இந்தியாவின் முக்கிய மெட்ரோ ரயில் திட்டங்கள், எதிர்பார்த்த பயணிகளின் எண்ணிக்கை வராததாலும், திட்டமிடலில் ஏற்பட்ட குளறுபடிகளாலும் கடும் நிதி நெருக்கடியை சந்தித்து வருகின்றன. மாற்று வருவாய் வழிகளைத் தேடும் நிலையில், நிபுணர்கள் நீண்ட கால லாபத்திற்கு நகர திட்டமிடல் அவசியம் என்கின்றனர்.
நிதிச்சுமையில் இந்திய மெட்ரோக்கள்
உலகிலேயே மிகப்பெரிய மெட்ரோ ரயில் வலையமைப்புகளில் ஒன்றாக இந்தியா வேகமாக விரிவடைந்து வரும் நிலையில், தற்போது நிதி ரீதியாக பெரும் சவால்களை எதிர்கொண்டுள்ளது. பல முக்கிய நகரங்களில் மெட்ரோ திட்டங்கள் பெருமளவு உருவாக்கப்பட்டிருந்தாலும், பல அமைப்புகள் கணிசமான நஷ்டத்தை பதிவு செய்து வருகின்றன. இது தற்போதைய வணிக மாதிரிகளின் நிலைத்தன்மை குறித்து கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது.
டெல்லி மெட்ரோ ரயில் கார்ப்பரேஷன் (DMRC) மட்டும் ₹5,104 கோடி நஷ்டத்தை அறிவித்துள்ளது. ஹைதராபாத் மெட்ரோவில் ₹555 கோடி நஷ்டம் ஏற்பட்டுள்ளது. மும்பை மெட்ரோ 1, பொது-தனியார் கூட்டாண்மை (PPP) மூலம் இயக்கப்படுகிறது, இது ஆண்டுக்கு சுமார் ₹350 கோடி நஷ்டத்தை சந்தித்து வருகிறது. இதனால், உள்கட்டமைப்பு தூண்களை வணிகமயமாக்குதல் மற்றும் வணிக இடத்தை குத்தகைக்கு விடுதல் போன்ற கட்டணமில்லா வருவாய் (non-farebox revenue) வழிகளைப் பெற நிர்வாகம் அனுமதியைக் கோரியுள்ளது.
அதீத கணிப்புகளின் தாக்கம்
இந்த நிதி நெருக்கடிகளுக்கு முக்கிய காரணம், ஆரம்பகட்ட பயணிகளின் வருகை கணிப்புகளுக்கும், உண்மையான பயன்பாட்டிற்கும் இடையே உள்ள பெரிய இடைவெளிதான். திட்டத்திற்கான விரிவான திட்ட அறிக்கைகள் (DPRs), அரசாங்க ஒப்புதல் மற்றும் நிதியுதவிக்கு அடிப்படையாக அமைகின்றன. இவை வரலாற்று ரீதியாக பயணிகளின் வருகை குறித்த மிகைப்படுத்தப்பட்ட கணிப்புகளை நம்பியுள்ளன. 2022 இல் வீட்டுவசதி மற்றும் நகர்ப்புற விவகாரங்கள் துறைக்கான நிலைக்குழுவின் (Standing Committee on Housing and Urban Affairs) மதிப்பாய்வின்படி, எந்த மெட்ரோ அமைப்பும் அதன் ஆரம்பகால பயணிகளின் கணிப்புகளை பூர்த்தி செய்யவில்லை. பயணிகளின் எண்ணிக்கை இந்த உயர்ந்த இலக்குகளை எட்டாதபோது, டிக்கெட் விற்பனை மூலம் கிடைக்கும் வருவாய், அதிக செயல்பாட்டு மற்றும் பராமரிப்பு செலவுகளை ஈடுசெய்ய போதுமானதாக இல்லை, இது தொடர்ச்சியான பற்றாக்குறைக்கு வழிவகுக்கிறது.
பொது-தனியார் கூட்டாண்மையில் உள்ள சிக்கல்கள்
உருவாக்கத்தின் சுமையைப் பகிர்ந்து கொள்ள உருவாக்கப்பட்ட பொது-தனியார் கூட்டாண்மை (PPP) மாதிரி, குறிப்பிடத்தக்க உராய்வுகளையும் சந்தித்துள்ளது. மும்பை மெட்ரோ ஒன் விஷயத்தில், ரிலையன்ஸ் இன்ஃப்ராஸ்ட்ரக்சர் 74% பங்குகளைக் கொண்டுள்ளது. இந்த நிதி நெருக்கடி, கட்டுமான செலவுகள் மற்றும் ஒப்பந்த அனுமானங்கள் தொடர்பாக பொது அதிகாரிகளுடன் தொடர்ச்சியான தகராறுகளுக்கு வழிவகுத்துள்ளது. இந்த கருத்து வேறுபாடுகள் பெரும்பாலும் நீண்ட கால மத்தியஸ்தத்திற்கு (arbitration) இட்டுச்செல்கின்றன, இது தனியார் ஆபரேட்டர்கள் மற்றும் பொது பங்குதாரர்கள் இருவருக்கும் மேலும் நிச்சயமற்ற தன்மையை உருவாக்குகிறது.
டெல்லி மெட்ரோ ரயில் கார்ப்பரேஷன், டெல்லி ஏர்போர்ட் மெட்ரோ எக்ஸ்பிரஸ் பிரைவேட் லிமிடெட்-க்கு சாதகமாக ₹4,600 கோடி தீர்ப்பாய தீர்ப்பை (arbitral award) எதிர்கொண்டது. இது கட்டமைப்பு தகராறுகள் காரணமாக ஏற்பட்டது. இந்த கடன், திட்டத்தின் நிதி நிலையை கணிசமாக பாதித்தது.
நிலைத்தன்மைக்கான பாதை
நகர திட்டமிடல் வல்லுநர்கள், முக்கிய பிரச்சினை தடங்களை உருவாக்குவது மட்டுமல்ல, அவற்றைச் சுற்றி நகரங்கள் எவ்வாறு வடிவமைக்கப்படுகின்றன என்பதுதான் என்று வலியுறுத்துகின்றனர். சிங்கப்பூர் அல்லது ஹாங்காங்கில் உள்ள உலகளாவிய போக்குவரத்து மையங்களைப் போலன்றி, அங்கு அதிக அடர்த்தி கொண்ட, கலப்பு-பயன்பாட்டு வளர்ச்சி போக்குவரத்து வழித்தடங்களுடன் ஒருங்கிணைக்கப்பட்டுள்ளது. பல இந்திய நகரங்கள் இன்னும் தனிப்பட்ட வாகனங்களை பெரிதும் சார்ந்திருக்கும் வகையில் உருவாகி வருகின்றன.
எதிர்கால நிலைத்தன்மைக்கு, திட்ட ஆலோசகர்களுக்கான கடுமையான பொறுப்புக்கூறல், தேவை கணிப்புகளின் கட்டாய மூன்றாம் தரப்பு தணிக்கைகள் மற்றும் போக்குவரத்து-சார்ந்த வளர்ச்சிக்கு வலுவான சட்ட ஆதரவு ஆகியவை தேவைப்படலாம். இந்த கொள்கை மாற்றங்கள், கட்டணமில்லா வருவாயை அதிகரிப்பதற்கான முயற்சிகளுடன் சேர்ந்து, இந்த முக்கியமான உள்கட்டமைப்பு சொத்துக்களை மிகவும் சமச்சீரான நிதி நிலைக்கு நகர்த்த உதவுமா என்பதை முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் பங்குதாரர்கள் கண்காணிக்க வேண்டும்.