இந்தியா தவிக்கும் மத்திய கிழக்கு போர்! சரக்கு பாதைகள் ஸ்தம்பித்தன, மாற்று வழிகள் அவசரம்!

மத்திய கிழக்கு நாடுகளில் அமெரிக்கா மற்றும் ஈரானுக்கு இடையே நிலவும் தீவிர மோதல் சூழல், உலகளாவிய வர்த்தகப் பாதைகளில் பெரும் பாதிப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. குறிப்பாக, உலகின் முக்கிய சரக்கு போக்குவரத்தான ஹார்முஸ் ஜலசந்தி (Strait of Hormuz) தற்போது மூடப்பட்டுள்ளது. இந்தப் பாதையின் வழியாகத்தான் உலகின் சுமார் 20% கச்சா எண்ணெய் மற்றும் 20% LNG (திரவமாக்கப்பட்ட இயற்கை எரிவாயு) கொண்டு செல்லப்படுகிறது.

விநியோகச் சங்கிலியில் பெரும் பாதிப்பு

இந்த நெருக்கடி காரணமாக, சரக்கு கப்பல் கட்டணங்கள் (Freight rates) கடுமையாக உயர்ந்துள்ளன. இது 20% முதல் 30% வரை அதிகரிக்கும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. மேலும், விமான சரக்கு கட்டணங்களோ (Air cargo rates) வெறும் 48 மணி நேரத்தில் 400% வரை உயர்ந்துள்ளன. MSC, Maersk போன்ற முக்கிய கப்பல் நிறுவனங்கள் சேவைகளை தற்காலிகமாக நிறுத்தி, தங்கள் கப்பல்களை கேப் ஆஃப் குட் ஹோப் (Cape of Good Hope) வழியாக திருப்பிவிட்டுள்ளன. இதனால், பயண நேரம் 15 முதல் 20 நாட்கள் வரை கூடுதலாகிறது.

இந்தியாவின் ஏற்றுமதிப் பொருட்கள், குறிப்பாக அழுகக்கூடிய பொருட்கள் (perishable goods) மற்றும் மருந்துகள் (pharmaceuticals) பெரும் தாமதத்தை சந்திக்கின்றன. சில நிறுவனங்கள் இருப்பு பற்றாக்குறை (inventory shortages) ஏற்படலாம் என எச்சரித்துள்ளன. அகில இந்திய சரக்கு போக்குவரத்து சங்கங்களின் கூட்டமைப்பு (FFFAI) இதுகுறித்து அரசுடன் பேசி வருகிறது.

பொருளாதாரத்தில் பெரும் தாக்கம்

இந்த திடீர் நெருக்கடி, ஏற்கனவே கொரோனா, ரஷ்யா-உக்ரைன் போர் போன்ற காரணங்களால் பாதிக்கப்பட்டிருந்த உலக வர்த்தக அமைப்பிற்கு மேலும் சுமையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இந்தியாவின் கச்சா எண்ணெய் இறக்குமதியில் பாதிக்கு பாதி (சுமார் 1.5 முதல் 2 மில்லியன் பீப்பாய்கள் தினமும்) ஹார்முஸ் ஜலசந்தி வழியாகவே வருகிறது. இதனால், கச்சா எண்ணெய் விலை (Brent crude) ஒரு பீப்பாய் $77 ஆக உயர்ந்துள்ளது. இந்தப் பாதை தொடர்ந்து மூடப்பட்டால், விலை $100 ஐத் தாண்டக்கூடும் என அஞ்சப்படுகிறது.

இது இந்திய current account deficit-ஐ (நடப்புக் கணக்குப் பற்றாக்குறை) ஆண்டுக்கு 0.4% அளவுக்கு உயர்த்தக்கூடும். பணவீக்கமும் (inflation) அதிகரிக்கும். இந்திய ரூபாயும் (Rupee) ஏற்கனவே சரிந்து, இறக்குமதி செலவுகளை மேலும் அதிகரித்துள்ளது. உலக வர்த்தக வளர்ச்சி 0.5% ஆக குறைய வாய்ப்புள்ள நிலையில், இந்த சரக்கு செலவு அதிகரிப்பு இந்திய ஏற்றுமதிகளுக்கு பெரும் பின்னடைவை ஏற்படுத்தும்.

இந்தியாவின் கட்டமைப்பு ரீதியான பலவீனம்

மத்திய கிழக்கின் ஸ்திரமற்ற தன்மை, இந்தியாவின் எரிசக்தி பாதுகாப்பிற்கு (energy security) ஒரு பெரிய அச்சுறுத்தலாக மாறியுள்ளது. இந்தியாவின் கச்சா எண்ணெய், LNG, LPG இறக்குமதிகளில் கணிசமான பகுதி இந்த வழியாகவே செல்வதால், விலை உயர்வு மட்டுமல்லாமல், விநியோகத் தடங்கல்களும் (supply disruptions) ஏற்படலாம்.

கேப் ஆஃப் குட் ஹோப் வழியாக கப்பல்களை திருப்பிவிடுவது செலவையும் நேரத்தையும் அதிகரிக்கிறது. இது பாஸ்மதி அரிசி, தேயிலை, விவசாயப் பொருட்கள் போன்ற இந்தியாவின் முக்கிய ஏற்றுமதிகளின் லாபத்தைப் பாதிக்கலாம். விமான சரக்கு போக்குவரத்து பாதிப்பு, மருந்து ஏற்றுமதிகளையும், இருப்புகளையும் பாதிக்கக்கூடும்.

எதிர்காலப் பார்வை

இந்த மோதலின் தீவிரம் மற்றும் காலம், உலகளாவிய எரிசக்தி விலைகள் மற்றும் வர்த்தக ஓட்டங்களில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும். குறுகிய கால பாதிப்புகள் இருந்தாலும், நீண்டகால நோக்கில் இந்தியாவின் வர்த்தகம் மற்றும் பொருளாதாரம் பல உத்திகளை வகுக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது. எதிர்கால புவிசார் அரசியல் அதிர்ச்சிகளை எதிர்கொள்ள, இந்தியாவின் சரக்கு போக்குவரத்து அமைப்பை (supply chain resilience) வலுப்படுத்த வேண்டியதன் அவசியத்தை இந்த நெருக்கடி உணர்த்தியுள்ளது.