இந்தியாவில் மத்தியஸ்தத் திட்டம்: பெரும் பின்னடைவு! லோக் அதாலத் மூலம் கோடிக்கணக்கான வழக்குகள் தீர்வு!

1. மத்தியஸ்தத்தில் பெரும் ஏமாற்றம்: அதிக விண்ணப்பங்கள், சொற்பத் தீர்வுகள்

வணிகப் பிரிவில் வழக்குகள் தீர்ப்பதில் தாமதத்தைக் குறைப்பதற்காக, 'வணிக நீதிமன்றச் சட்டம்' (Commercial Courts Act) பிரிவு 12-A-ன் கீழ், வழக்கு தொடர்வதற்கு முன்பே கட்டாய மத்தியஸ்தம் (mandatory pre-institution mediation) கொண்டுவரப்பட்டது. இதற்கு 2018 ஜூலை முதல் 5,65,676-க்கும் அதிகமான விண்ணப்பங்கள் வந்துள்ளன. ஆனால், இந்த விண்ணப்பங்களில் தீர்வு காணும் விகிதம் மிக மிகக் குறைவாக, 1%-க்கும் கீழாகவே உள்ளது. இது, மாற்று வழக்கு தீர்வு (ADR) முறையின் செயல்திறனில் உள்ள பெரும் குறையைக் காட்டுகிறது.

நாடாளுமன்றத்தில் சமர்ப்பிக்கப்பட்ட தரவுகளின்படி, 2018 ஜூலை முதல் 2025 செப்டம்பர் வரை 5,65,676 விண்ணப்பங்கள் பெறப்பட்ட நிலையில், தீர்வுகள் பதிவானவை மிகவும் குறைவு. உதாரணத்திற்கு, 2024-25 நிதியாண்டில் 59,568 விண்ணப்பங்களிலிருந்து வெறும் 877 தீர்வுகள் மட்டுமே கிடைத்துள்ளன. இது சுமார் 1.47% மட்டுமே. அதற்கு முந்தைய ஆண்டான 2023-24-ல், 51,019 விண்ணப்பங்களுக்கு 1,139 தீர்வுகள் கிடைத்தன. இதில் பல விண்ணப்பங்கள் "தொடங்கப்படாதவை" (non-starters) என வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. அதாவது, வழக்குகள் மத்தியஸ்தம் வரை செல்லாமலேயே கைவிடப்படுகின்றன.

இதற்குக் காரணம், பயிற்சி பெற்ற மத்தியஸ்தர்களின் பற்றாக்குறை, சிறப்பு வணிக மத்தியஸ்தப் பிரிவுகள் இல்லாதது போன்ற உள்கட்டமைப்பு குறைபாடுகள். மேலும், "அவசர இடைக்கால நிவாரணம்" (urgent interim relief) பெறுவதற்கான விதிமுறைகள், மத்தியஸ்தத்தைத் தவிர்த்து நேரடியாக நீதிமன்றத்தை அணுக ஒரு வாய்ப்பை அளிக்கின்றன. இதனால், கட்டாய மத்தியஸ்தம் என்பது வெறும் சம்பிரதாயமான நடைமுறையாகிவிட்டது. பிரதமர் பொருளாதார ஆலோசனைக் குழு உறுப்பினர் சஞ்சீவ் சன்யால் போன்ற நிபுணர்கள், இந்தக் கட்டாய முறை 3 முதல் 5 மாதங்கள் வரை தாமதத்தையும், சட்டச் செலவுகளையும் அதிகரிக்கிறது என்றும், இது "கேலிக்குரிய சூழ்நிலைகளை" உருவாக்குகிறது என்றும் கருத்து தெரிவித்துள்ளனர். அரசாங்கத்திடம் தனிப்பட்ட அல்லது தனியார் மத்தியஸ்தங்களுக்கான ஒருங்கிணைந்த தரவுகள் இல்லை என்பதும், குறிப்பிட்ட 180 நாட்கள் காலக்கெடுவை மீறும் வழக்குகள் குறித்த தகவல்கள் இல்லாததும் குறிப்பிடத்தக்கது.

