கேரளாவில் பெண்கள் மற்றும் திருநங்கைகளுக்கான இலவச பேருந்து பயணத் திட்டமான 'பிரியதர்சினி'க்கு எதிராக தொடரப்பட்ட வழக்கு தள்ளுபடி செய்யப்பட்டுள்ளது. கேரள உயர் நீதிமன்றம் இந்த திட்டத்தை தொடர்ந்து செயல்படுத்த அனுமதித்துள்ளது. இதன் மூலம் அரசுக்கு ஆண்டுக்கு சுமார் ₹800 கோடி கூடுதல் செலவாகும்.
என்ன நடந்தது?
கேரளாவில் பெண்களுக்கும் திருநங்கைகளுக்கும் கே.எஸ்.ஆர்.டி.சி (KSRTC) பேருந்துகளில் இலவச பயணம் வழங்கும் 'பிரியதர்சினி திட்டம்' தொடரும் என கேரள உயர் நீதிமன்றம் அதிரடியாக தீர்ப்பளித்துள்ளது. இந்த திட்டத்திற்கு எதிராக தொடரப்பட்ட பொதுநல வழக்கை நீதிமன்றம் இன்று தள்ளுபடி செய்தது. இந்த அரசாணைக்கு சட்டப்படி எந்த தடையும் இல்லை என்றும், இது பாகுபாடு காட்டுவதாகவும் அல்லது தன்னிச்சையானது என்றும் கூறுவதில் எந்த நியாயமும் இல்லை என தலைமை நீதிபதி சௌமென் சென் மற்றும் நீதிபதி ஷ்யாம் குமார் வி.எம் ஆகியோர் அடங்கிய டிவிஷன் பெஞ்ச் கூறியது.
நிதி தாக்கம் என்ன?
இந்த இலவச பயணத் திட்டத்தால் கேரள அரசுக்கு ஒரு நாளைக்கு சுமார் ₹2 கோடி செலவாகும் என்றும், ஆண்டுக்கு இது கிட்டத்தட்ட ₹800 கோடி வரை ஆகலாம் என்றும் மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. ஏற்கனவே கேரள அரசு ஆண்டுதோறும் சுமார் ₹1,500 கோடி நிதியுதவி அளித்து வரும் நிலையில், இந்த கூடுதல் செலவு கே.எஸ்.ஆர்.டி.சி-யின் நிதிச்சுமையை மேலும் அதிகரிக்கும்.
திட்டத்தின் கீழ் பயனாளிகளுக்கு வருமான வரம்பு எதுவும் நிர்ணயிக்கப்படாத நிலையில், இவ்வளவு பெரிய நிதிச்சுமையை அரசு சுமக்க என்ன நியாயம் என மனுதாரர் தரப்பில் வாதிடப்பட்டது. இந்த திட்டத்தை செயல்படுத்துவதற்கு முன்னர் விரிவான கொள்கை ஆய்வு அல்லது நிதி தாக்க ஆய்வு எதுவும் நடத்தப்படவில்லை என்ற கவலைகளும் எழுப்பப்பட்டன.
பொதுப் போக்குவரத்து & நிதி நிலைத்தன்மை
மாநில அரசின் பொதுப் போக்குவரத்து நிறுவனங்கள், குறிப்பாக கே.எஸ்.ஆர்.டி.சி, அரசு நிதியை எவ்வளவு சார்ந்துள்ளது என்பதை முதலீட்டாளர்களும், மாநில நிதிநிலையை கண்காணிப்பவர்களும் உன்னிப்பாக கவனிக்க வேண்டும். இந்தியாவில் பல மாநில அரசு போக்குவரத்து கழகங்கள் அதிக இயக்கச் செலவுகள், பழைய பேருந்துகள், லாபம் ஈட்டுவதில் உள்ள சிரமங்கள் போன்ற கட்டமைப்பு சவால்களை எதிர்கொள்கின்றன.
இலவச பயணத் திட்டங்கள் போன்ற சமூக நலத் திட்டங்களை மாநில அரசுகள் அறிவிக்கும் போது, அதன் நிதிச்சுமை பயணிகளிடமிருந்து மாநில பட்ஜெட்டிற்கு மாறுகிறது. பிரியதர்சினி திட்டம், இந்தியாவில் பல்வேறு மாநிலங்களில் உள்ள பொதுப் போக்குவரத்து மானியத் திட்டங்களின் வரிசையில் சேர்ந்துள்ளது. இந்த முயற்சிகள் சமூக நலன் மற்றும் மக்களின் நடமாட்டத்தை அதிகரிக்கும் நோக்கில் இருந்தாலும், அவற்றுக்கு நிலையான பட்ஜெட் ஒதுக்கீடு தேவைப்படுகிறது. கே.எஸ்.ஆர்.டி.சி-யின் இயக்க இழப்புகள் அதிகரித்தால், சேவையைத் தொடர மாநில அரசு தனது வருடாந்திர நிதி ஆதரவை அதிகரிக்க வேண்டியிருக்கும்.
சட்ட மற்றும் கொள்கை சூழல்
பொதுப் போக்குவரத்தில் பாலின அடிப்படையிலான சாதகமான நடவடிக்கைகள் (gender-based affirmative action) கடந்த காலங்களில் சட்டபூர்வமாக அங்கீகரிக்கப்பட்ட முந்தைய உதாரணங்களை சுட்டிக்காட்டி, அரசு தனது திட்டத்தை நியாயப்படுத்தியது. இந்த தீர்ப்பு, நலன் சார்ந்த கொள்கைகளை செயல்படுத்துவதில் மாநிலத்தின் அதிகாரத்தை வலியுறுத்துகிறது. இப்போது சட்டரீதியான தடை நீங்கியுள்ளதால், மாநிலத்தின் பிற வளர்ச்சித் திட்டங்களுடன் இந்த திட்டத்திற்கான நிதியை நீண்டகாலம் எவ்வாறு நிர்வகிப்பது என்பதில் கவனம் திரும்பியுள்ளது.
அடுத்து என்ன?
கேரள மாநில பட்ஜெட் மற்றும் கே.எஸ்.ஆர்.டி.சி-யின் நிதிநிலை அறிக்கைகளில் இந்த திட்டத்தின் தாக்கம் அடுத்த காலாண்டுகளில் எப்படி இருக்கும் என்பதே முக்கியமாக கவனிக்கப்பட வேண்டிய விஷயமாகும். மாநில அரசு இந்த இயக்கச் செலவுகளை ஈடுகட்ட கூடுதல் நிதியை ஒதுக்குமா அல்லது சேவையின் தரத்தை பாதிக்காமல் இருக்க, கே.எஸ்.ஆர்.டி.சி வருவாய் அல்லாத பிற வழிகளில் வருமானத்தை அதிகரிக்கும் நடவடிக்கைகளை எடுக்குமா என்பதை முதலீட்டாளர்களும் பங்குதாரர்களும் கண்காணிக்கலாம்.