சுற்றுச்சூழல் அனுமதி விதிகள்: உச்ச நீதிமன்றம் அதிரடி ரத்து!

கட்டுமான அனுமதி: புதிய விதிமுறைகள்

இந்திய உச்ச நீதிமன்றம், உள்கட்டமைப்பு, சுரங்கம் மற்றும் ரியல் எஸ்டேட் துறைகளில் ஒரு முக்கிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. கடந்த ஜூலை 29, 2026 அன்று, தலைமை நீதிபதி சூர்யா காந்த் தலைமையிலான மூன்று நீதிபதிகள் அமர்வு, 2021 ஆம் ஆண்டு மே மாதம் பிறப்பிக்கப்பட்ட ஒரு அலுவலக குறிப்பாணையை (Office Memorandum - OM) ரத்து செய்துள்ளது. இந்த குறிப்பாணை, கட்டுமானப் பணிகள் தொடங்கிய பின்னரும் நிறுவனங்கள் சுற்றுச்சூழல் அனுமதி (Post-facto environmental clearances) பெற வழிவகுத்தது. இது 'ex post facto' அனுமதி என்று அழைக்கப்படுகிறது.

சட்டத்தின் முன் அனுமதி கட்டாயம்

2006 ஆம் ஆண்டு சுற்றுச்சூழல் தாக்க மதிப்பீட்டு (EIA) அறிவிப்பின்படி, திட்டங்களுக்கு சுற்றுச்சூழல் அனுமதி கட்டுமானத்திற்கு முன்பே பெறப்பட வேண்டும் என்பதை நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது. நிர்வாக உத்தரவுகள் மூலம் நிரந்தர ஒழுங்குமுறை அமைப்பை உருவாக்க முயன்ற 2021 ஆம் ஆண்டு உத்தரவு, சட்டப்பூர்வ தேவைகளுக்கு முரணாக இருந்ததாக நீதிமன்றம் கண்டறிந்துள்ளது. இந்த அலுவலக குறிப்பாணையை ரத்து செய்வதன் மூலம், 'முதலில் கட்டிவிட்டு, பிறகு ஒழுங்குபடுத்துதல்' என்ற அணுகுமுறையில் இருந்து நீதித்துறை ஒரு மாற்றத்தை சமிக்ஞை செய்துள்ளது. இந்த அணுகுமுறை பெரிய திட்டங்களை விரைவாக செயல்படுத்த உதவியது.

திட்ட இணக்கம் மற்றும் முதலீட்டாளர்கள் மீதான தாக்கம்

முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் டெவலப்பர்களுக்கு, இந்த தீர்ப்பு ஒழுங்குமுறை நிச்சயமற்ற காலத்தை அதிகரிக்கிறது. இப்போது ரத்து செய்யப்பட்ட 2021 OM-ஐ நம்பி தங்கள் திட்டங்களை ஒழுங்குபடுத்திய நிறுவனங்கள், அதிக ஆய்வுக்கு உட்படுத்தப்படலாம். இந்த தீர்ப்பு எதிர்கால விளைவுகளை மட்டுமே கொண்டிருக்கும் என்றும், ஏற்கனவே உள்ள அனுமதிகளை தானாக ரத்து செய்யாது என்றும் நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. இருப்பினும், இந்த அனுமதிகள் இனி செல்லாத நிர்வாக உத்தரவால் பாதுகாக்கப்படாது. இது சுற்றுச்சூழல் குழுக்கள் அல்லது உள்ளூர் பங்குதாரர்களிடமிருந்து தனிப்பட்ட சட்ட சவால்களுக்கு ஆளாகக்கூடும். இதனால் திட்ட தாமதங்கள் அல்லது விலையுயர்ந்த, நேரத்தை எடுத்துக்கொள்ளும் புதிய அனுமதிகள் தேவைப்படலாம்.

