কলকাতার কুমোরটুলিকে ইউনেস্কো হেরিটেজ স্বীকৃতি দিতে পশ্চিমবঙ্গ সরকার চেষ্টা করছে। ২০২১ সালে দুর্গা পূজার স্বীকৃতির পর এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। তবে, শিল্পীরা বর্তমানে কাঁচামালের দাম বৃদ্ধি, মাটির সরবরাহ অনিয়ম এবং তরুণ প্রজন্মের এই পেশা ছেড়ে যাওয়ার মতো অর্থনৈতিক সমস্যার সম্মুখীন।
কলকাতার ঐতিহ্যবাহী প্রতিমা তৈরির কেন্দ্র কুমোরটুলিকে ইউনেস্কো হেরিটেজ স্বীকৃতি দেওয়ার জন্য পশ্চিমবঙ্গ সরকার চেষ্টা চালাচ্ছে। ২০২১ সালে দুর্গা পূজাকে ইউনেস্কোর 'ইনট্যানজিবল কালচারাল হেরিটেজ' হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার পর এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এই শতবর্ষী ঐতিহ্যকে বাঁচিয়ে রাখতে শিল্পীরা মনে করছেন, এই স্বীকৃতি পেলে পরিকাঠামো উন্নয়ন, তহবিল সংগ্রহ এবং দীর্ঘমেয়াদী স্থায়িত্বের পথ খুলে যাবে।
ঐতিহ্যবাহী কর্মশালার চ্যালেঞ্জ
কুমোরটুলির প্রতিমাগুলির বিশ্বজুড়ে প্রশংসা থাকলেও, শিল্পীদের বাস্তব জীবন অনেক সীমাবদ্ধতায় ভরা। বেশিরভাগ কর্মশালা সরু, পুরনো গলিতে অবস্থিত যেখানে জায়গার অভাব রয়েছে। এই পরিকাঠামোর অভাব শিল্পীদের উৎপাদন বাড়াতে বা আধুনিক সুরক্ষা ও স্বাস্থ্যবিধি মানতে বাধা দেয়। এছাড়াও, প্রয়োজনীয় কাঁচামাল সরবরাহে এই অঞ্চলে দীর্ঘস্থায়ী সমস্যা রয়েছে। পরিবেশগত নিয়মকানুনের কারণে নদী থেকে মাটি তোলা কঠিন হয়ে পড়েছে, যার ফলে সরবরাহ কমে গেছে এবং খরচ বেড়েছে। এর সরাসরি প্রভাব পড়ছে এই মৌসুমী ব্যবসাগুলির লাভের উপর।
আর্থিক ঝুঁকি ও শ্রমিক সংকট
কাঁচামালের সমস্যা ছাড়াও, শিল্পীরা মূলত মৌসুমী আয়ের উপর নির্ভরশীল। প্রতিমা তৈরি বেশিরভাগই উৎসব কেন্দ্রিক হওয়ায়, বছরের অনেক সময় তাদের কোনও নিয়মিত আয় থাকে না। অনেক শিল্পী গ্রাহকদের কাছ থেকে দেরিতে বা আংশিক পেমেন্ট পান, যা তাদের আর্থিক চাপ বাড়ায়। এই অনিশ্চয়তা একটি প্রজন্মগত বিভেদ তৈরি করেছে। তরুণ প্রজন্ম, অস্থিতিশীল আয় এবং কঠিন কাজের পরিবেশের কারণে, এই ঐতিহ্যবাহী পেশা থেকে ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছে। এর ফলে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা বিশেষ কারিগরি দক্ষতা হারিয়ে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
বিনিয়োগ ও ঐতিহ্য সংরক্ষণ
এই সমস্ত কাঠামোগত চাপ মোকাবেলার জন্যই ইউনেস্কো স্বীকৃতির চেষ্টা করা হচ্ছে। যদি এই স্বীকৃতি পাওয়া যায়, তাহলে কর্মশালার আধুনিকীকরণ এবং প্রশিক্ষণ কর্মসূচির জন্য নির্দিষ্ট তহবিল পাওয়া যেতে পারে, যা এই শিল্পের অর্থনৈতিক ভবিষ্যৎকে স্থিতিশীল করতে পারে। এই উদ্যোগের পর্যবেক্ষকদের জন্য মূল বিষয়গুলি হবে সরকারি বা আন্তর্জাতিক তহবিলের প্রকৃত বরাদ্দ, মাটি ও বাঁশের মতো কাঁচামালের সরবরাহ ব্যবস্থার উন্নতি এবং উন্নত মানের কারুকার্যের জন্য প্রয়োজনীয় সূক্ষ্ম উৎপাদন প্রক্রিয়া ব্যাহত না করে বর্ধিত পর্যটন পরিচালনা করার ক্ষমতা।