பேட்டண்ட் உரிமைக்கும் விற்பனைக்கும் உள்ள வித்தியாசம்: முதலீட்டாளர்கள் கவனிக்கத் தவறிய முக்கிய ஆபத்து!

பல முதலீட்டாளர்கள் ஒரு கம்பெனியிடம் பேட்டண்ட் இருந்தால், அவர்கள் தயாரிப்பை தாராளமாக விற்கலாம் என தவறாக நினைக்கிறார்கள். ஆனால், இந்திய பேட்டண்ட் சட்டப்படி, மற்றவர்களை உங்கள் கண்டுபிடிப்பைப் பயன்படுத்துவதிலிருந்து தடுக்கும் உரிமையே வழங்கப்படுகிறது; விற்பனை செய்வதற்கான உத்தரவாதம் அல்ல. இதனால், குறிப்பாக பார்மா, டெக்னாலஜி போன்ற துறைகளில் பெரிய சட்ட மற்றும் நிதி ஆபத்துகள் உள்ளன. ஒரு நிறுவனத்தின் செயல்பாட்டு ஆபத்தையும் (execution risk) நீண்டகால நிதி ஸ்திரத்தன்மையையும் மதிப்பிட, பேட்டண்ட் தகுதியா (patentability) மற்றும் சந்தைக்கு கொண்டு செல்லும் உரிமை (Freedom-to-Operate - FTO) மதிப்பீடு ஆகியவற்றுக்கு இடையேயான வித்தியாசத்தைப் புரிந்துகொள்வது முதலீட்டாளர்களுக்கு அவசியம்.

என்ன நடந்தது?

சந்தை பங்கேற்பாளர்களிடையே அறிவுசார் சொத்துரிமை (Intellectual Property Rights) குறித்து ஒரு பொதுவான தவறான புரிதல் நிலவுகிறது. இந்திய அரசிடம் இருந்து ஒரு பேட்டண்ட் பெற்றால், அந்தப் பொருளை உற்பத்தி செய்து விற்க தானாகவே உரிமை கிடைத்துவிடும் என பலர் நினைக்கிறார்கள். ஆனால், காப்புரிமைச் சட்டம், 1970-ன் பிரிவு 48-ன்படி, ஒரு பேட்டண்ட் முதன்மையாக உரிமையாளருக்கு ஒரு 'தடுப்பு உரிமையை' (exclusionary right) வழங்குகிறது. இதன் பொருள், பேட்டண்ட் உரிமையாளர் மற்றவர்களை தங்கள் கண்டுபிடிப்பைப் பயன்படுத்துவதைத் தடுக்க முடியும். ஆனால், மற்றவர்களின் ஏற்கனவே உள்ள பேட்டண்டை மீறாமல், தங்கள் சொந்தப் பொருளை விற்பனை செய்வதற்கான உரிமை அவர்களுக்கு தானாகவே கிடைப்பதில்லை.

முதலீட்டாளர்களுக்கு இது ஏன் முக்கியம்?

முதலீட்டாளர்களைப் பொறுத்தவரை, ஒரு பேட்டண்ட்டை வைத்திருப்பதற்கும், ஒரு பொருளை விற்கும் உரிமை இருப்பதற்கும் இடையிலான வேறுபாடு, ஆபத்து நிர்வாகத்தில் மிக முக்கியமானது. ஒரு நிறுவனம் முறையான 'சந்தைக்கு கொண்டு செல்லும் உரிமை' (Freedom-to-Operate - FTO) மதிப்பீட்டைச் செய்யாமல் ஒரு தயாரிப்பை அறிமுகப்படுத்தினால், அவர்கள் அறியாமலேயே போட்டியாளரின் செல்லுபடியாகும் மற்றும் அமலாக்கக்கூடிய பேட்டண்டை மீறக்கூடும். இது விலை உயர்ந்த வழக்குகள், நீதிமன்றத் தடைகள் மற்றும் சந்தையிலிருந்து தயாரிப்புகளை கட்டாயமாக திரும்பப் பெறுவதற்கு வழிவகுக்கும். இத்தகைய நிகழ்வுகள் ஒரு நிறுவனத்தின் வருவாய், லாப வரம்புகள் மற்றும் நற்பெயரைப் பெரிதும் பாதிக்கலாம். ஒரு promising தயாரிப்பு வெளியீடு ஒரு பெரிய பொறுப்பாக மாறக்கூடும்.