கடன் வழங்குநர்கள் மற்றும் முதலீட்டாளர்களின் பங்கு

கடன் வழங்குநர்கள் மற்றும் நிறுவன முதலீட்டாளர்கள் இனி புதிய திட்டங்களுக்கு நிதியளிப்பதற்கு முன் மிகவும் கடுமையான கடமை ஆய்வுகளை (due diligence) தேவைப்படலாம். ஒரு திட்டத்தை தொடங்குவதற்கு முன்பே சட்டப்பூர்வ அனுமதியைப் பெறுவது இப்போது ஒரு முக்கியமான இடர் காரணியாக (risk factor) மாறியுள்ளது. நிர்வாக சுற்றறிக்கைகளை நம்பி இணக்கம் மேற்கொள்வது ஒரு குறிப்பிடத்தக்க நிர்வாக மற்றும் செயல்பாட்டு இடராக பார்க்கப்படும். இந்த மாற்றம், திட்டத்தின் ஆரம்ப கட்டங்களிலேயே சுற்றுச்சூழல் திட்டமிடலுக்கு முன்னுரிமை அளிக்க நிறுவனங்களைத் தள்ளுகிறது. இது புதிய திட்டங்களுக்கு ஆரம்பத்தில் அதிக நேரம் மற்றும் மூலதன முதலீடு தேவைப்படலாம்.

வரையறுக்கப்பட்ட மன்னிப்புத் திட்டங்களுக்கான வாய்ப்பு

சுற்றுச்சூழல் மீறல்களுக்கான மன்னிப்பு (amnesty) என்ற கருத்தை நீதிமன்றம் முற்றிலுமாக தடை செய்யவில்லை என்பதைக் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். 'மேம்பட்ட பொது நலன்' (supervening public interest) போன்ற சிறப்பு சந்தர்ப்பங்களில், வரையறுக்கப்பட்ட, காலவரையறையுடன் கூடிய மன்னிப்புத் திட்டங்களை வகுக்கும் அதிகாரம் அரசுக்கு உள்ளது என்பதை தீர்ப்பு தெளிவுபடுத்துகிறது. முக்கியமாக, இந்த திட்டங்கள் நிர்வாக உத்தரவுகள் மூலம் அல்லாமல், சுற்றுச்சூழல் (பாதுகாப்பு) சட்டம், 1986 இன் கீழ் முறையான சட்ட அறிவிப்புகள் மூலம் நிறுவப்பட வேண்டும். இது எதிர்காலத்தில் விதிகளை தளர்த்துவது அதிக வெளிப்படைத்தன்மை மற்றும் சட்டமன்ற மேற்பார்வைக்கு உட்பட்டதாக இருப்பதை உறுதி செய்கிறது.

2017 ஆம் ஆண்டு அறிவிப்பின் செல்லுபடியையும் நீதிமன்றம் உறுதி செய்தது. இது கடந்தகால மீறல்களை நிர்வகிக்கும் ஒரு குறுகிய, காலவரையறையுடன் கூடிய சட்டமாக கருதப்பட்டது. அரசாங்கத்தால் விதிவிலக்கான, நன்கு வரையறுக்கப்பட்ட சந்தர்ப்பங்களில் நிவாரணம் வழங்க முடியும் என்றாலும், சுற்றுச்சூழல் சட்டங்களைத் தவிர்ப்பதற்கு பரந்த நிர்வாக குறிப்புகளைப் பயன்படுத்தும் காலம் முடிந்துவிட்டது.

வரவிருக்கும் மாதங்களில் முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் பங்குதாரர்களுக்கு முக்கியமாக கவனிக்கப்பட வேண்டியவை, அரசாங்கம் புதிய, இணக்கமான மன்னிப்புத் திட்டங்களை எவ்வாறு வகுக்கிறது மற்றும் இனி ரத்து செய்யப்பட்ட 2021 அலுவலக குறிப்பாணையைப் பயன்படுத்திய திட்டங்கள் மீதான தற்போதைய சட்ட சவால்களை கீழ் நீதிமன்றங்கள் எவ்வாறு கையாளுகின்றன என்பதாகும். முக்கியமான திட்டக் குழாய்கள் அல்லது சுற்றுச்சூழல் உணர்திறன் மண்டலங்களில் நடந்து வரும் முன்னேற்றங்களைக் கொண்ட நிறுவனங்கள், சாத்தியமான வழக்குகள் அல்லது ஒழுங்குமுறை தலையீடுகளைத் தவிர்க்க தங்கள் அனுமதி நிலையை நெருக்கமாக மதிப்பிட வேண்டும்.