சிக்கிம் உயர் நீதிமன்றம்: பஞ்சாயத்து தேர்தல் தகராறுகளில் யாருக்கு அதிகாரம்? முக்கிய தீர்ப்பு!

சிக்கிம் உயர் நீதிமன்றம் ஒரு முக்கிய தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது. பஞ்சாயத்து தேர்தலில் போட்டியிடும் வேட்பாளர் தகுதி நீக்கம் செய்யப்பட்டாரா என்பதை தீர்மானிக்கும் அதிகாரம் சிவில் நீதிபதிகளுக்கே உள்ளது என்றும், நிர்வாக அதிகாரிகளுக்கு இல்லை என்றும் நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. இது சிக்கிம் பஞ்சாயத்து சட்டம், 1993-ன் கீழ் யார் இந்த தேர்தல் முறைகேடுகளை விசாரிக்க வேண்டும் என்பதை வரையறுக்கிறது.

என்ன நடந்தது?

பஞ்சாயத்து தேர்தல் வேட்பாளர்களின் தகுதி குறித்த தகராறுகளை யார் விசாரிப்பது என்பதில் சிக்கிம் உயர் நீதிமன்றம் ஒரு தெளிவான தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது. ஜூலை 2 ஆம் தேதி, நீதிபதி பாஸ்கர் ராஜ் பிரதான் கூறுகையில், ஒரு வேட்பாளர் தேர்தலில் போட்டியிட தகுதியானவரா இல்லையா என்பதை கேள்விக்குள்ளாக்கும் தேர்தல் மனுக்களை ஒரு சிவில் நீதிபதியே விசாரிக்க வேண்டும் என்று கூறியுள்ளார். ஒரு வேட்பாளரின் தேர்தல் காலத்திற்குப் பிறகு ஏற்படும் தகுதி நீக்கங்களுக்கும், தேர்தல் நேரத்தில் இருந்த தகுதிக் குறைபாடுகளுக்கும் இடையே உள்ள வித்தியாசத்தையும் இந்த தீர்ப்பு விளக்குகிறது. அப்படி தேர்தல் காலத்திற்குப் பிறகு தகுதி நீக்கம் ஏற்பட்டால், அதை 'நியமிக்கப்பட்ட அதிகாரி' (Prescribed Authority) கையாள்வார் என்றும் நீதிமன்றம் உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.

இந்த வேறுபாடு ஏன் முக்கியம்?

உள்ளாட்சி நிர்வாகத்திற்கும், சட்டத் தெளிவிற்கும், தேர்தல் மனுக்களை பாதிக்கப்பட்ட தரப்பினர் எங்கே தாக்கல் செய்ய வேண்டும் என்பதில் இருந்த குழப்பத்தை இந்த தீர்ப்பு நீக்கியுள்ளது. துளசி தாஸ் சுப்பா எதிர் மான் பிர் சுப்பா & மற்றவர்கள் (Tulshi Das Subba v Man Bir Subba & Ors.) என்ற இந்த வழக்கு, ஒரு தகுதி நீக்க கோரிக்கையை ஒரு சிவில் நீதிபதி பஞ்சாயத்து இயக்குநரிடம் பரிந்துரைத்ததால் எழுந்தது. இந்த பரிந்துரையை ரத்து செய்வதன் மூலம், தேர்தல் விதிகள் 1997-ன் அத்தியாயம் X-ன் கீழ் உள்ள நடைமுறை ஆணையை உயர் நீதிமன்றம் வலுப்படுத்தியுள்ளது. இதன் மூலம், தேர்தல் செயல்முறை தொடர்பான சட்ட சவால்கள் நிர்வாக அதிகாரிகளால் அல்லாமல், நீதித்துறை கட்டமைப்பிற்குள் தீர்க்கப்படுவதை இது உறுதி செய்கிறது.

சட்ட மோதலைப் புரிந்துகொள்ளுதல்

இந்த வழக்கின் மையமாக சிக்கிம் பஞ்சாயத்து சட்டம், 1993-ன் பிரிவு 16(k) இருந்தது. இது பஞ்சாயத்துகளால் வழங்கப்படும் ஒப்பந்தங்களில் ஆர்வம் காட்டும் நபர்களை தகுதி நீக்கம் செய்கிறது. இந்த பிரிவின் அடிப்படையில், தேர்தலில் தோற்ற ஒரு வேட்பாளர் வெற்றி பெற்றவரின் தகுதியை கேள்விக்குள்ளாக்கியபோது, சிவில் நீதிபதி தவறுதலாக 'நியமிக்கப்பட்ட அதிகாரி'யிடம் (Panchayat உறுப்பினர்கள் பதவிக்காலத்தில் தகுதி நீக்கம் பெற்றால் அவர்களை நீக்க அதிகாரம் கொண்ட நிர்வாக அதிகாரி) இதை அனுப்பினார். ஆனால், உயர் நீதிமன்றம் இந்த பரிந்துரை தவறானது என்றும், தேர்தல் மனுக்களை விசாரிக்கும் முதன்மை அதிகாரம் சிவில் நீதிபதிக்கே உள்ளது என்றும் கூறியது. இதன் மூலம், நிர்வாக அதிகாரிகளால் இதுபோன்ற சூழல்களில் முன்பு வழங்கப்பட்ட உத்தரவுகள் செல்லாது என அறிவிக்கப்பட்டது.

சட்டத்தை மறுஆய்வு செய்ய வேண்டியதன் அவசியம்

விசாரணையின் போது, சிக்கிம் பஞ்சாயத்து சட்டத்தின் பிரிவு 119A-ல் உள்ள எழுத்துப்பிழை போன்ற முரண்பாட்டை நீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியது. பிரிவு 119 சிவில் நீதிபதிகளால் தீர்க்கப்படும் தேர்தல் மனுக்களை நிர்வகிக்கும் போது, பிரிவு 119A-ல் உள்ள மொழி, 'நியமிக்கப்பட்ட அதிகாரியால்' வழங்கப்பட்ட உத்தரவுகளுக்கான மேல்முறையீட்டு செயல்முறை குறித்து குழப்பத்தை ஏற்படுத்துகிறது. இந்த சட்டரீதியான தெளிவின்மையை தடுக்கவும், பஞ்சாயத்து தேர்தல்களுக்கான சட்ட செயல்முறைகளை சீராக்கவும், மாநில அரசு இந்த சட்ட முரண்பாட்டை மதிப்பாய்வு செய்து சரிசெய்ய வேண்டும் என்று உயர் நீதிமன்றம் பரிந்துரைத்துள்ளது.

அடுத்து என்ன?

இந்த தீர்ப்பைத் தொடர்ந்து, மாநில அரசு சிக்கிம் பஞ்சாயத்து சட்டத்தில் உள்ள எழுத்துப்பிழைகளை சரிசெய்ய சட்ட நடவடிக்கை எடுக்குமா என்பதைப் பார்ப்பது முக்கியம். மேலும், சட்ட வல்லுநர்கள் மற்றும் உள்ளூர் வேட்பாளர்கள் அனைவரும், நீதிமன்றத்தின் தெளிவுபடுத்தப்பட்ட விளக்கத்தின்படி, வேட்பாளரின் ஆரம்ப தகுதி தொடர்பான அனைத்து தேர்தல் மனுக்களும் இனி நியமிக்கப்பட்ட சிவில் நீதிபதியின் முன் தாக்கல் செய்யப்பட வேண்டும் என்பதை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும்.