றாக நிர்வகிப்பதில் எச்சரிக்கையுடன் உள்ளது. ஐரோப்பிய அரசாங்கங்கள், குறிப்பாக ஒரு பொதுவான, பகிரப்பட்ட இருப்பை (joint stockpile) உருவாக்கும் யோசனையை நிராகரித்துவிட்டதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. நெருக்கடி காலங்களில் Critical Minerals-க்கான அணுகலை இழந்துவிடுவோமோ என்ற அச்சத்தில், தங்கள் இருப்புகள் மீது தேசிய கட்டுப்பாட்டை (national control) வைத்திருக்க ஐரோப்பா விரும்புகிறது. இத்தாலி, பிரான்ஸ், ஜெர்மனி போன்ற பல ஐரோப்பிய யூனியன் உறுப்பு நாடுகள், இந்த தேசிய கட்டுப்பாட்டு விருப்பத்தின் பிரதிபலிப்பாக, தங்களது சொந்த சோதனை இருப்புத் திட்டங்களை (pilot stockpile projects) தனித்தனியாக உருவாக்கி வருகின்றன.
தேவை அதிகரிப்பும், கடுமையான போட்டியும்
Critical Minerals பாதுகாப்பை அதிகரிக்கும் இந்த முயற்சி, உலகளாவிய தேவையின் பெருக்கத்தால் தூண்டப்படுகிறது. குறிப்பாக ஆற்றல் மாற்றம், மின்சார வாகனங்கள் (EVs), மற்றும் AI டேட்டா சென்டர்கள் இதன் முக்கிய காரணிகள். லித்தியத்தின் தேவை மட்டுமே 2024 இல் சுமார் 30% அதிகரித்துள்ளது. மேலும், சில ரேர் எர்த்ஸ்களின் விலைகள் 2020 முதல் மூன்று மடங்காக உயர்ந்துள்ளன. இது போட்டியைத் தீவிரப்படுத்துகிறது மற்றும் வரையறுக்கப்பட்ட சப்ளையர்களைச் சார்ந்திருப்பதற்கான அபாயங்களை அதிகரிக்கிறது. சர்வதேச சரக்கு ஒப்பந்தங்கள் (commodity agreements) கடந்த காலங்களில் விலைகள் மற்றும் அரசியல் மாற்றங்களால் அடிக்கடி தோல்வியடைந்துள்ளன. இது நீடித்த ஒத்துழைப்பு கடினம் என்பதைக் காட்டுகிறது. Critical Minerals-க்கான போட்டி, ஏற்கனவே பெட்ரோலிய காலத்தை விட சிக்கலானதாகவும், சீர்குலைவு மிக்கதாகவும் கருதப்படுகிறது. சர்வதேச எரிசக்தி முகமை (IEA) மற்றும் OECD போன்ற அமைப்புகள், விநியோகச் சங்கிலி மீள்திறன் (supply chain resilience) மற்றும் இருப்புக்கள் குறித்து ஆலோசனை மற்றும் பயிற்சி அளிப்பதில் ஈடுபட்டுள்ளன. IEA மற்றும் OECD இன் ஒரு கூட்டு அறிக்கை, வெளிப்படைத்தன்மை அவசியம் எனினும், அதிக செலவுகள் மற்றும் பொருந்தக்கூடிய தன்மை சிக்கல்கள் போன்ற பெரிய சவால்களை எடுத்துக்காட்டுகிறது.
மேற்கத்திய விநியோகச் சங்கிலிகளுக்கான தடைகள்
ஒரு G7 செயலகத்தை (secretariat) நிறுவுவதற்கும், வலுவான தேசிய இருப்புகளை உருவாக்குவதற்கும் குறிப்பிடத்தக்க சவால்கள் உள்ளன. முக்கிய தடை, செயலாக்கத்தில் சீனாவின் வலுவான பிடிப்புதான். மேற்கத்திய செயலாக்கத் திறனைக் கட்டமைப்பது ஒரு மாபெரும் பணி. இதற்குப் பல தசாப்தங்கள் மற்றும் பெரும் முதலீடு தேவைப்படும். அமெரிக்காவுக்கு மட்டும் ஈடுகொடுக்க 10-20 ஆண்டுகள் ஆகலாம். இது பன்முகப்படுத்துதலை ஒரு கடினமான மற்றும் நீண்ட செயல்முறையாக மாற்றுகிறது. மேலும், விலை ஏற்ற இறக்கங்கள், புவிசார் அரசியல் பிரச்சனைகள் மற்றும் ஏற்றுமதிக் கட்டுப்பாடுகளால் மோசமடையும் விநியோகத் தடைகளால் பாதிக்கப்படக்கூடியது. கடந்த கால சர்வதேச சரக்குக் குழுக்களின் தோல்விகள், தேசிய நலன்கள் மற்றும் சந்தை சக்திகள் மோதும்போது விநியோகத்தை நிர்வகிப்பது எவ்வளவு கடினம் என்பதற்கு ஒரு எச்சரிக்கையாக அமைகின்றன. பெரிய அரசாங்க இருப்புக்கள் சந்தைகளைத் திரித்து, வணிகப் பயன்பாட்டிலிருந்து பொருட்களைத் திசைதிருப்பி, பொருளாதாரக் காரணிகளை விட அரசியல் தொடர்புகளின் அடிப்படையில் வாங்கும் முடிவுகளை மாற்றக்கூடும். கட்டுப்பாடு குறித்த அமெரிக்க-ஐரோப்பிய கருத்து வேறுபாடு, ஒரு புதிய G7 முயற்சியின் செயல்திறன் குறித்த கேள்விகளையும் எழுப்புகிறது.
எதிர்காலத்தை நோக்கி: வளங்களைப் பாதுகாத்தல்
ஒரு நிரந்தர G7 செயலகத்தை நிறுவுவதற்கான காலக்கெடு நிச்சயமற்றதாக உள்ளது. இருப்பினும், ஜூன் G7 தலைவர்கள் மாநாட்டிற்குப் பிறகு முன்னேற்றம் வேகம் எடுக்கலாம். இதற்கிடையில், இத்தாலி, பிரான்ஸ், ஜெர்மனி போன்ற நாடுகளின் தலைமையில் ஐரோப்பிய யூனியனின் சோதனை இருப்புத் திட்டங்களை உருவாக்கும் முயற்சிகள், தேசிய மீள்திறனில் (national resilience) கவனம் செலுத்துவதைக் காட்டுகிறது. பரந்த போக்கு, Critical Raw Material விநியோகச் சங்கிலிகளைப் பாதுகாப்பதற்கான உலகளாவிய மாற்றமாகும். நாடுகள் பன்முகப்படுத்துதல், உள்நாட்டு உற்பத்தி மற்றும் மூலோபாய இருப்புக்கள் (strategic stockpiles) மூலம் சார்ந்திருப்பதைக் குறைக்க தீவிரமாக முயற்சிக்கின்றன. IEA மற்றும் OECD சிறந்த கண்காணிப்பு மற்றும் சர்வதேச ஒத்துழைப்பைத் தொடர்ந்து வலியுறுத்துகின்றன. ஏனெனில், பாதுகாப்பான, நம்பகமான விநியோகச் சங்கிலிகள் பொருளாதாரப் பாதுகாப்பு மற்றும் ஆற்றல் மாற்றத்திற்கு மிக அவசியமானவை என்பதை அவை அறித்துள்ளன.