இந்தியா: எரிபொருள் விலை உயர்வு - 'சுற்றுச்சூழல் பயண' அழைப்புக்கு நிதியில்லா தவிப்பு!

நெருக்கடிக்கு மத்தியில் அரசின் அழைப்பு!

உலக சந்தையில் ப்ரென்ட் கச்சா எண்ணெய் விலை $100 பேரலுக்கு மேல் தொடர்ந்து நீடித்து வரும் நிலையில், இந்திய பிரதமர் நரேந்திர மோடி, எரிபொருள் தேவையை குறைக்க வீட்டில் இருந்து வேலை செய்யுமாறும், அத்தியாவசியமற்ற செலவுகளைக் குறைக்குமாறும் மக்களை பலமுறை வலியுறுத்தியுள்ளார். எரிபொருள் சந்தையின் ஏற்ற இறக்கங்களிலிருந்து இந்தியாவை பாதுகாப்பதே இதன் நோக்கம். ஆனால், இந்த அழைப்புகள் ஒரு முக்கிய தேவையை புறக்கணிக்கின்றன: அதாவது, சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்த, பாதுகாப்பான மற்றும் நம்பகமான போக்குவரத்து முறைகளை மக்களுக்கு கிடைக்கச் செய்யும் உள்கட்டமைப்புகள்.

உலக நாடுகள் என்ன செய்கின்றன?

நார்வே போன்ற நாடுகள், பல ஆண்டுகளாக ஆதரவான கொள்கைகள் மூலம் எலக்ட்ரிக் வாகனங்களை (EVs) ஊக்குவித்து, கிட்டத்தட்ட அனைத்து புதிய கார் விற்பனையையும் எலக்ட்ரிக் மயமாக்கியுள்ளன. சீனா, தனது வலுவான தொழில்துறை வியூகம் மூலம் EV விற்பனையில் முன்னணியில் உள்ளது. சிங்கப்பூர் 2040-க்குள் அனைத்து புதிய வாகனங்களும் பூஜ்ஜிய உமிழ்வு கொண்டதாக இருக்க இலக்கு வைத்துள்ளது. லண்டனின் 'Ultra Low Emission Zone' காற்று மாசை கணிசமாகக் குறைத்துள்ளது. ஷென்சென் தனது 16,000 பேருந்துகள் அனைத்தையும் எலக்ட்ரிக் மயமாக்கியுள்ளது.

இந்தியாவின் நிலை என்ன?

இதற்கு நேர்மாறாக, இந்தியா தனது மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் (GDP) சுமார் 1.7% மட்டுமே போக்குவரத்து உள்கட்டமைப்புக்கு செலவிடுகிறது. இதில் பெரும்பகுதி சாலைகள் மற்றும் நெடுஞ்சாலைகளுக்கே செல்கிறது. பொதுப் போக்குவரத்து, நடைபயிற்சி மற்றும் சைக்கிள் ஓட்டுவதற்கான வசதிகள் மிகக் குறைவாகவே நிதியளிக்கப்படுகின்றன. இந்த சமநிலையற்ற அணுகுமுறை, சாலை விபத்துக்கள் காரணமாக ஆண்டுக்கு இந்தியாவின் GDP-யில் சுமார் 3.14% இழப்பை ஏற்படுத்துகிறது. மேலும், ஆண்டுக்கு 50,000-க்கும் அதிகமான பாதசாரிகள் விபத்துக்களில் உயிரிழக்கின்றனர்.

இந்தியா ஆண்டுக்கு $123 பில்லியன் டாலருக்கும் அதிகமான கச்சா எண்ணெயை இறக்குமதி செய்கிறது. சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்த மாற்று வழிகள் இல்லாததால் இந்த செலவு மேலும் அதிகரிக்கிறது. டெல்லியில், மெட்ரோ ரயில் (DMRC) ஆண்டுக்கு 235.8 கோடி பயணிகளையும் (2025 தரவுகளின்படி), சராசரியாக தினமும் 64.6 லட்சம் பயணிகளையும் கொண்டு செல்கிறது. டெல்லியின் பேருந்துகள் தினமும் ஒரு கோடிக்கும் அதிகமான பயணிகளை ஏற்றிச் செல்கின்றன. இருப்பினும், 2019-20 முதல் பேருந்து பயணிகளின் எண்ணிக்கை கிட்டத்தட்ட 20% குறைந்துள்ளது. இதற்கு முக்கிய காரணம், நெரிசலான சாலைகளில் பேருந்துகளின் வேகம், பாதுகாப்பு மற்றும் நம்பகத்தன்மை தொடர்பான பிரச்சினைகளாகும். இதனால், நன்கு செயல்படும் நகரங்களில் கூட, பொதுப் போக்குவரத்து முன்னுரிமை பெற்றால் மட்டுமே தனியார் வாகனங்களுடன் போட்டியிட முடியும் என்பது தெளிவாகிறது.

