கிரேச்சுவிட்டி வழக்குகள்: நுகர்வோர் நீதிமன்றங்களில் விசாரிக்க முடியாது - கேரள உயர்நீதிமன்றம் தீர்ப்பு!

பணியாளர் ஓய்வூதிய பலன்கள் தொடர்பான கிரேச்சுவிட்டி (Gratuity) வழக்குகள் இனி நுகர்வோர் நீதிமன்றங்களில் (Consumer Courts) விசாரிக்கப்படாது என கேரள உயர்நீதிமன்றம் அதிரடியாக தீர்ப்பளித்துள்ளது. இது நுகர்வோர் பாதுகாப்புச் சட்டம், 2019-ன் கீழ் வராது எனவும் நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.

என்ன நடந்தது?

கிரேச்சுவிட்டி பணம் தொடர்பாக எழும் பிரச்சனைகளைத் தீர்ப்பதற்கு நுகர்வோர் நீதிமன்றங்கள் சரியான இடம் கிடையாது என கேரள உயர்நீதிமன்றம் கூறியுள்ளது. நீதிபதி ஜியாத் ரஹ்மான் ஏ.ஏ. இந்த தீர்ப்பை வழங்கினார். இந்த சட்டம், முதலாளியை சேவை வழங்குநராகவோ அல்லது ஊழியரை நுகர்வோராகவோ கருதாது. இதனால், ஓய்வூதியப் பலன்களைப் பெற ஊழியர்கள் நுகர்வோர் நீதிமன்றங்களை அணுகுவது தடுக்கப்பட்டுள்ளது.

கீழ் நீதிமன்ற உத்தரவு ரத்து

மலப்புறம் மாவட்ட நுகர்வோர் குறைதீர் ஆணையம் (Malappuram District Consumer Disputes Redressal Commission) பிறப்பித்த உத்தரவை ரத்து செய்து உயர்நீதிமன்றம் இந்த தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது. அந்த கீழ் நீதிமன்றம், திருூர் சேவை கூட்டுறவு வங்கிக்கு (Tirur Service Co-operative Bank Ltd) ஒரு முன்னாள் ஊழியருக்கு நிலுவையில் உள்ள கிரேச்சுவிட்டி பணத்துடன், இழப்பீடு மற்றும் சட்ட செலவுகளையும் வழங்க உத்தரவிட்டிருந்தது. இந்த உத்தரவை ரத்து செய்வதன் மூலம், சேவை நிலைமைகள் தொடர்பான பிரச்சனைகள், குறிப்பாக ஓய்வூதியப் பலன்கள் போன்றவை நுகர்வோர் பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் கீழ் வராது என்பதை உயர்நீதிமன்றம் மீண்டும் உறுதி செய்துள்ளது.

சட்டரீதியான காரணங்கள் மற்றும் முன்னுதாரணங்கள்

இந்த தீர்ப்புக்கு வலு சேர்க்கும் வகையில், உச்சநீதிமன்றத்தின் ஒரு பழைய தீர்ப்பை கேரள உயர்நீதிமன்றம் மேற்கோள் காட்டியது. 'Jagmittar Sain Bhagat versus the Director of Health Services, Haryana' என்ற வழக்கில், சேவைக்கான ஒப்பந்தத்திற்கும் (Contract for Service) சேவை ஒப்பந்தத்திற்கும் (Contract of Service) இடையிலான சட்டரீதியான வேறுபாட்டை நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது. நுகர்வோர் சட்டம் குறிப்பாக சேவை வழங்குநராக செயல்படும் ஒரு தரப்பினருக்கான 'சேவைக்கான ஒப்பந்தத்தை' மையமாகக் கொண்டது. ஆனால், வேலைவாய்ப்பு என்பது 'சேவை ஒப்பந்தம்' என கருதப்படுகிறது. எனவே, சம்பளம், ஓய்வூதியப் பலன்கள் அல்லது கிரேச்சுவிட்டி தொடர்பான எந்தவொரு தகராறும் நுகர்வோர் மன்றங்களின் அதிகார வரம்பிற்கு அப்பாற்பட்டது என்றும், அவை முறையான தொழிலாளர் அல்லது சேவை தீர்ப்பாயங்கள் மூலம் கையாளப்பட வேண்டும் என்றும் நீதிமன்றம் கூறியுள்ளது.

முதலாளிகள் மற்றும் ஊழியர்கள் மீதான தாக்கம்

இந்த தீர்ப்பு, நிறுவனங்கள், வங்கிகள் மற்றும் கூட்டுறவு சங்கங்கள் போன்ற முதலாளிகளுக்கு, ஊழியர்களின் குறைகளைத் தீர்ப்பதற்கான சரியான சட்ட வழிகள் குறித்து தெளிவை அளிக்கிறது. 1972 ஆம் ஆண்டின் கிரேச்சுவிட்டி கொடுப்பனவுச் சட்டத்தின் (Payment of Gratuity Act, 1972) கீழ் வரும் விஷயங்களுக்கு நிறுவனங்கள் நுகர்வோர் நீதிமன்றங்களில் இழுக்கப்படுவதைத் தடுக்கிறது. ஊழியர்களைப் பொறுத்தவரை, ஓய்வூதியப் பலன்கள் தொடர்பான பிரச்சனைகளை, நுகர்வோர் மன்றங்களுக்குப் பதிலாக, நியமிக்கப்பட்ட தொழிலாளர் அதிகாரிகள் அல்லது உரிமையியல் நீதிமன்றங்கள் மூலம் தொடர வேண்டும்.

முதலீட்டாளர்கள் கவனிக்க வேண்டியவை

முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் நிர்வாகக் குழுக்கள் கவனிக்க வேண்டிய விஷயம் என்னவென்றால், இந்த தீர்ப்பு வேலைவாய்ப்புப் பலன்கள் தொடர்பான நுகர்வோர் நீதிமன்ற வழக்குகளிலிருந்து நிறுவனங்களைப் பாதுகாக்கிறது. எதிர்காலத்தில், நிறுவனங்களுக்கு முக்கியமாக கவனிக்க வேண்டியது, 1972 ஆம் ஆண்டின் கிரேச்சுவிட்டி கொடுப்பனவுச் சட்டத்தை பின்பற்றுவதாகும். மேலும், ஊழியர்கள் செலுத்தப்படாத பலன்களைக் கோரி தொழிலாளர் தீர்ப்பாயங்களில் அதிக நடவடிக்கைகளை எடுக்க வாய்ப்புள்ளது. இந்த தகராறுகள் தற்போது கையாளப்பட வேண்டிய சிறப்பு மன்றங்களில் சட்ட சிக்கல்களைத் தவிர்ப்பதற்கு, வழக்கமான கிரேச்சுவிட்டி கொடுப்பனவு விதிமுறைகளுக்கு இணங்குவதை உறுதி செய்வது அவசியம்.