2. லோக் அதாலத்: அமைதியாக ஆனால் திறமையாக செயல்படும் அமைப்பு

கட்டாய மத்தியஸ்தம் திணறிக்கொண்டிருக்கும் நிலையில், லோக் அதாலத் (Lok Adalat) அமைப்புகள் வழக்குகளைத் தீர்ப்பதில் தொடர்ந்து பெரும் வெற்றி பெற்று வருகின்றன. தேசிய சட்ட சேவைகள் ஆணையத்தின் (National Legal Services Authority) தரவுகளின்படி, 2025-ல் மட்டும் தேசிய லோக் அதாலத் மூலம் 14.8 கோடி வழக்குகள் தீர்க்கப்பட்டுள்ளன. இது 2021-ல் தீர்க்கப்பட்ட 1.27 கோடி வழக்குகளை விட கணிசமான அதிகரிப்பு. 1987-ம் ஆண்டு சட்ட சேவைகள் ஆணையச் சட்டத்தின் (Legal Services Authorities Act, 1987) கீழ் செயல்படும் இந்த அமைப்புகள், விரைவான, செலவு குறைந்த, மற்றும் நல்லிணக்கத்தை வளர்க்கும் ஒரு முறையாகும். லோக் அதாலத் வழங்கும் தீர்ப்புகள் சிவில் நீதிமன்ற உத்தரவுகளைப் போலவே சட்டப்படி கட்டுப்படுத்தும் தன்மை கொண்டவை, மேலும் அவற்றுக்கு மேல்முறையீட்டுக்கு வழி இல்லை. இது, மத்தியஸ்தத்தின் நோக்கம் நீதிமன்றச் சுமையைக் குறைப்பதாக இருந்தாலும், அதன் தற்போதைய செயல்பாடு, லோக் அதாலத் போன்ற பிற ADR முறைகளின் செயல்திறனுக்குப் பின்னால் நிற்பதைக் காட்டுகிறது.

3. அமைப்பு ரீதியான தடைகள் மற்றும் எதிர்கால நிலை

இந்தியாவின் வழக்குகள் தீர்வு காணும் முறை, மேலும் பல கட்டமைப்புத் தடைகளை எதிர்கொண்டுள்ளது. 2019-ம் ஆண்டு நடுவர் மன்றச் சட்ட (Arbitration and Conciliation Act) திருத்தங்களால் கொண்டுவரப்பட்ட இந்திய நடுவர் மன்றம் (Arbitration Council of India), இன்னும் நிறுவப்படவில்லை. இதற்கான காலக்கெடுவோ, காரணங்களோ இதுவரை அறிவிக்கப்படவில்லை. இந்த நிறுவன மந்தநிலை, நடுவர் மன்றங்களுக்கான தர நிர்ணயம் மற்றும் மேற்பார்வை வளர்ச்சியைப் பாதிக்கிறது.

தற்போதைய கட்டாய மத்தியஸ்த முறை ஒரு தடையாக இருப்பதாகவும், அதைத் தன்னார்வ மத்தியஸ்தமாக (voluntary mediation) மாற்ற வேண்டும் என்றும் நிபுணர்கள் கருத்து தெரிவித்து வருகின்றனர். 2023-ம் ஆண்டு கொண்டுவரப்பட்ட புதிய மத்தியஸ்தச் சட்டம் (Mediation Act 2023), வழக்குக்கு முந்தைய தன்னார்வ மத்தியஸ்தத்திற்கு முக்கியத்துவம் அளிக்கிறது. இது மாறிவரும் பார்வையை பிரதிபலிக்கிறது. கட்டாய மத்தியஸ்தம் மூலம் அர்த்தமுள்ள தீர்வுகள் காண்பதில் உள்ள தொடர்ச்சியான சவால்களும், இந்திய நடுவர் மன்றம் போன்ற முக்கிய நிறுவன சீர்திருத்தங்களில் ஏற்படும் தாமதங்களும், இந்தியா திறமையான மற்றும் எளிதில் அணுகக்கூடிய நீதியை வழங்குவதில் உள்ள திறமை குறித்த முக்கிய கேள்விகளை எழுப்புகின்றன. இது வெளிநாட்டு முதலீட்டையும், வணிகம் செய்வதற்கான எளிமையையும் பாதிக்கக்கூடும்.

தற்போதைய நிலை, வெறும் விதிமுறை கட்டாயங்களை மட்டும் வலியுறுத்தாமல், அமைப்பு சார்ந்த மேம்பாடுகளில் கவனம் செலுத்தி, ADR உத்திகளை விரிவாக மறுஆய்வு செய்ய வேண்டியதன் அவசியத்தைக் காட்டுகிறது.