மெட்ராஸ் ஹைகோர்ட் தீர்ப்பு: அதிவேக சாலைகளில் வேகமாக செல்வது குற்றமல்ல - ₹2.92 கோடி இழப்பீடு உறுதி!

அதிவேக சாலைகளில் அதிவேகமாக வாகனம் ஓட்டுவது அலட்சியம் ஆகாது என மெட்ராஸ் ஹைகோர்ட் பரபரப்பு தீர்ப்பு வழங்கியுள்ளது. Tata AIG General Insurance நிறுவனத்தின் மேல்முறையீட்டை தள்ளுபடி செய்த நீதிமன்றம், ISRO விஞ்ஞானியின் குடும்பத்திற்கு ₹2.92 கோடி இழப்பீடு வழங்குவதை உறுதி செய்துள்ளது.

நீதிமன்றம் என்ன கூறியது?

மோட்டார் வாகன விபத்துகள் தொடர்பான வழக்குகளில், குறிப்பாக அதிவேக சாலைகளில் ஏற்படும் விபத்துகளுக்கு யார் பொறுப்பு என்பது குறித்து மெட்ராஸ் ஹைகோர்ட் ஒரு முக்கிய சட்ட தெளிவுபடுத்தலை வெளியிட்டுள்ளது. நீதிபதிகள் சி.வி. கார்த்திகேயன் மற்றும் கே. ராஜசேகர் அடங்கிய டிவிஷன் பெஞ்ச், Tata AIG General Insurance நிறுவனத்தின் மேல்முறையீட்டை தள்ளுபடி செய்தது. மேலும், திருவலூரில் உள்ள மோட்டார் ஆக்சிடென்ட் க்ளைம்ஸ் ட்ரிபுனல் (MACT) வழங்கிய ₹2.92 கோடி இழப்பீட்டுத் தொகையை, இஸ்ரோவின் விக்ரம் சாராபாய் விண்வெளி மைய விஞ்ஞானியாக இருந்த மறைந்த ஆர்.எஸ்.பி. புகழேந்தி அவர்களின் குடும்பத்திற்கு வழங்கவும் உறுதி செய்தது.

இந்த வழக்கு, மின்ஜூர்-வண்டலூர் வெளிவட்டச் சாலையில் (Minjur-Vandalur Outer Ring Road) நடந்த ஒரு விபத்தை மையமாகக் கொண்டது. இறந்த விஞ்ஞானி, சாலையின் ஓரத்தில் தவறாக நிறுத்தப்பட்டிருந்த ஒரு Tata Ace சரக்கு வாகனத்தில் மோதி உயிரிழந்தார். இந்நிலையில், விஞ்ஞானி அதிவேகத்தில் சென்றதாகவும், அது விபத்துக்கு அவரது அலட்சியமே காரணம் ('contributory negligence') என்றும் கூறி, இழப்பீட்டுத் தொகையைக் குறைக்க இன்சூரன்ஸ் நிறுவனம் முயன்றது.

நீதிமன்றத்தின் சட்ட நிலைப்பாடு

ஆனால், இன்சூரன்ஸ் நிறுவனத்தின் வாதத்தை ஹைகோர்ட் நிராகரித்தது. வெளிவட்டச் சாலை போன்ற அதிவேக பயணத்திற்காக வடிவமைக்கப்பட்ட சாலைகளில், வாகனங்கள் வேகமாகச் செல்வது இயல்புதான் என்று நீதிமன்றம் கூறியது. மேலும், இதுபோன்ற சாலைகளில் மெதுவாக அல்லது நிற்கும்போது இருக்கும் வாகனம், போக்குவரத்து ஓட்டத்திற்கு இடையூறு ஏற்படுத்தும் என்றும் கருத்து தெரிவித்தது. குறிப்பாக, Tata Ace வாகனம் போதுமான எச்சரிக்கை சிக்னல்கள் இன்றி, இருசக்கர வாகனங்கள் செல்லும் பாதையில் நிறுத்தப்பட்டிருந்ததால், அந்த முறையற்ற நிறுத்தம்தான் விபத்துக்கு முழு காரணம் என நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது.

அதிவேக சாலைகளில் அனுமதிக்கப்பட்ட வேகத்தில் செல்வது அலட்சியம் ஆகாது என நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்ததன் மூலம், எதிர்காலத்தில் இதுபோன்ற சாலைகளில் ஏற்படும் விபத்துகளின்போது பொறுப்பை நிர்ணயிப்பதில் ஒரு தெளிவான நிலை உருவாகியுள்ளது.