ஒழுங்குமுறை ஒப்புதல் மற்றும் பேட்டண்ட் அனுமதிக்கு இடையிலான இடைவெளி

முதலீட்டாளர்கள் புரிந்துகொள்ள வேண்டிய மிக முக்கியமான அம்சங்களில் ஒன்று, ஒழுங்குமுறை ஒப்புதலுக்கும் (regulatory approval) பேட்டண்ட் அனுமதிக்கும் (patent clearance) இடையிலான வேறுபாடு. உதாரணமாக, மருந்துத் துறையில், ஒரு நிறுவனம் ஒரு மருந்தை விற்க மத்திய மருந்துகள் தரக் கட்டுப்பாட்டு அமைப்பிடமிருந்து (CDSCO) ஒப்புதல் பெறலாம். இருப்பினும், இந்த ஒழுங்குமுறை ஒப்புதல் என்பது தயாரிப்பு பேட்டண்ட் சிக்கல்களிலிருந்து விடுபட்டது என்று அர்த்தமல்ல. இந்தியாவில், அரசாங்கம் ஒழுங்குமுறை அனுமதியை வழங்கும் முன் பேட்டண்ட் முரண்பாடுகளைச் சரிபார்க்கும் 'பேட்டண்ட் இணைப்பு' (patent linkage) முறை இல்லை. எனவே, ஒரு மருந்து மூன்றாம் தரப்பு பேட்டண்ட்களை மீறாமல் இருப்பதை உறுதி செய்வது நிறுவனத்தின் பொறுப்பாகும். ஒரு நிறுவனம் ஒழுங்குமுறை கண்ணோட்டத்தில் முழுமையாக இணக்கமான தயாரிப்பைக் கொண்டிருக்கலாம், ஆனால் பேட்டண்ட் மீறல் காரணமாக சட்டப்பூர்வமாக மூடப்படக்கூடும்.

சட்டப் போராட்டங்களின் ஆபத்து

சட்ட ஆபத்து பெரும்பாலும் அதன் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் வரை குறைத்து மதிப்பிடப்படுகிறது. ஒரு நிறுவனம் பேட்டண்ட் மீறல் குற்றச்சாட்டுக்கு உள்ளாக்கப்படும்போது, நீதிமன்ற செயல்முறை நீண்டதாகவும் விலை உயர்ந்ததாகவும் இருக்கும். ஒரு இந்திய நீதிமன்றம், ஒரு நிறுவனம் போட்டியாளரின் கண்டுபிடிப்பின் 'சாராம்சத்தை' (pith and marrow) மீறுவதாகக் கண்டறிந்தால் - சிறிய மாற்றங்களுடன் கூட - அது செயல்பாடுகளை நிறுத்தக்கூடும். இது ஒரு 'செயல்பாட்டு ஆபத்தை' (execution risk) அறிமுகப்படுத்துகிறது. இதனால், வணிக கணிப்புகள், தயாரிப்பு காலக்கெடு மற்றும் உற்பத்தித் திறனுக்கான மூலதனச் செலவினங்கள் அனைத்தும் தயாரிப்பு அலமாரிகளிலிருந்து திரும்பப் பெறப்பட்டால் வீணாகக்கூடும்.

முதலீட்டாளர்கள் எதைக் கண்காணிக்க வேண்டும்?

நிறுவனங்கள் தங்கள் சட்ட மற்றும் அறிவுசார் சொத்து (IP) ஆபத்துக்களை எவ்வாறு நிர்வகிக்கின்றன என்பதைக் கண்காணிக்க முதலீட்டாளர்கள் விரும்பலாம். ஒரு நன்கு நிர்வகிக்கப்படும் நிறுவனம் பொதுவாக ஒரு புதிய தயாரிப்பு வெளியீட்டில் பெரிய தொகைகளை முதலீடு செய்வதற்கு முன்பு ஒரு முழுமையான FTO மதிப்பீட்டை நடத்தும். வருடாந்திர அறிக்கைகளில் அல்லது நிர்வாகத்தின் கருத்துக்களில் நிலுவையில் உள்ள வழக்குகள், சாத்தியமான மீறல் ஆபத்துகள் அல்லது உரிம ஒப்பந்தங்கள் குறித்து நிறுவனங்கள் வெளியிடுவதை முதலீட்டாளர்கள் கவனிக்கலாம். ஒரு நிறுவனம் ஏற்கனவே உள்ள பேட்டண்ட்களை 'சுற்றி வடிவமைக்கும்' (designing around) வரலாற்றைக் கொண்டிருந்தால் - அதாவது, போட்டியாளர்களை மீறாமல் தவிர்க்க தனித்துவமான தீர்வுகளை தீவிரமாக உருவாக்குகிறது - அது சட்ட ஆபத்துக்கான முதிர்ந்த அணுகுமுறையைக் குறிக்கலாம். அத்தகைய உரிய விடாமுயற்சியின் பற்றாக்குறை, திடமான மற்றும் கணிக்க முடியாத சட்டச் செலவுகளுக்கு ஒரு நிறுவனத்தை பாதிக்கச் செய்யலாம்.