IBM நிறுவனம், டிரான்சிஸ்டர் அடர்த்தியை இரட்டிப்பாக்கும் வகையில் 0.7nm சிப் வடிவமைப்பை 'Nanostack' தொழில்நுட்பத்துடன் அறிமுகம் செய்துள்ளது. இது AI மற்றும் கணினி தொழில்நுட்பத்திற்கான ஒரு முக்கிய மைல்கல் என்றாலும், வணிக உற்பத்திக்கு இன்னும் பல ஆண்டுகள் ஆகும். முதலீட்டாளர்களுக்கு, இது செமிகண்டக்டர் துறையின் எதிர்காலத்தை உணர்த்துகிறது.
என்ன நடந்தது?
IBM ஒரு மிகப்பெரிய செமிகண்டக்டர் ஆராய்ச்சி திருப்புமுனையை அறிவித்துள்ளது. உலகின் முதல் சப்-1 நானோமீட்டர் (nm) சிப் தொழில்நுட்பத்தை அவர்கள் வெளியிட்டுள்ளனர். இந்த புதிய 0.7nm சிப் டிசைன், ஒரு விரல் நகத்தின் அளவுக்கு ஏறக்குறைய 100 பில்லியன் டிரான்சிஸ்டர்களை பொருத்த முடியும் என்று கூறப்படுகிறது. இது IBM 2021-ல் அறிமுகப்படுத்திய 2nm சிப்களின் அடர்த்தியை விட கிட்டத்தட்ட இரு மடங்கு அதிகம்.
இந்த புதுமையின் முக்கிய அம்சம் 'Nanostack' எனப்படும் புதிய 3D கட்டமைப்பு ஆகும். இது டிரான்சிஸ்டர்களை ஒரு தட்டையான பரப்பில் வைப்பதற்கு பதிலாக, செங்குத்தாக அடுக்கி வைக்கும்.
வணிக யதார்த்தம் என்ன?
முதலீட்டாளர்கள் ஒரு முக்கியமான விஷயத்தை புரிந்துகொள்ள வேண்டும்: IBM ஒரு செமிகண்டக்டர் உற்பத்தியாளர் அல்ல. அவர்கள் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே தங்கள் உற்பத்தி வணிகத்தை விற்றுவிட்டனர். இப்போது முக்கியமாக ஆராய்ச்சி மற்றும் அறிவுசார் சொத்துரிமை (IP) துறையில் செயல்படுகிறார்கள். IBM தனது ஆராய்ச்சி கூடங்களில் இந்த மேம்பட்ட சிப் வடிவமைப்புகளை உருவாக்கி, Intel, Samsung போன்ற உலகளாவிய உற்பத்தி கூட்டாளர்களுக்கு உரிமம் வழங்குகிறது. எனவே, இந்த அறிவிப்பு IBM-ன் கணக்குகளுக்கு உடனடி வருவாய் ஈட்டும் தயாரிப்பு என்பதை விட, எதிர்காலத்திற்கான ஒரு தொழில்நுட்ப மைல்கல் ஆகும். இந்த தொழில்நுட்பத்தின் வணிக உற்பத்திக்கு இன்னும் குறைந்தது ஐந்து ஆண்டுகள் ஆகும் என்று மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
துறைக்கு ஏன் இது முக்கியம்?
செமிகண்டக்டர் துறையானது, மூரின் விதியை (Moore's Law) மீறும் வகையில் டிரான்சிஸ்டர்களை சுருக்குவதில் உள்ள தடைகளை எதிர்கொண்டு வருகிறது. டிரான்சிஸ்டர்கள் அணுக்களின் அளவுக்கு நெருக்கமாக செல்லும்போது, மின் கசிவு மற்றும் அதிக வெப்பம் போன்ற பிரச்சனைகளை சந்திக்கின்றன. IBM-ன் Nanostack கட்டமைப்பு, 3D-யில் மேல்நோக்கி கட்டுவதன் மூலம் இந்த வரம்புகளை கடக்க முயற்சிக்கிறது. அதிக கணினி சக்தி மற்றும் ஆற்றல் திறன் தேவைப்படும் AI துறைக்கு, இந்த தொழில்நுட்பம் தற்போதைய தரநிலைகளை விட 50% அதிக செயல்திறன் அல்லது 70% சிறந்த ஆற்றல் திறனை வழங்கக்கூடிய சிப்களை உருவாக்க உதவும்.
