Whalesbook
இந்தியாவின் EV சார்ஜிங் உள்கட்டமைப்பு ஸ்டார்ட்அப் Exponent Energy, 360 ONE Asset மற்றும் TDK Ventures தலைமையிலான நிதிச்சுற்றில் ₹200 கோடி திரட்டியுள்ளது. இந்த நிதி, சார்ஜிங் நெட்வொர்க்கை விரிவுபடுத்தவும், ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டிற்கும் பயன்படுத்தப்படும்.
என்ன நடந்தது?
இந்தியாவின் எலக்ட்ரிக் வாகன (EV) சார்ஜிங் தொழில்நுட்பத்தில் கவனம் செலுத்தும் Exponent Energy நிறுவனம், புதிய நிதிச்சுற்றில் ₹200 கோடி (சுமார் $21.1 மில்லியன்) நிதியைத் திரட்டியுள்ளது. இந்த நிதிச்சுற்றை 360 ONE Asset மற்றும் TDK Ventures இணைந்து வழிநடத்தின. Eight Roads Ventures, Lightspeed, 3one4 Capital, AdvantEdge VC, மற்றும் YourNest உள்ளிட்ட பழைய முதலீட்டாளர்களும் இதில் பங்கேற்றனர். YourNest தனது Continuum Fund மூலம் கூடுதலாக $4 மில்லியன் முதலீடு செய்தது. இந்த புதிய முதலீட்டின் மூலம், நிறுவனத்தின் மொத்த நிதி திரட்டல் $65.7 மில்லியனாக உயர்ந்துள்ளது. 2020ல் அருண் விநாயக் மற்றும் சஞ்சய் ப்யாலால் ஜெகநாத் ஆகியோரால் தொடங்கப்பட்ட இந்த நிறுவனம், ஒரு வாகனத்தை வெறும் 15 நிமிடங்களில் முழுமையாக சார்ஜ் செய்யும் அதிவேக சார்ஜிங் தொழில்நுட்பத்தில் நிபுணத்துவம் பெற்றது.
EV துறைக்கு இது ஏன் முக்கியம்?
இந்தியாவில் EV-களின் பரவலான பயன்பாட்டிற்கு சார்ஜிங் உள்கட்டமைப்பு மிகப்பெரிய தடையாகக் கருதப்படுகிறது. பல நிறுவனங்கள் வாகன உற்பத்தியில் கவனம் செலுத்தினாலும், 'ஆற்றல் மேலாண்மை' (Energy Management) பக்கத்தில் மிகக் குறைவான நிறுவனங்களே செயல்படுகின்றன. Exponent Energy-யின் மாடல், வணிக வாகன ஆபரேட்டர்களின் முக்கிய பிரச்சனையான வாகன 'டவுன் டைம்'-ஐ (Downtime) குறிவைக்கிறது. சார்ஜிங் நேரத்தைக் குறைப்பதன் மூலம், ஆபரேட்டர்கள் தங்கள் சொத்து பயன்பாட்டை (Asset Utilization) மேம்படுத்த முடியும். அதாவது, வாகனங்கள் சார்ஜிங் நிலையத்தில் நிற்பதை விட, சாலையில் வருவாய் ஈட்டுவதில் அதிக நேரம் செலவிடும். ஒட்டுமொத்த EV துறைக்கு, இந்த 'அதிவேக சார்ஜிங்' (Rapid Charging) முறை, 'பேட்டரி ஸ்வாப்பிங்' (Battery Swapping) முறைக்கு ஒரு போட்டியாக அமையும்.
