தேர்தல் ஆணையர் நியமன சட்டம்: உச்ச நீதிமன்றம் ஆய்வு!

தேர்தல் ஆணையர் நியமனச் சட்டத்தில் என்ன நடக்கிறது?

இந்திய உச்ச நீதிமன்றம், தலைமை தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் பிற தேர்தல் ஆணையர்கள் (நியமனம், சேவை நிபந்தனைகள் மற்றும் பதவிக்காலம்) சட்டம், 2023-ஐ தற்போது விரிவாக ஆய்வு செய்யத் தொடங்கியுள்ளது. குறிப்பாக, தேர்தல் ஆணையர்களின் நியமனத்திற்குப் பொறுப்பான உயர்நிலைக் குழுவின் அமைப்பை இந்தச் சட்டம் மாற்றியமைத்திருப்பதுதான் ஆய்வுக்கு உள்ளாகியுள்ளது.

முந்தைய சட்டத்தின்படி, பிரதமர், எதிர்க்கட்சித் தலைவர் மற்றும் இந்திய தலைமை நீதிபதி (CJI) ஆகியோர் அடங்கிய குழு நியமனங்களை மேற்கொண்டது. ஆனால், புதிய சட்டம், தலைமை நீதிபதிக்கு பதிலாக பிரதமரால் பரிந்துரைக்கப்படும் ஒரு மத்திய அமைச்சரை நியமனக் குழுவில் சேர்க்கிறது. இதனால், நியமனக் குழுவில் தற்போது மூன்று உறுப்பினர்கள் உள்ளனர். இதில் இருவர் நேரடியாக அரசாங்கத்தின் நிர்வாகப் பிரிவைச் சார்ந்தவர்கள்.

சட்ட வாதங்களும் அரசின் தரப்பும்

இந்த மாற்றத்தை மத்திய அரசு நீதிமன்றத்தில் நியாயப்படுத்தியுள்ளது. விசாரணையின் போது, பிரதமர் மக்கள் விருப்பத்தைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் ஒரு பதவி என்றும், இந்த நியமனங்களுக்கு போதுமான அங்கீகாரத்தை இந்த ஆணே வழங்குகிறது என்றும் அரசு தரப்பு வாதிட்டது. குழு அமைப்பில் மாற்றம் ஏற்பட்டாலும், நியமன செயல்முறை வெளிப்படையாகவும் நியாயமாகவும் இருப்பதாக அரசு நம்புகிறது.

இருப்பினும், வழக்கை விசாரிக்கும் நீதிபதி அமர்வு, அரசியல் சார்பு ஏற்படுவதற்கான சாத்தியக்கூறுகள் குறித்து கவலை தெரிவித்துள்ளது. தற்போதைய அமைப்பு, ஆளும் கட்சிக்கு சாதகமாக குழு அமையும் சூழலை உருவாக்கக்கூடும் என்று நீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியுள்ளது. தனிப்பட்ட ஒருவரின் நேர்மையைக் கேள்வி கேட்பது நோக்கம் அல்ல, மாறாக நாட்டின் தேர்தல்களை நிர்வகிப்பவர்களைத் தேர்ந்தெடுக்கும் செயல்முறை எந்தக் களங்கமும் இன்றி, நிர்வாகத் தலையீடுகளிலிருந்து பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்பதை உறுதி செய்வதே முக்கியம் என நீதித்துறை வலியுறுத்துகிறது.

வரலாற்றுப் பின்னணியும் நிறுவன சுயாட்சியும்

இந்த சட்டப்பூர்வ சவால், அனுப் பரன்வால் எதிர் யூனியன் ஆஃப் இந்தியா வழக்கில் ஐந்து நீதிபதிகள் அடங்கிய அரசியலமைப்பு அமர்வு வழங்கிய தீர்ப்புடன் நெருங்கிய தொடர்புடையது. முந்தைய தீர்ப்பில், அதிகார சமநிலையைப் பேணுவதற்கும், தேர்தல் ஆணையத்தின் சுயாட்சியைக் காப்பதற்கும் தலைமை நீதிபதியை நியமனச் செயல்பாட்டில் சேர்ப்பது அவசியம் என்று உச்ச நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியிருந்தது. 2023 சட்டம் இந்த நேர்மைக் கொள்கைகளுடன் ஒத்துப்போகிறதா என்பதைத் தீர்மானிக்க நீதிமன்றத்தின் தற்போதைய ஆய்வு முயல்கிறது.

நாட்டின் நிறுவன ஸ்திரத்தன்மையைக் கண்காணிப்பவர்களுக்கு, இந்த வழக்கு ஒரு முக்கியமான விஷயமாகும். தேர்தல் ஆணையத்தின் சுயாட்சி இந்தியாவின் ஜனநாயக அமைப்பின் ஒரு மூலக்கல்லாகும். நீதிமன்றத்தின் இறுதி முடிவு, இந்த உயர்நிலைப் பதவிகளுக்கான அரசியலமைப்புத் தேவைகளைத் தெளிவுபடுத்தும். அடுத்தகட்டமாக மேலும் விவாதங்கள் நடைபெறும். நியமன செயல்முறையின் தற்போதைய அமைப்பு, நீதிமன்றத்தின் விளக்கத்தின் அடிப்படையில் நீட்டிக்கப்படுமா, மாற்றியமைக்கப்படுமா அல்லது ரத்து செய்யப்படுமா என்பது குறித்து சந்தை மற்றும் பொதுமக்கள் தெளிவுபெற காத்திருக்கிறார்கள்.