சவால்களும் உற்பத்தி அபாயங்களும்
ஆராய்ச்சி நம்பிக்கைக்குரியதாக இருந்தாலும், பெரிய அளவிலான உற்பத்திக்கு செல்வது மிகவும் கடினம். 0.7nm அளவில் சிப்களை உருவாக்க அணு அளவிலான துல்லியம் தேவை. உற்பத்தி செயல்முறை அதிக உற்பத்தி செலவுகள், உற்பத்தி குறைபாடுகள் (yield issues) மற்றும் புதிய பொருட்களின் சிக்கலான தன்மை போன்ற குறிப்பிடத்தக்க தடைகளை எதிர்கொள்கிறது. இந்த தொழில்நுட்பம் இன்னும் சோதனை ஆராய்ச்சி கட்டத்தில் இருப்பதால், பெரிய உற்பத்தியாளர்கள் புதிய, அதி-துல்லியமான உபகரணங்களில் கணிசமான முதலீடு செய்யாமல் இதை ஏற்றுக்கொள்வார்கள் என்பதற்கு எந்த உத்தரவாதமும் இல்லை.
இந்திய செமிகண்டக்டர் சூழல்
இந்தியாவில் செமிகண்டக்டர் துறையை கவனிக்கும் முதலீட்டாளர்களுக்கு, இந்த அதிநவீன ஆராய்ச்சிக்கும் இந்தியாவின் தற்போதைய உற்பத்தி வியூகத்திற்கும் உள்ள வித்தியாசத்தை புரிந்துகொள்வது அவசியம். இந்தியா முதன்மையாக 28nm முதல் 65nm வரையிலான முதிர்ந்த நோட்களில் (mature nodes) ஒரு அடித்தளத்தை உருவாக்குவதில் கவனம் செலுத்துகிறது. IBM-ன் மேம்பட்ட நோட் கண்டுபிடிப்புகள் உலக தொழில்நுட்பப் பாதையில் முக்கியமானவை என்றாலும், அவை துறைக்கு ஒரு 'தொலைதூர எதிர்காலம்' ஆகும். இந்தியாவின் தற்போதைய முதலீடுகள், அதிநவீன ஆராய்ச்சியில் போட்டியிடுவதை விட, நிறுவப்பட்ட தொழில்நுட்பங்களுக்கான நம்பகமான, அதிக-அளவு விநியோகச் சங்கிலியை உருவாக்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன.
அடுத்து என்ன கவனிக்க வேண்டும்?
செமிகண்டக்டர் துறையைக் கண்காணிக்கும் முதலீட்டாளர்கள், எந்த உற்பத்தி நிறுவனங்கள் Nanostack கட்டமைப்பை உரிமம் பெறுகின்றன மற்றும் ஏற்றுக்கொள்கின்றன என்பது குறித்த புதுப்பிப்புகளுக்கு காத்திருக்க வேண்டும். பைலட் சோதனைக்கான காலக்கெடு மற்றும் கூட்டாளர்கள் அணு-நிலை சிப் ஸ்டாக்கிங் தொடர்பான சிக்கலான உற்பத்தி சவால்களை தீர்க்க முடியுமா என்பதே முக்கியமாக கவனிக்கப்பட வேண்டியவை. இப்போதைக்கு, இது உயர்-செயல்திறன் கணினித் துறை எங்கு செல்கிறது என்பதற்கான நீண்ட கால அறிகுறியாகவே உள்ளது.