திட்டமிட்ட விரிவாக்கம்
இந்த நிறுவனம் தற்போது ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு கட்டத்திலிருந்து (R&D Phase) உற்பத்தி மற்றும் விநியோக கட்டத்திற்கு (Deployment Phase) நகர்கிறது. புதிதாக திரட்டப்பட்ட மூலதனம், தற்போது செயல்படும் பெங்களூரு மற்றும் டெல்லிக்கு அப்பால் தங்கள் அதிவேக சார்ஜிங் நெட்வொர்க்கை விரிவுபடுத்தப் பயன்படுத்தப்படும். ஒரு சார்ஜிங் நெட்வொர்க்கை விரிவுபடுத்துவது என்பது அதிக மூலதனம் தேவைப்படும் ஒரு செயல்முறையாகும். மென்பொருள் வணிகங்களைப் போலல்லாமல், ஒரு பௌதீக உள்கட்டமைப்பை உருவாக்க நிலம், மின் இணைப்பு, உபகரணங்கள் நிறுவுதல் மற்றும் பராமரிப்பு ஆகியவற்றிற்கு குறிப்பிடத்தக்க செலவுகள் தேவைப்படுகின்றன. மேலும், தற்போதுள்ள மூன்று சக்கர வாகனங்களை தாண்டி, மின்சார பேருந்துகள் போன்ற கனரக வாகனங்களுக்கும் ஆதரவளிக்கும் வகையில் புதிய வணிக வாகன வகைகளில் விரிவுபடுத்தவும் நிறுவனம் திட்டமிட்டுள்ளது.
செயல்பாட்டு சோதனை
EV சார்ஜிங் துறையில் முதலீட்டாளர்கள், ஒரு நிறுவனம் எவ்வளவு விரைவாக 'பயன்பாட்டை' (Utilization) அடைகிறது என்பதை பெரும்பாலும் கவனிக்கின்றனர். ஒரு சார்ஜிங் நிலையத்தை அமைப்பது மட்டும் போதாது; முதலீடு செய்யப்பட்ட மூலதனத்திற்கு வருவாயை ஈட்ட, அந்த நிலையம் அடிக்கடி பயன்படுத்தப்பட வேண்டும். Exponent Energy எதிர்கொள்ளும் சவால், புதிய நகரங்களுக்கு விரிவடையும்போது அதிக பயன்பாட்டு விகிதங்களை பராமரிப்பதாகும். மேலும், IOCL மற்றும் BPCL போன்ற பாரம்பரிய எரிசக்தி நிறுவனங்களிடமிருந்தும் (Oil Marketing Companies - OMCs) போட்டியையும் அவர்கள் எதிர்கொள்ள வேண்டும். இந்நிறுவனங்கள் நாடு முழுவதும் உள்ள பெட்ரோல் பங்குகளில் சார்ஜிங் நிலையங்களை அமைத்து வருகின்றன. கூடுதலாக, உள்கட்டமைப்பை விரிவுபடுத்துவது தொடர்ச்சியான மூலதன உறுதிப்பாட்டை கோருவதால், இந்த வேகமான விரிவாக்கத்துடன் தொடர்புடைய பணப் பற்றாக்குறையையும் (Cash Burn) அவர்கள் நிர்வகிக்க வேண்டும்.
முதலீட்டாளர்கள் கவனிக்க வேண்டியவை
Exponent Energy இன்னும் ஒரு தனியார் நிறுவனமாக இருந்தாலும், பரந்த EV உள்கட்டமைப்புத் துறை, மின்சார மொபிலிட்டி சூழலில் ஆர்வமுள்ள முதலீட்டாளர்கள் கவனிக்க வேண்டிய ஒரு பகுதியாகும். நிறுவனத்தின் முக்கிய கவனிக்க வேண்டிய அம்சங்கள், திட்டமிட்ட காலக்கெடுவுக்குள் புதிய நகரங்களில் நிலையங்களை வெற்றிகரமாக அமைக்கும் திறன் மற்றும் அந்த சொத்துக்களை பராமரிப்பதற்கான செலவு ஆகியவை அடங்கும். மேலும், இந்த வணிக மாதிரி பெருமளவில் ஃப்ளீட் ஆபரேட்டர்களைச் சார்ந்து இருப்பதால், 'வாடிக்கையாளர் செறிவு' (Customer Concentration) அபாயத்தை நிறுவனம் எவ்வாறு நிர்வகிக்கிறது என்பதையும் முதலீட்டாளர்கள் கண்காணிக்க வேண்டும். இறுதியாக, பேருந்துகள் போன்ற பெரிய வகை வாகனங்களுக்கு விரிவடையும் போது 15 நிமிட சார்ஜிங் திறனை பராமரிக்கும் திறன், நிறுவனத்தின் நீண்டகால வணிக நம்பகத்தன்மைக்கு ஒரு முக்கியமான தொழில்நுட்ப மைல்கல்லாக இருக்கும்.