செக் பவுன்ஸ் வழக்குகள்: தாமதித்தால் இனி அதிக அபராதம்! உச்ச நீதிமன்றம் அதிரடி உத்தரவு!

இந்திய நீதிமன்றங்கள், செக் பவுன்ஸ் வழக்குகள் தொடர்பான நிதி விதிகளை கடுமையாக்கி வருகின்றன. உச்ச நீதிமன்றம் (Supreme Court) சமீபத்தில், 'சஞ்சபீஜ் தாரி vs கிஷோர் எஸ். போர்கர்' (Sanjabij Tari vs Kishore S. Borcar) வழக்கில் வழங்கிய தீர்ப்பின் அடிப்படையில், சட்டப்பிரிவு 138 இன் கீழ் தாக்கல் செய்யப்படும் வழக்குகளை சமரசம் செய்வதற்கு ஒரு தெளிவான, படிநிலையான கட்டண அமைப்பை (Tiered Cost Structure) அறிமுகப்படுத்தியுள்ளது. இந்த புதிய விதிமுறைகள், வியாபாரங்கள் மற்றும் தனிநபர்கள் சட்ட ரீதியான உத்திகளை மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டிய கட்டாயத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. ஏனெனில், வழக்கை இழுத்தடிப்பது இப்போது கணிக்கக்கூடிய மற்றும் அதிகரிக்கும் நிதிச் சுமையாக மாறியுள்ளது.

2025 இன் பிற்பகுதியில் அமலுக்கு வந்த இந்த கட்டமைப்பு, நீதித்துறையின் மீது சுமையாக இருக்கும் ஏராளமான செக் பவுன்ஸ் வழக்குகளின் தேக்கநிலையைக் குறைக்கும் நோக்கில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இந்தக் கட்டணங்கள், வழக்கின் விசாரணை எந்த நிலையில் உள்ளது என்பதைப் பொறுத்து நிர்ணயிக்கப்படுகின்றன. இதனால், சர்ச்சைகளை முடிந்தவரை விரைவாகத் தீர்ப்பதற்கு ஒரு நேரடி நிதி ஊக்கத்தை இது அளிக்கிறது.

எப்போது எவ்வளவு அபராதம்?

• பாதுகாப்பு சாட்சியங்கள் பதிவு செய்யப்படுவதற்கு முன்பே சமரசம் ஏற்பட்டால், நீதிமன்றம் எந்த கூடுதல் கட்டணமும் இன்றி சமரசத்தை அனுமதிக்கலாம்.
• பாதுகாப்பு சாட்சியங்கள் பதிவு செய்யப்பட்ட பிறகு, ஆனால் விசாரணை நீதிமன்ற தீர்ப்புக்கு முன்பே சமரசம் செய்யப்பட்டால், செக் தொகையில் 5% கூடுதல் அபராதம் விதிக்கப்படும்.
• மேல்முறையீடு அல்லது மறுஆய்வு (Appeal or Revision) சமயத்தில், அமர்வு நீதிமன்றம் (Sessions Court) அல்லது உயர் நீதிமன்றத்தில் (High Court) வழக்கு சமரசமானால், அபராதம் 7.5% ஆக உயரும்.
• மிக உச்சபட்சமாக, சமரசம் எட்டப்படுவதற்கு முன்பே வழக்கு உச்ச நீதிமன்றம் வரை சென்றால், செக் தொகையில் 10% வரை அபராதம் விதிக்கப்படலாம்.

வியாபாரங்களுக்கு என்ன பயன்?

வர்த்தகக் கடன்களை (Trade Receivables) நிர்வகிக்கும் நிறுவனங்களுக்கு, இந்த வழிகாட்டுதல்கள் விரைவான தீர்வுக்கான ஒரு கருவியாக செயல்படுகின்றன. இதன் மூலம், குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்கள் தாமதப்படுத்தும் தந்திரங்களுக்கு நீதிமன்றத்தைப் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்க ஒரு நிதி 'தண்டனை' கிடைக்கிறது. அதே சமயம், கடனாளர்களுக்கு (Creditors) நீண்ட, நிச்சயமற்ற விசாரணை காலங்களுக்குக் காத்திருக்காமல், தங்கள் பணத்தை விரைவாகவும் நம்பகத்தன்மையுடனும் திரும்பப் பெற ஒரு தெளிவான வழி கிடைக்கிறது.

விலக்குகள் உண்டா?

இந்த அபராதக் கட்டண அமைப்பு எல்லா சூழ்நிலைகளுக்கும் பொருந்தாது. சில விதிவிலக்கான, வலுவான காரணங்கள் இருந்தால், நீதிமன்றங்கள் இந்த அபராதங்களை தள்ளுபடி செய்யவோ அல்லது குறைக்கவோ அதிகாரம் கொண்டுள்ளன. இருப்பினும், இந்த விலக்குகள் தானாகக் கிடைக்காது. வழக்கைத் தாமதப்படுத்துவதற்கான நியாயமான காரணங்களை நிரூபிக்கும் பொறுப்பு சம்பந்தப்பட்டவர்களிடமே உள்ளது. மேலும், இதுபோன்ற விலக்குகளுக்கு நீதிமன்றம் தெளிவான காரணங்களை விளக்க வேண்டும்.

முக்கியப் புள்ளி:

செக் பவுன்ஸ் தொடர்பான வழக்குகளில் ஈடுபடுவோருக்கு, இனி நிதிச் சுமை என்பது வழக்கின் கால அளவோடு நேரடியாகப் பிணைக்கப்பட்டுள்ளது. நிறுவனங்களைப் பொறுத்தவரை, ஆரம்ப நிலையிலேயே சமரசம் செய்வதற்கான சாத்தியக்கூறுகளை மதிப்பிடுவது, செலவு மேலாண்மையில் ஒரு முக்கிய அங்கமாக மாறியுள்ளது. வழக்கின் தகுதிகள் மற்றும் சமரசத்திற்கான சாத்தியக்கூறுகளை எவ்வளவு சீக்கிரம் மதிப்பிடுகிறீர்களோ, அவ்வளவு விரைவாக செலவுகளைக் குறைக்க முடியும். தாமதமான தீர்வுகள் இனி நேரடியாக அதிக நிதி இழப்பிற்கு வழிவகுக்கும்.