ரயில் விபத்து இழப்பீடு: டிக்கெட் தேவையில்லை - உச்ச நீதிமன்றம் அதிரடி தீர்ப்பு!

ரயில் விபத்தில் உயிரிழந்தவர்களின் குடும்பத்தினர், பயணச்சீட்டு (டிக்கெட்) இல்லாவிட்டாலும் இழப்பீடு கோரலாம் என உச்ச நீதிமன்றம் அதிரடியாக உத்தரவிட்டுள்ளது. இது ரயில்வே சட்டத்தின் நோக்கம் பயணிகளின் நலனே என்பதை வலியுறுத்துகிறது.

பயணச்சீட்டு இல்லாவிட்டாலும் இழப்பீடு உண்டு!

ரயில் விபத்துக்களில் உயிரிழந்த பயணிகளின் குடும்பங்களுக்கு இழப்பீடு வழங்குவது தொடர்பாக உச்ச நீதிமன்றம் இன்று ஒரு முக்கிய தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது. இனிமேல், ரயில் விபத்தில் இறந்தவரின் குடும்பத்தினர், அவரிடம் பயணச்சீட்டு (டிக்கெட்) இல்லை என்ற காரணத்திற்காக இழப்பீடு மறுக்கப்பட மாட்டார்கள். இந்திய ரயில்வே இழப்பீடு வழங்க மறுக்க முடியாது என உச்ச நீதிமன்ற நீதிபதிகள் சஞ்சய் கரோல் மற்றும் என்.கோட்டீஸ்வர சிங் அமர்வு தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.

கீழ் நீதிமன்றங்களின் தீர்ப்புகள் ரத்து

இந்த தீர்ப்பு, இதற்கு முன்னர் ரயில்வே உரிமை கோரல் தீர்ப்பாயம் (Railway Claims Tribunal) மற்றும் மத்திய பிரதேச உயர் நீதிமன்றம் வழங்கிய முந்தைய தீர்ப்புகளுக்கு எதிராக அமைந்துள்ளது. 2015 ஆம் ஆண்டில் அகமதாபாத்-ஹவுரா மெயில் ரயிலில் இருந்து தவறி விழுந்து உயிரிழந்த சந்திரகாந்த் தாக்கர் என்பவரின் குடும்பத்தினர் இழப்பீடு கோரியபோது, அவரிடம் டிக்கெட் இல்லாததால் அவர் முறையான பயணி (bona-fide passenger) இல்லை என்று கூறி இழப்பீடு மறுக்கப்பட்டது. ஆனால், உச்ச நீதிமன்றம் இந்த காரணத்தை ஏற்காமல், மறைந்தவரின் விதவைக்கு ₹8 லட்சம் இழப்பீடு வழங்க உத்தரவிட்டுள்ளது. மேலும், இதுபோன்ற தொழில்நுட்ப காரணங்களால் சட்டத்தின் நலநோக்கத்தை மீறக்கூடாது என வலியுறுத்தியுள்ளது.

பொறுப்பு மாற்றம்

ரயில்வே சட்டத்தின் பிரிவு 124A இன் படி, விபத்துக்களுக்கான இழப்பீடு கோரிக்கைகள் 'தவறற்ற பொறுப்பு' (no-fault liability) கொள்கையின் அடிப்படையில் செயல்படுகின்றன. அதாவது, இழப்பீடு பெற ரயில்வே அதிகாரிகளின் அலட்சியத்தை நிரூபிக்க வேண்டிய அவசியமில்லை. இந்த புதிய தீர்ப்பின் மூலம், இழப்பீடு கோருபவர் விபத்து நடந்த சூழ்நிலைகள் குறித்து நம்பகமான உறுதிமொழிப் பத்திரத்தை (affidavit) வழங்கினால், அந்த நபர் முறையான பயணி இல்லை என்பதை நிரூபிக்கும் பொறுப்பு இந்திய ரயில்வேயை சாரும் என நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.

ரயில்வேயின் செயல்பாடுகளில் தாக்கம்

இந்த குறிப்பிட்ட வழக்கைத் தாண்டி, ரயில் பயணிகளின் பாதுகாப்பு குறித்து உச்ச நீதிமன்றம் கவலை தெரிவித்துள்ளது. ரயில்களில் ஏற்படும் நெரிசல் போன்ற பிரச்சினைகளையும் சுட்டிக்காட்டியது. ரயில்வே விதிமுறைகளில் பாதுகாப்பு மற்றும் டிக்கெட் சரிபார்ப்பு குறித்த வழிகாட்டுதல்கள் இருந்தாலும், அவற்றை நடைமுறைப்படுத்துவதில் உள்ள சவால்களையும் நீதிமன்றம் கவனித்துள்ளது. மேலும், 'செகண்ட் கிளாஸ் பயணிகள்' என்ற வார்த்தையை ரயில்வே தவிர்க்க வேண்டும் என்றும், இது இன்றைய நவீன கண்ணியத்திற்கும் சமத்துவத்திற்கும் பொருந்தாது என்றும் பரிந்துரைத்துள்ளது.

இந்த தீர்ப்பு குடும்பங்களுக்கு ஆறுதல் அளித்தாலும், பயணிகள் தேவையற்ற அபாயங்களைத் தவிர்க்க வேண்டும் என்றும் நீதிமன்றம் நினைவூட்டியுள்ளது. இந்திய ரயில்வேயைப் பொறுத்தவரை, இந்த முடிவு நிர்வாக அளவில் இழப்பீடு விண்ணப்பங்கள் எவ்வாறு கையாளப்படுகின்றன என்பதில் மாற்றங்களைக் கொண்டுவரக்கூடும். ரயில்வே உரிமை கோரல் தீர்ப்பாயம் தனது உள் வழிகாட்டுதல்களை இந்த தீர்ப்புடன் எவ்வாறு சரிசெய்கிறது மற்றும் நாடு முழுவதும் நிலுவையில் உள்ள விபத்து வழக்குகளை விரைவாகத் தீர்க்க இது வழிவகுக்குமா என்பதைப் பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும்.