EPFO தனது 34 கோடி சந்தாதாரர்களுக்காக EPF திட்டம் 2052-க்கு பதிலாக புதிய EPF திட்டம் 2026-ஐ அறிமுகப்படுத்தியுள்ளது. இதன் முக்கிய மாற்றங்களாக, பகுதி பணப் பெறுதல்களுக்கு குறைந்தபட்ச இருப்பு அவசியம், நாமினிகளுக்கு ₹1 லட்சம் உத்தரவாத பலன், மற்றும் 20 நாட்களுக்குள் கிளைம் செட்டில்மென்ட் போன்ற புதிய காலக்கெடு ஆகியவை அடங்கும். இந்த புதுப்பிப்புகள் செயல்முறைகளை டிஜிட்டல் மயமாக்குவதையும், நிதி நிர்வாகத்தில் பொறுப்புணர்வை அதிகரிப்பதையும் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன.
EPFO (Employees' Provident Fund Organisation) அதிரடியாக EPF திட்டம் 2026-ஐ வெளியிட்டுள்ளது. இது நீண்ட காலமாக பயன்பாட்டில் இருந்த EPF திட்டம் 1952-க்கு பதிலாக வந்துள்ளது. இந்த புதிய திட்டம், 34 கோடிக்கும் அதிகமான சந்தாதாரர்களின் சேவைகளை நவீனமயமாக்கவும், டிஜிட்டல் ஒருங்கிணைப்பு மூலம் நிர்வாகப் பொறுப்புணர்வை அதிகரிக்கவும் கொண்டுவரப்பட்டுள்ளது.
பணம் எடுப்பதிலும் குறைந்தபட்ச இருப்புத் தொகையிலும் மாற்றங்கள்
மிகவும் கவனிக்கத்தக்க மாற்றம் என்னவென்றால், பகுதி பணப் பெறுதல்களுக்கு (Partial Withdrawal) குறைந்தபட்ச இருப்புத் தொகை இனி கட்டாயம். புதிய விதிகளின்படி, சந்தாதாரர்கள் பணம் எடுத்த பிறகு, தங்களது மொத்த EPF இருப்பில் குறைந்தபட்சம் 25% தொகையை வைத்திருக்க வேண்டும். இதன் மூலம், ஓய்வு பெறுவதற்கு முன்போ அல்லது இறுதிப் பணப் பெறுதலுக்கு முன்போ சந்தாதாரர்கள் எவ்வளவு தொகையை எடுக்க முடியும் என்பதற்கு ஒரு வரம்பு விதிக்கப்பட்டுள்ளது.
பணப் பெறுதல் பிரிவுகள் இப்போது மூன்று குழுக்களாக பிரிக்கப்பட்டுள்ளன: அத்தியாவசிய தேவைகள், வீட்டுத் தேவைகள் மற்றும் சிறப்பு சூழ்நிலைகள். கல்வி, திருமணம், வீட்டு கடன் திருப்பிச் செலுத்துதல் போன்ற காரணங்களுக்காக பகுதி பணம் எடுப்பது தொடர்ந்தாலும், இந்த திட்டம் எடுக்கும் எண்ணிக்கையில் புதிய வரம்புகளை விதிக்கிறது. உதாரணமாக, கல்வி தொடர்பான பணப் பெறுதல்கள் அதிகபட்சம் 10 முறையும், வீட்டு வசதி மற்றும் திருமணப் பணப் பெறுதல்கள் 5 முறையும் மட்டுமே அனுமதிக்கப்படும். மேலும், பெரும்பாலான பகுதி பணப் பெறுதல்களுக்கு இப்போது 12 மாத உறுப்பினர் தகுதி என்பது ஒரு சீரான விதியாக உள்ளது, இது முந்தைய சிக்கலான விதிமுறைகளை மாற்றியுள்ளது.
வேலையின்மை மற்றும் ஓய்வூதிய காலக்கெடு
வேலையின்மை எதிர்கொள்ளும் உறுப்பினர்களுக்கான பணப் பெறுதல் விதிகளை இந்த திட்டம் மாற்றியமைக்கிறது. வேலை இழப்பின் போது பகுதி பணம் எடுப்பது தொடர்ந்தாலும், முழு பணப் பெறுதலுக்கான காலக்கெடு முந்தைய 2 மாத காலத்திலிருந்து 12 மாதங்களாக நீட்டிக்கப்பட்டுள்ளது. இதேபோல், ஊழியர்களின் ஓய்வூதியத் திட்டத்தின் (EPS) கீழ் பணம் எடுப்பதற்கான காத்திருப்பு காலம் 24 மாதங்களிலிருந்து 36 மாதங்களாக அதிகரிக்கப்பட்டுள்ளது.
புதிய சலுகைகள் மற்றும் பொறுப்புணர்வு
குடும்பங்களுக்கான சிறந்த பாதுகாப்பை வழங்க, புதிய EDLI திட்டம் 2026, இறந்த உறுப்பினர்களின் நாமினிகளுக்கு ₹50,000 முதல் ₹1 லட்சம் வரை உத்தரவாத பலனை அறிமுகப்படுத்துகிறது. இது ஊழியரின் சராசரி இருப்பின் அடிப்படையில் கணக்கிடப்படுகிறது. இதை எளிதாக்க, அனைத்து நாமினேஷன்களும் இனி EPFO போர்டல் வழியாக டிஜிட்டல் முறையில் தாக்கல் செய்யப்பட வேண்டும், இது பழைய காகித அடிப்படையிலான முறைகளை மாற்றியுள்ளது.
கிளைம் செயலாக்கத்தில் பொறுப்புணர்வு மேலும் கடுமையாக்கப்பட்டுள்ளது. EPFO, EPF கிளைம்களை செட்டில் செய்ய 20 நாள் காலக்கெடுவை நிர்ணயித்துள்ளது. இந்த காலக்கெடுவிற்குள் ஒரு கிளைம் செட்டில் செய்யப்படாவிட்டால், சம்பந்தப்பட்ட பிராந்திய பி.எஃப் ஆணையர் (Regional PF Commissioner) 12% அபராத வட்டிக்கு பொறுப்பேற்க நேரிடும்.
எதிர்கால பங்களிப்புகளில் தாக்கம்
அடிப்படை பங்களிப்பு அமைப்பு மாறாமல் உள்ளது. ஊழியர்கள் மற்றும் முதலாளிகள் இருவரும் அடிப்படை சம்பளத்தில் 12% பங்களிப்பைத் தொடர்கின்றனர். இருப்பினும், இந்த திட்டம் சம்பள உச்சவரம்புக்கு (wage ceiling) ஒரு நெகிழ்வான அணுகுமுறையை அறிமுகப்படுத்துகிறது. திட்டத்திலேயே ₹15,000 என்ற உச்சவரம்பின் நேரடி குறிப்பை அகற்றுவதன் மூலம், அரசு அதிகாரப்பூர்வ அறிவிப்புகள் மூலம் சம்பள உச்சவரம்பை சரிசெய்ய முடியும். இது மாறிவரும் பொருளாதார நிலைமைகளுக்கு ஏற்ப விரைவான புதுப்பிப்புகளை அனுமதிக்கும். எதிர்கால அரசு அறிவிப்புகளை சந்தாதாரர்கள் கவனிக்க வேண்டும், ஏனெனில் இவை கட்டாய பங்களிப்பு கணக்கீடுகளை பாதிக்கலாம்.