அதிர்ச்சிகரமான அபராதம்! 'டார்க் பேட்டர்ன்ஸ்' பயன்படுத்திய Zepto சிக்கியது – நுகர்வோர் கண்காணிப்பாளர் ₹7 லட்சம் அபராதம்!

ஏமாற்றும் 'டார்க் பேட்டர்ன்ஸ்'க்கு Zepto-க்கு ₹7 லட்சம் அபராதம்
மத்திய நுகர்வோர் பாதுகாப்பு ஆணையம் (CCPA), 'டார்க் பேட்டர்ன்ஸ்' பயன்பாட்டின் மூலம் நுகர்வோர் பாதுகாப்புச் சட்டங்களை மீறியதற்காக Zepto Marketplace Pvt Ltd நிறுவனத்திற்கு ₹700,000 அபராதம் விதித்துள்ளது. குயிக் காமர்ஸ் தளமானது, வெளிப்படையாகத் தெரிவிக்கப்படாத விலை விவரங்கள், குறிப்பாக ட்ரிப் பிரைசிங் (drip pricing) மற்றும் பாஸ்கெட் ஸ்னீக்கிங் (basket sneaking) போன்ற உத்திகளைக் கையாண்டதாகக் கண்டறியப்பட்டது. இதன் விளைவாக, வாடிக்கையாளர்களிடம் ஆரம்பத்தில் விளம்பரப்படுத்தப்பட்ட விலையை விட அதிகமாக வசூலிக்கப்பட்டது.

Zepto மீதான CCPA-யின் நடவடிக்கை

• மிண்ட் (Mint) ஆய்வு செய்த CCPA-யின் இறுதி உத்தரவு, Zepto-வின் நடைமுறைகள் நுகர்வோர் பாதுகாப்புச் சட்டம், 2019-ன் பல பிரிவுகளை மீறுவதாகக் கண்டறிந்தது.
• ட்ரிப் பிரைசிங் என்பது, முதலில் ஒரு குறைந்த விலையை விளம்பரப்படுத்தி, பின்னர் செக்-அவுட்டின் போது, கையாளும் கட்டணங்கள் (handling charges) மற்றும் உறுப்பினர் கட்டணம் (membership fees) போன்ற வெளிப்படையாகத் தெரிவிக்கப்படாத கட்டாயக் கட்டணங்களைச் சேர்த்து இறுதி விலையை அதிகரிப்பதாகும்.
• பாஸ்கெட் ஸ்னீக்கிங் என்பது, நுகர்வோரின் வெளிப்படையான அறிவு அல்லது ஒப்புதல் இல்லாமல் சேவைகள் அல்லது பொருட்கள் அவர்களின் கார்ட்டில் (cart) சேர்க்கப்படும்போது நிகழ்கிறது.
• இந்த அபராதம், இந்த ஆண்டு 11 இ-காமர்ஸ் நிறுவனங்களுக்கு டார்க் பேட்டர்ன்ஸ் குறித்து எச்சரிக்கை அறிவிப்புகள் அனுப்பப்பட்டதைத் தொடர்ந்து விதிக்கப்பட்டுள்ளது.

டார்க் பேட்டர்ன்ஸ் புரிந்து கொள்ளுதல்

• டார்க் பேட்டர்ன்ஸ் என்பவை, வணிக லாபத்திற்காக பயனர்களை தேவையற்ற செயல்களுக்கு ஏமாற்றும் நோக்கத்துடன் வடிவமைக்கப்பட்ட டிஜிட்டல் வடிவங்கள் ஆகும்.
• இவை பயனர் இடைமுகம் (user interface) அல்லது பயனர் அனுபவ (user experience) தொடர்புகளைப் பயன்படுத்தி நுகர்வோரின் சுயாட்சி, முடிவெடுக்கும் திறன் மற்றும் தேர்வுகளைக் குலைக்கின்றன.
• அரசாங்கம் 13 வகையான டார்க் பேட்டர்ன்ஸ்களை அடையாளம் கண்டுள்ளது, இதில் தவறான அவசரம் (false urgency), சந்தாக் பொறிகள் (subscription traps), மறைக்கப்பட்ட விளம்பரங்கள் (disguised advertisements) மற்றும் தவறான விலை நிர்ணய உத்திகள் ஆகியவை அடங்கும்.

குறிப்பிடத்தக்க மீறல்கள்

• CCPA ஜனவரி 2, 2025 அன்று ஒரு ஆய்வை நடத்தியது. அதில், ₹170 என விளம்பரப்படுத்தப்பட்ட ஒரு பொருளின் விலை, மறைக்கப்பட்ட கையாளும் கட்டணங்கள் மற்றும் Zepto Pass உறுப்பினர் கட்டணம் காரணமாக கார்ட்டில் ₹177.44 ஆக இருந்தது கண்டறியப்பட்டது.
• Zepto Pass மற்றும் பிற கூடுதல் பொருட்கள் (add-ons) கார்ட்டில் தானாகவே தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டிருந்தன (pre-selected). அவற்றை கைமுறையாக நீக்க வேண்டியிருந்தது, இது பாஸ்கெட் ஸ்னீக்கிங் ஆகும்.
• மேலும், வடிவமைப்பு பயனர்களை அதிக விலை கொண்ட விருப்பத்தேர்வுகள் அல்லது தள்ளுபடிகளை நோக்கித் தூண்டியது, இது இடைமுகத் தலையீடு (interface interference) என்றும் ஆணையம் குறிப்பிட்டது.