நிதியளிப்பதில் உள்ள அடிப்படைப் பிரச்சனை!

இந்தியாவின் போக்குவரத்து நிதி ஒதுக்கீடு ஒரு ஆழமான கட்டமைப்பியல் பிரச்சனையை வெளிப்படுத்துகிறது. மற்ற நாடுகள் சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்த போக்குவரத்தை முக்கிய பொருளாதார மற்றும் சமூக முதலீடாகக் கருதும் நிலையில், இந்தியா பாதசாரிகள் செல்லும் வழிகள் (Footpaths), பேருந்துகளை எலக்ட்ரிக் மயமாக்குதல் மற்றும் சைக்கிள் பாதைகள் போன்ற முக்கிய கூறுகளுக்கு மிகக் குறைவான நிதியையே ஒதுக்கி வருகிறது. இந்த தொடர்ச்சியான நிதிப் பற்றாக்குறை, பொதுப் போக்குவரத்தைப் பயன்படுத்துமாறு பிரதமர் விடுத்துள்ள அழைப்புகளை, அந்த சேவைகள் நம்பகத்தன்மையற்றவையாகவோ அல்லது போதுமானதாகவோ இல்லாத நிலையில், நடைமுறைக்கு ஒவ்வாதவையாக மாற்றுகிறது.

என்ன செய்ய வேண்டும்?

போக்குவரத்துத் துறையில் கணிசமான மூலதனத்தை மாற்றியமைக்க வேண்டும் என நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர். சாலைகள் மீதான கவனத்தை மட்டும் குறைத்து, திறமையான, தூய்மையான மற்றும் பாதுகாப்பான நகர்ப்புறப் பயணத்தை உணர்ந்து கொள்ள வேண்டியது அவசியம். இந்தியாவின் சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்த பயண இலக்குகளுக்கு மிகப்பெரிய அச்சுறுத்தல் உலகப் பொருளாதாரம் அல்ல, மாறாக அதன் சொந்த நிதி முன்னுரிமைகளே. நடத்தை மாற்றத்திற்கான பொது வேண்டுகோள்களை நம்பியிருப்பது, அத்தியாவசிய உள்கட்டமைப்புகளுக்கு கணிசமான நிதி ஒதுக்கீடு இல்லாமல் போதுமானதாக இருக்காது.

பாதசாரிகள் செல்லும் வழிகள், எலக்ட்ரிக் பேருந்துகள் மற்றும் சைக்கிள் பாதைகளுக்காக குறிப்பிட்ட பட்ஜெட்டுகள் ஒதுக்கப்படாவிட்டால், குறுகிய கால வேண்டுகோள்களின் தாக்கம் மறைந்துவிடும், மேலும் அடிப்படை போக்குவரத்து நெருக்கடி தீர்க்கப்படாமலேயே இருக்கும். நகர்ப்புற திட்டமிடுபவர்கள் மற்றும் பொருளாதார வல்லுநர்கள், பாதசாரிகள் செல்லும் வழிகள், எலக்ட்ரிக் பேருந்துகள், சைக்கிள் பாதைகள் மற்றும் தூய்மையான காற்று முயற்சிகளுக்கு பிரத்யேக நிதி ஒதுக்கீடு அவசியம் என்பதை ஒப்புக்கொள்கிறார்கள். இந்த முதலீடுகள், போக்குவரத்து நெரிசல் குறைப்பு, எண்ணெய் இறக்குமதி செலவு குறைப்பு, சிறந்த பொது சுகாதாரம் மற்றும் அதிக பொருளாதார உற்பத்தித்திறன் போன்ற குறிப்பிடத்தக்க பலன்களைத் தரும்.