இந்தியாவின் முன்னணி விமான நிறுவனங்களான IndiGo மற்றும் Air India, விலை குறைப்பு முயற்சியாக 'Lite' மற்றும் 'Basic' என்ற புதிய கட்டண வகைகளை அறிமுகப்படுத்தியுள்ளன. இதன் மூலம், பேக்கேஜ் மற்றும் உணவு போன்ற சேவைகளை நீக்கி, டிக்கெட் விலையை குறைக்கின்றன. ரயில்கள் மற்றும் பேருந்துகளை அதிகம் விரும்பும் பயணிகளை ஈர்ப்பதே இதன் நோக்கம்.
என்ன நடந்தது?
இந்தியாவின் மிகப்பெரிய விமான நிறுவனங்களான IndiGo மற்றும் Air India, விலை அதிகம் கொடுத்து பயணம் செய்ய தயங்கும் பயணிகளை கவரும் வகையில் புதிய அறிவிப்புகளை வெளியிட்டுள்ளன. ஜூலை 15 முதல், IndiGo தனது 'Lite' கட்டணத்தில் செக்டு பேகேஜ் (Checked Baggage) வசதியை நீக்குகிறது. இதன் மூலம், பயணிகளுக்கு சுமார் ₹300 முதல் ₹400 வரை மிச்சமாகும்.
இதேபோல், Air India தனது 'Basic' கட்டணத்தில், இலவச இன்-ஃப்ளைட் மீல்ஸ் (In-flight Meals) வசதியை நீக்கியுள்ளது. இதனால் பயணிகளுக்கு ₹300 முதல் ₹700 வரை சேமிக்க முடியும்.
இந்த இரண்டு நிறுவனங்களும் தங்கள் சேவைகளை 'அன்பன்டல்' (Unbundle) செய்கின்றன. அதாவது, விமான டிக்கெட்டுடன் சேர்த்து வழங்கப்படும் பேக்கேஜ், உணவு போன்ற கூடுதல் சேவைகளை தனித்தனியாக பிரித்து, தேவைப்படுபவர்கள் மட்டும் அதற்கான கட்டணம் செலுத்தும் வகையில் மாற்றியமைத்துள்ளன. இந்தியாவில் அதிகரித்து வரும் விமான பயணச் செலவுகளால், ரயில்கள் மற்றும் பேருந்துகள் போன்ற மாற்று வழிகளை மக்கள் நாடுவதால், இந்த அதிரடி நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த தந்திரத்தின் பின்னணி என்ன?
விமான நிறுவனங்களின் முக்கிய நோக்கம், ஆன்லைன் டிக்கெட் முன்பதிவு செய்யும் இணையதளங்களில் குறைந்தபட்ச கட்டணத்தைக் காண்பிப்பதாகும். விலை அடிப்படையில் டிக்கெட்களை ஒப்பிட்டுப் பார்க்கும் பயணிகளுக்கு, குறைந்த விலை டிக்கெட்கள் முதலில் தெரிவதால், அவர்கள் அந்த விமான நிறுவனத்தை தேர்வு செய்வதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம்.
'Lite' அல்லது 'Basic' போன்ற குறைந்த கட்டண விருப்பங்கள் மூலம், செலவைக் குறைக்கும் பயணிகளை ஈர்க்க முடியும். அவர்களுக்கு பின்னர் கூடுதல் சேவைகள் தேவைப்பட்டால், அவற்றை தனியாக வாங்கிக் கொள்ளலாம். இதன் மூலம், ஒட்டுமொத்த பயணிகளின் எண்ணிக்கையை அதிகரிக்க முடியும். அதே நேரத்தில், வசதியை விரும்புவோர் வழக்கமான கட்டண முறையைத் தேர்வு செய்யலாம்.
நிதிநிலை தாக்கங்கள் (Margins)
முதலீட்டாளர்கள் பார்வையில், இந்த உத்தியின் வெற்றி என்பது பயணிகளின் எண்ணிக்கை மற்றும் லாபம் ஆகியவற்றுக்கு இடையேயான சமநிலையைப் பொறுத்தது. குறைந்த கட்டணங்கள் 'லோட் ஃபேக்டர்' (Load Factor) எனப்படும் விமான இருக்கைகள் நிரம்பும் அளவை அதிகரிக்கக்கூடும். விமான லீஸ் (Aircraft Leases), பைலட் சம்பளம் போன்ற நிலையான செலவுகளை ஈடுகட்ட அதிக இருக்கைகள் நிரம்புவது அவசியம்.
ஆனால், ஏற்கனவே முழு சேவை கட்டணத்தில் பயணம் செய்துகொண்டிருந்த வாடிக்கையாளர்கள், இந்த மலிவான 'Lite' அல்லது 'Basic' கட்டணத்திற்கு மாறினால், ஒரு பயணிக்கான சராசரி வருவாய் குறைய வாய்ப்புள்ளது. புதிய பயணிகளால் கிடைக்கும் வருவாய், பழைய வாடிக்கையாளர்கள் விலகுவதால் ஏற்படும் இழப்பை ஈடு செய்வதை நிறுவனங்கள் உறுதி செய்ய வேண்டும்.
துறை சார்ந்த சூழல்
இந்தியாவில் விமான சேவை நடத்துவது என்பது, விமான எரிபொருள் (Aviation Turbine Fuel - ATF) மற்றும் விமான நிலைய கட்டணங்கள் போன்ற அதிக செலவுகளைக் கொண்டது. இதனால், விமான நிறுவனங்கள் மிகக் குறைந்த லாப வரம்பில் (Thin Profit Margins) இயங்குகின்றன. போட்டித்தன்மையை தக்கவைக்க, செலவுகளைக் குறைப்பது அல்லது டிக்கெட்டைத் தவிர்த்து மற்ற சேவைகள் (Ancillary Revenue) மூலம் வருவாயை அதிகரிப்பது அவசியம்.
இந்த 'அன்பன்டல்' மாதிரி, உலகளவில் வெற்றி பெற்ற குறைந்த விலை விமான நிறுவனங்களின் (Low-cost carriers) உத்தியைப் போன்றது. இது, தேவைக்கேற்ப விலைகளை நிர்ணயிக்கும் நெகிழ்வுத்தன்மையையும், இந்திய ரயில்வே போன்ற மாற்று போக்குவரத்து முறைகளுடன் போட்டியிடும் திறனையும் அளிக்கிறது.
முதலீட்டாளர்கள் என்ன கண்காணிக்க வேண்டும்?
- Yields and Load Factors: குறைந்த கட்டணங்கள் புதிய பயணிகளை ஈர்க்கின்றனவா அல்லது ஏற்கனவே உள்ள பயணிகள் குறைந்த கட்டணம் செலுத்துகிறார்களா என்பதைக் கவனிக்க வேண்டும்.
- Ancillary Revenue: பயணிகள் தனியாக உணவு அல்லது பேக்கேஜ் போன்ற 'அன்பன்டல்' சேவைகளுக்கு பணம் செலுத்துகிறார்களா என்பதை சரிபார்க்கவும்.
- Competitive Reaction: மற்ற சிறிய விமான நிறுவனங்கள் இந்த கட்டண மாற்றங்களுக்கு எவ்வாறு பதிலளிக்கின்றன என்பதை கண்காணிக்கவும்.
- Operational Costs: இந்த நடவடிக்கைகளால், வரவிருக்கும் காலாண்டு நிதி அறிக்கைகளில் லாப வரம்புகள் பாதுகாக்கப்படுமா என்பதைக் கவனிக்கவும்.