Zepto-வின் விளக்கம் மற்றும் ஒழுங்குமுறை பதில்

• Zepto தனது பயன்பாட்டு விதிமுறைகளில் (terms of use) அனைத்து கட்டணங்களும் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளதாகவும், கூடுதல் தொகைகள் தனிப்பட்ட விற்பனையாளர்களால் வசூலிக்கப்பட்டதாகவும், Zepto-ஆல் தக்கவைக்கப்படவில்லை என்றும் வாதிட்டது.
• நிறுவனம் தனது UI-ஐ (User Interface) தெளிவாக மேம்படுத்தவும், தானாக தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட அம்சங்களை (pre-selected features) அகற்றவும் மாற்றியமைத்துள்ளதாகவும் கூறியது.
• இருப்பினும், CCPA இந்த மாற்றங்கள் ஒழுங்குமுறை தலையீட்டிற்குப் பிறகு செய்யப்பட்டவை என்றும், Zepto-வை முந்தைய மீறல்களிலிருந்து விடுவிக்காது என்றும் கூறியது.
• விலை விவரங்கள் வழிகாட்டுதல்களின்படி உடனடியாகத் தெரிவிக்கப்பட வேண்டும் என்றும், கட்டாயக் கட்டணங்கள் வாங்கும் செயல்முறையின் பிற்பகுதியில் தோன்றக்கூடாது என்றும் CCPA வலியுறுத்தியது.

பரந்த சந்தைக் சூழல்

• Zepto மீதான இந்த நடவடிக்கை Rapido-விற்கு அபராதம் விதிக்கப்பட்ட பிறகு இரண்டாவது பெரிய நடவடிக்கையாகும், இது ஒழுங்குமுறை அமைப்புகளின் கடுமையான நிலைப்பாட்டைக் குறிக்கிறது.
• இந்தியாவின் ஆன்லைன் சில்லறை சந்தை 2024-ல் $75 பில்லியனிலிருந்து 2030-க்குள் $260 பில்லியனாக வளரும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது.
• குயிக் காமர்ஸ் இந்த சந்தையில் வேகமாக விரிவடையும் ஒரு பிரிவாகும், இது ஆண்டுக்கு 70-80% வளர்ந்து வருகிறது.

தாக்கம்

• இந்த தீர்ப்பு CCPA-வின் அதிகாரத்தை வலுப்படுத்துகிறது மற்றும் நியாயமான வர்த்தக நடைமுறைகள் தொடர்பாக மற்ற இ-காமர்ஸ் தளங்களுக்கு ஒரு முன்னுதாரணமாக அமைகிறது.
• இது ஆன்லைன் சில்லறை மற்றும் குயிக் காமர்ஸ் துறைகளில் செயல்படும் நிறுவனங்களிடையே அதிக வெளிப்படைத்தன்மைக்கும் எச்சரிக்கைக்கும் வழிவகுக்கும், இதனால் இது போன்ற அபராதங்களைத் தவிர்க்கலாம்.
• நுகர்வோர் தெளிவான விலை நிர்ணயம் மற்றும் குறைந்த மறைக்கப்பட்ட கட்டணங்களை எதிர்பார்க்கலாம், இது சிறந்த ஆன்லைன் ஷாப்பிங் அனுபவத்திற்கு வழிவகுக்கும்.

Impact Rating: 8/10

கடினமான சொற்களின் விளக்கம்

• டார்க் பேட்டர்ன்ஸ் (Dark Patterns): இலாபத்திற்காக, பயனர்கள் பொதுவாக எடுக்காத செயல்களை எடுக்க அவர்களை ஏமாற்றும் டிஜிட்டல் வடிவங்கள்.
• ட்ரிப் பிரைசிங் (Drip Pricing): ஒரு ஆரம்ப விலை விளம்பரப்படுத்தப்பட்டு, வாடிக்கையாளர் வாங்கும் செயல்முறையில் முன்னேறும்போது கூடுதல் கட்டாயக் கட்டணங்கள் சேர்க்கப்பட்டு, இறுதி விலையை அதிகரிக்கும் ஒரு விலை நிர்ணய உத்தி.
• பாஸ்கெட் ஸ்னீக்கிங் (Basket Sneaking): வாடிக்கையாளரின் வெளிப்படையான அனுமதியின்றி, விருப்பத்தேர்வு உருப்படிகள் அல்லது சேவைகள் அவர்களின் ஷாப்பிங் கார்ட்டில் தானாகவே சேர்க்கப்படுவது, அவற்றை கைமுறையாக நீக்க வேண்டியிருக்கும்.
• Suo Motu Cognizance: ஒரு நீதிமன்றம் அல்லது ஆணையம், முறையான புகார் எதுவும் அளிக்கப்படாமல், தானாக முன்வந்து ஒரு விஷயத்தைக் கவனிக்கும் அதிகாரம்.
• இடைமுகத் தலையீடு (Interface Interference): ஒரு பயனர் இடைமுகத்தை, விருப்பமான விருப்பங்களை முன்னிலைப்படுத்துவதன் மூலமோ அல்லது மற்றவற்றை மறைப்பதன் மூலமோ, பயனர்களை சில தேர்வுகளைச் செய்யத் தூண்டும் வகையில் வடிவமைத்தல்.
• நுகர்வோர் பாதுகாப்புச் சட்டம், 2019 (Consumer Protection Act, 2019): நியாயமற்ற வர்த்தக நடைமுறைகள் மற்றும் குறைபாடுள்ள பொருட்கள்/சேவைகளுக்கு எதிராக நுகர்வோரின் நலன்களைப் பாதுகாப்பதற்காக இயற்றப்பட்ட ஒரு இந்தியச் சட்டம்.