அமெரிக்காவின் புகழ்பெற்ற பல்கலைக்கழகங்களான ஹார்வர்ட், கொலம்பியா மீது அரசியல் உள்நோக்கத்துடன் விசாரணைகள் நடத்தப்பட்டதாக முன்னாள் நீதித்துறை வழக்கறிஞர் ஒருவர் பகீர் புகார் அளித்துள்ளார். இந்த விசாரணைகளின் முக்கிய நோக்கம், பேச்சுவார்த்தை மூலம் தீர்வு காண்பதும், கூட்டாட்சி நிதியை முடக்குவதும்தான் என அவர் குற்றம் சாட்டியுள்ளார்.
முன்னாள் அமெரிக்க நீதித்துறை வழக்கறிஞர் ஹேலி வான் எரெம் தாக்கல் செய்துள்ள புகாரால், புகழ்பெற்ற அமெரிக்கப் பல்கலைக்கழகங்கள் மீதான மத்திய அரசின் விசாரணைகள் பெரும் சர்ச்சையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. அதிபர் ட்ரம்ப் நிர்வாகத்தால், பல்கலைக்கழக வளாகங்களில் நடக்கும் யூத எதிர்ப்புணர்வை (antisemitism) கட்டுப்படுத்த அமைக்கப்பட்ட பல்துறை பணிக்குழு, ஹார்வர்ட், கொலம்பியா, பிரவுன் போன்ற கல்வி நிறுவனங்கள் மீது அவசரமாகவும், அரசியல் நோக்கங்களுடனும் விசாரணைகளை நடத்தியதாக இந்தப் புகார் கூறுகிறது.
புகாரின்படி, இந்த விசாரணைகளில் சட்ட நடைமுறைகளில் கோளாறுகளும், போதுமான ஆதாரங்கள் இல்லாததும் இருந்ததாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. நீதித்துறையின் சிவில் உரிமைகள் பிரிவில் பணியாற்றிய வான் எரெம், இந்தப் பணிக்குழுவின் முக்கிய குறிக்கோள், பல்கலைக்கழகங்களிடம் நிதி ஒப்பந்தங்களை ஏற்படுத்துவதும், மத்திய அரசின் நிதியை நிறுத்தும் அச்சுறுத்தலை பயன்படுத்துவதும்தான் என்றும் கூறியுள்ளார். அரசியல் தேவைகளுக்காக, உள் சட்ட விதிகளைப் புறக்கணித்து, இந்த விசாரணைகளின் முடிவுகள் முன்கூட்டியே தீர்மானிக்கப்பட்டதாக அவர் குற்றம் சாட்டியுள்ளார்.
குறிப்பாக, டைட்டில் VI (Title VI) விதிமீறல்கள் உறுதி செய்யப்படாமலேயே பல்கலைக்கழகங்கள் மீது சுமத்தப்பட்டதாக இந்த ஆவணம் சுட்டிக்காட்டுகிறது. உதாரணமாக, ஆராய்ச்சி மற்றும் செயல்பாடுகளுக்கான நிதிக்கு அச்சுறுத்தல் விடுக்கப்பட்டதாகவும், இதனால் கல்வி நிறுவனங்களுக்கு பெரும் நிதி நெருக்கடியும், செயல்பாட்டு ஸ்திரமின்மையும் ஏற்பட்டதாகவும் புகாரில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இது வழக்கமான ஒழுங்குமுறை மேற்பார்வையிலிருந்து மாறுபட்டு, நிர்வாக அதிகாரத்தை கடுமையாகப் பயன்படுத்தியதைக் காட்டுவதாகக் கூறப்படுகிறது.
இதற்குப் பதிலளித்துள்ள அமெரிக்க நீதித்துறை, இந்த குற்றச்சாட்டுகளை முற்றிலுமாக மறுத்துள்ளது. பணிக்குழுவின் விசாரணைகள் நேர்மையாகவும், அனைத்து சட்டத் தேவைகளுக்கு உட்பட்டும் நடத்தப்பட்டதாகத் துறை செய்தித் தொடர்பாளர் கூறியுள்ளார். மேலும், வான் எரெம் தனது புகாரில் விவரிக்கும் பல்கலைக்கழக விசாரணைகளில் நேரடியாக ஈடுபடவில்லை என்பதையும் DOJ குறிப்பிட்டுள்ளது, இது அவரது குற்றச்சாட்டுகளின் அடிப்படையை கேள்விக்குள்ளாக்குகிறது.
இந்தப் பிரச்சினை தற்போது அரசியல் களத்திலும் எதிரொலித்துள்ளது. பிரதிநிதி ஜேமி ராஸ்கின் இந்த விசாரணைகள் குறித்து தனது கவலைகளை வெளிப்படுத்தியுள்ளதுடன், ஒரு முறையான ஆய்வையும் தொடங்கியுள்ளார். மத்திய நிதி உதவியைப் பெறும் திட்டங்களில் பாகுபாட்டைத் தடைசெய்யும் டைட்டில் VI சட்டம் எவ்வாறு செயல்படுத்தப்படுகிறது என்பது தொடர்பாக, மத்திய முகமைகளுக்கும் கல்வி நிறுவனங்களுக்கும் இடையிலான உராய்வுகள் அதிகரித்துள்ள இந்தக் காலகட்டத்தில் இந்த சர்ச்சை முக்கியத்துவம் பெறுகிறது.
கல்வித் துறையைக் கண்காணிக்கும் முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் பங்குதாரர்களுக்கு, இந்த நிலைமை மத்திய அரசின் நிதியுதவியில் உள்ள கணிக்க முடியாத தன்மையை எடுத்துக்காட்டுகிறது. ஒழுங்குமுறை அமைப்புகள் நிதி ஆதாரங்களை அரசியல் அல்லது நிர்வாக அழுத்தத்திற்கான கருவியாகப் பயன்படுத்துவதாகக் கருதப்படும்போது, இது மத்திய ஆராய்ச்சி மானியங்கள் மற்றும் நிதியுதவி திட்டங்களை பெரிதும் நம்பியிருக்கும் பல்கலைக்கழகங்களுக்கு நிச்சயமற்ற தன்மையைக் கூட்டிவிடுகிறது. நீண்ட காலத்திற்கு மத்திய முகமைகள் கல்வி நிறுவனங்களை எவ்வாறு மேற்பார்வையிடும் என்பதில் மாற்றங்கள் ஏற்படுமா அல்லது தற்போதைய நிர்வாகம் அதன் அமலாக்க உத்தியைத் தொடருமா என்பதே முக்கிய கேள்வியாக உள்ளது.
இந்த விவகாரத்தில் அடுத்த கட்டமாக, அவைக்கமிட்டியின் (House Oversight Committee) தொடர்ச்சியான ஆய்வு இருக்கும். இதில் புகார்தாரர் வழங்கிய ஆதாரங்கள் பரிசீலிக்கப்படும். இந்த விசாரணை மற்றும் பல்கலைக்கழகங்கள், நீதித்துறை ஆகியவற்றின் அடுத்தகட்ட சட்ட அல்லது நிர்வாக நடவடிக்கைகள், நீண்ட கால கொள்கை மாற்றங்களுக்கான சாத்தியக்கூறுகளைத் தீர்மானிக்கும்.