Flipkart ஊழியர்களுக்கு ஒரு நல்ல செய்தி! பயன்படுத்தப்படாத ESOPs-ஐ திரும்பப் பெறும் போது கிடைக்கும் பணத்துக்கு, அதிக வரி விகிதத்தில் சம்பளமாகக் கணக்கிடாமல், நீண்ட கால மூலதன ஆதாயமாக (LTCG) **12.5%** வரி செலுத்தினால் போதும் என பெங்களூரு வருமான வரி மேல்முறையீட்டு தீர்ப்பாயம் (ITAT) உத்தரவிட்டுள்ளது. இது ஊழியர்களுக்கு **30%** மேல் உள்ள வரிச்சுமையிலிருந்து கணிசமான நிவாரணம் அளிக்கும்.
ESOP வரி விதிப்பில் முக்கியத் திருப்புமுனை
பெங்களூருவில் உள்ள வருமான வரி மேல்முறையீட்டு தீர்ப்பாயம் (ITAT), ஊழியர் பங்கு விருப்பத்தேர்வுகள் (ESOPs) தொடர்பான வரி விதிப்பில் ஒரு முக்கியத் தெளிவுபடுத்தலை வழங்கியுள்ளது. Flipkart நிறுவனத்தின் ஒரு நிர்வாகி சம்பந்தப்பட்ட இந்த வழக்கில், வசம் இருந்தும் பயன்படுத்தப்படாத ESOPs-ஐ திரும்ப வாங்கியதற்குப் பெற்ற பணம், சம்பள வருமானமாகக் கருதப்படாமல், நீண்ட கால மூலதன ஆதாயமாக (LTCG) வகைப்படுத்தப்படும் என தீர்ப்பாயம் கூறியுள்ளது.
ஏன் இந்த வேறுபாடு முக்கியம்?
இந்த வேறுபாடு வரி விகிதங்களில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறது. தற்போதைய சட்டங்களின்படி, சம்பள வருமானம் என்பது ஊழியரின் வருமான வரி அடுக்குகளின்படி (Income Slab) வரி விதிக்கப்படுகிறது. இது அதிக வருமானம் ஈட்டுபவர்களுக்கு 30%-க்கும் அதிகமாக இருக்கலாம். ஆனால், இதுபோன்ற சொத்துக்களுக்கான LTCG-க்கு 12.5% என்ற குறைந்த வரி விதிக்கப்படுகிறது.
இந்த வழக்கில், Flipkart நிர்வாகியான பிரமோத் குமார் ஜெயின், 2,653 ESOPs-ஐ திரும்ப வாங்கியதற்காக ₹2.33 கோடி பெற்றிருந்தார். வருமான வரித்துறை, இந்தத் தொகையை சம்பளப் பலனாக (Perquisite) வரி விதிக்கப்பட வேண்டும் என்று வாதிட்டது. ஆனால், ITAT இதை ஏற்கவில்லை. ஊழியர் பங்கு விருப்பத்தேர்வைச் செயல்படுத்தி பங்குகளைப் பெற்றால் மட்டுமே அது சம்பளமாகக் கணக்கிடப்படும் என்றும், அதுவரை ஒப்பந்த உரிமை (Contractual Right) மட்டுமே உள்ளது என்றும், இது ஒரு மூலதன சொத்தாகக் (Capital Asset) கருதப்படுகிறது என்றும் தீர்ப்பாயம் விளக்கியது. எனவே, திரும்ப வாங்கும் ஒப்பந்தத்தில் இந்த உரிமையை விட்டுக்கொடுப்பது, மூலதன சொத்தைப் பரிமாற்றம் செய்வதாகும். இதனால் கிடைக்கும் தொகை மூலதன ஆதாய வரி விதிப்புக்கு உட்பட்டது.
நிபுணர்களின் கருத்து மற்றும் எச்சரிக்கைகள்
இந்தத் தீர்ப்பு, எதிர்காலத்தில் இதுபோன்ற சூழ்நிலைகளில் வரிச் சுமையைக் குறைப்பதற்கு ஒரு தெளிவான வழியைக் காட்டினாலும், அனைத்து ஊழியர்களுக்கும் தானாக வரிச் சேமிப்பு கிடைக்கும் என்று கூற முடியாது. நிதி மற்றும் வரி ஆலோசகர்கள், இது ESOP திரும்ப வாங்கும் ஒப்பந்தத்தின் கட்டமைப்பைப் பொறுத்தது என்கின்றனர். நிறுவனங்கள், விருப்பத்தேர்வுகளைத் திரும்ப வாங்குதல் மற்றும் ரத்து செய்தல் என தெளிவாக ஒப்பந்தங்களை அமைத்தால் மட்டுமே இந்தச் சலுகையைப் பெற முடியும்.
மேலும், வரி அதிகாரிகள் பொதுவான வரி ஏய்ப்புத் தடுப்பு விதிகளை (General Anti-Avoidance Rules - GAAR) பயன்படுத்தி இதுபோன்ற ஒப்பந்தங்களை ஆராயக்கூடும் என்றும் ஒரு ஆபத்து உள்ளது. வணிக ரீதியான முடிவை விட, வரி ஏய்ப்பை நோக்கமாகக் கொண்டதாக இருந்தால் GAAR பயன்படுத்தப்படலாம். இந்த நிச்சயமற்ற தன்மை காரணமாக, சில நிறுவனங்கள் பாதுகாப்பாக இருக்க, சம்பளமாகவே வரிகளைப் பிடித்தம் செய்துவிட்டு, ஊழியர்கள் பின்னர் மூலதன ஆதாயமாக அறிவித்து பணத்தைத் திரும்பப் பெறக் கோரலாம்.
Flipkart ஒரு தனியார் நிறுவனம் என்பதால், இந்த தீர்ப்பு பங்கு விலைகளில் எந்தப் பாதிப்பையும் ஏற்படுத்தாது. பயன்படுத்தப்படாத ESOPs வைத்துள்ள ஊழியர்கள், தங்களது ஒப்பந்த விவரங்களை ஆராய்ந்து, வரி ஆலோசகர்களுடன் கலந்தாலோசித்து, திரும்ப வாங்கும் சலுகைகளின் தாக்கங்களைப் புரிந்துகொள்வது முக்கியம்.