இது மோட்டார் இன்சூரன்ஸுக்கு ஏன் முக்கியம்?

இன்சூரன்ஸ் துறையைப் பொறுத்தவரை, இந்த தீர்ப்பு மோட்டார் விபத்து இழப்பீடுகள் எவ்வாறு கையாளப்படுகின்றன என்பதற்கு ஒரு முன்மாதிரியாக அமையும். பல சாலை விபத்து வழக்குகளில், பாதிக்கப்பட்டவரே ஓரளவுக்குக் காரணம் ('contributory negligence') என்று கூறி, இன்சூரன்ஸ் நிறுவனங்கள் இழப்பீட்டுத் தொகையைக் குறைக்க முயற்சிப்பது வழக்கம்.

ஆனால், அதிவேக சாலைகள் தொடர்பான இந்த வழக்கில், இன்சூரன்ஸ் நிறுவனங்களின் இந்த வாதத்தை நீதிமன்றம் நிராகரித்தது. அதிவேக நெடுஞ்சாலைகளில் இடையூறு ஏற்படுத்தும் வாகனத்திற்கே பாதுகாப்புப் பொறுப்பு அதிகம் உள்ளது என்பதை நீதிமன்றம் உறுதிப்படுத்தியுள்ளது. இதன் மூலம், நெடுஞ்சாலைகள் மற்றும் வெளிவட்டச் சாலைகளில் நிறுத்தப்பட்டிருக்கும் அல்லது தவறாக நிறுத்தப்பட்டிருக்கும் வாகனங்களால் ஏற்படும் விபத்துகளுக்கு, 'அதிவேகத்தை' காரணமாகக் காட்டி, முழு இழப்பீட்டைத் தவிர்க்க முயலும் பொது இன்சூரன்ஸ் நிறுவனங்களின் முயற்சிகளுக்கு எதிர்காலத்தில் வெற்றி வாய்ப்பு குறையலாம்.

வழக்கின் பின்னணி

மின்ஜூர்-வண்டலூர் பைபாஸ் வெளிவட்டச் சாலையில் உள்ள மோரே மேம்பாலத்திற்கு (Morey overbridge) அருகே இந்த விபத்து நடந்தது. காவல்துறையின் அறிக்கையின்படி, சரக்கு வாகனம் போதுமான எச்சரிக்கை விளக்குகள் இல்லாமல், பார்வைத்திறன் குறைவாக இருந்த ஒரு இடத்தில் நிறுத்தப்பட்டிருந்தது. இந்த மோதலில், இறந்த விஞ்ஞானிக்கு தலையில் பலத்த காயங்கள் ஏற்பட்டன. விபத்துக்குப் பிறகு, குடும்பத்தினர் ட்ரிபுனலை அணுகினர், அங்கு நிறுத்தப்பட்டிருந்த வாகனத்தின் ஓட்டுநரின் அலட்சியமே முக்கிய காரணம் என கண்டறியப்பட்டது.

பங்குதாரர்கள் கவனிக்க வேண்டியவை

பொது இன்சூரன்ஸ் துறையில் உள்ள முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் பங்குதாரர்கள், இந்த தீர்ப்பு எதிர்கால இழப்பீடு தீர்வு முறைகளில் எவ்வாறு தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என்பதைக் கண்காணிப்பார்கள். தனிப்பட்ட இழப்பீட்டுத் தொகைகள் மறு காப்பீடு (reinsurance) அல்லது குறிப்பிட்ட நிதிகள் மூலம் ஈடுசெய்யப்பட்டாலும், முழு இழப்பீட்டிற்கு ஆதரவாக வரும் தொடர்ச்சியான நீதிமன்ற தீர்ப்புகள், மோட்டார் இன்சூரன்ஸ் பிரிவில் செயல்படும் இன்சூரன்ஸ் நிறுவனங்களின் இழப்பு விகிதங்களையும் (loss ratios) மற்றும் பணம் ஒதுக்குவதையும் (payout provisioning) பாதிக்கலாம். எதிர்காலத்தில் இது போன்ற விபத்து வழக்குகளில் இன்சூரன்ஸ் நிறுவனங்கள் தாக்கல் செய்யும் மேல்முறையீடுகள், இந்த முன்மாதிரி எவ்வளவு கடுமையாகப் பின்பற்றப்படுகிறது என்பதற்கான முக்கிய குறிகாட்டிகளாக இருக்கும்.