Whalesbook
நடுவர் நியமனத்தில் புதிய விதிமுறைகள்
இந்தியாவில் சர்வதேச வர்த்தக தகராறுகள் (International Commercial Disputes) தொடர்பான arbitration வழக்குகளில், இனி உயர் நீதிமன்றங்கள் (High Courts) நடுவர்களை நியமிக்க முடியாது என்று Madhya Pradesh High Court தீர்ப்பளித்துள்ளது. இது இந்திய Arbitration சட்டத்தின் (Arbitration and Conciliation Act, 1996) பிரிவு 11(9) மற்றும் 11(12)-ன் கீழ் வருகிறது. இந்த சட்டப் பிரிவுகள் கட்டாயமானவை என்றும், தரப்பினர் ஒப்புக்கொண்டாலும் இதை மீற முடியாது என்றும் நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.
Ssangyong வழக்கு - பழைய தீர்ப்பு ரத்து
இந்த முக்கிய தீர்ப்பு, தென் கொரியாவைச் சேர்ந்த Ssangyong Engineering & Construction Company Limited (Ssangyong E&C) மற்றும் இந்தியாவின் SB Engineering Associates நிறுவனங்களுக்கு இடையேயான ஒரு சாலை கட்டுமான துணை ஒப்பந்த தகராறில் இருந்து வந்துள்ளது. Ssangyong E&C 2009-ல் ஒப்பந்தத்தை ரத்து செய்த பிறகு, ஒரு நடுவர் உயர் நீதிமன்றத்தால் நியமிக்கப்பட்டார். இதன் விளைவாக 2016-ல் ஒரு தீர்ப்பு வழங்கப்பட்டது. ஆனால், இந்த சர்வதேச வழக்கிற்கு இந்திய தலைமை நீதிபதிக்கு மட்டுமே நடுவரை நியமிக்கும் அதிகாரம் உண்டு என Ssangyong E&C சவால் விடுத்தது. இதை ஏற்றுக்கொண்ட நீதிமன்றம், முந்தைய arbitration நடைமுறைகள் மற்றும் 2016 தீர்ப்பு ஆரம்பத்தில் இருந்தே செல்லாது (void) என அறிவித்துள்ளது. இதனால், முன்னர் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட தீர்ப்புகளும் கூட, நடுவர் நியமனத்தில் குறைபாடு இருந்தால் ரத்து செய்யப்படலாம்.
இந்திய தலைமை நீதிபதியின் பிரத்யேக அதிகாரம்
Madhya Pradesh High Court-ன் தீர்ப்பு, Arbitration சட்டத்தின் பிரிவு 2(1)(f) (சர்வதேச வர்த்தக arbitration வரையறை) மற்றும் பிரிவு 11 (நடுவர் நியமனம்) ஆகியவற்றை மையமாகக் கொண்டது. Ssangyong E&C ஒரு வெளிநாட்டு நிறுவனம் என்பதால், இந்த தகராறு சர்வதேச வர்த்தக arbitration வகைக்குள் வருகிறது. எனவே, 2009-ல் உயர் நீதிமன்றம் நடுவரை நியமித்தது ஒரு அதிகார வரம்பு பிழை (jurisdictional error) என்றும், அதன்பின் நடந்த அனைத்து நடைமுறைகளும், 2016 தீர்ப்பும் செல்லாது என்றும் நீதிமன்றம் கூறியுள்ளது. தரப்பினர் இந்த விஷயத்தை கைவிட்டதாகக் கூறப்பட்ட வாதங்களை நீதிமன்றம் நிராகரித்துள்ளது. முன்னதாக உச்ச நீதிமன்றம் வழங்கிய தீர்ப்புகளையும் இது உறுதிப்படுத்துகிறது. அதாவது, வெளிநாட்டில் Arbitration நடைபெறும் பட்சத்தில், இந்திய நீதிமன்றங்கள் நடுவர்களை நியமிக்க முடியாது.
வெளிநாட்டு ஒப்பந்தங்களுக்கு புதிய சிக்கல்கள்
இந்த முடிவு, இந்தியாவில் அல்லது இந்திய நிறுவனங்களுடன் arbitration-ல் ஈடுபடும் வெளிநாட்டு நிறுவனங்களுக்கு கணிசமான சிக்கலையும், அபாயத்தையும் (risk) சேர்த்துள்ளது. இனி arbitration தீர்ப்புகள், வழக்குகளின் தன்மையை மட்டும் அடிப்படையாகக் கொள்ளாமல், நடுவர் எவ்வாறு நியமிக்கப்பட்டார் என்ற அடிப்படையிலும் சவாலுக்குள்ளாக்கப்படலாம். சட்டத் தேவைகளை மீறும் எந்தவொரு நியமனமும், விசாரணை எவ்வளவு காலம் நடந்திருந்தாலும், எவ்வளவு தீவிரமாக தரப்பினர் ஈடுபட்டிருந்தாலும், முடிவுகளை முற்றிலும் செல்லாததாக்கக்கூடும்.
தகராறு தீர்க்கும் உத்தியில் மாற்றம்
இந்த தீர்ப்பு, இந்திய நிறுவனங்களுடன் போடப்படும் சர்வதேச ஒப்பந்தங்கள் மற்றும் arbitration பிரிவுகள் வடிவமைக்கப்படும் விதத்தை நிச்சயம் பாதிக்கும். சர்வதேச வர்த்தக arbitration வழக்குகளில் நடுவர் நியமனங்கள், இந்திய தலைமை நீதிபதியின் வழிகாட்டுதல்களை கண்டிப்பாகப் பின்பற்றுவதை உறுதி செய்ய வேண்டும். சட்டரீதியான தேவைகள், தரப்பினரின் உடன்படிக்கைகளை விட மேலானவை என்பதை இந்த தீர்ப்பு வலியுறுத்துகிறது. தற்போது நடைபெற்று வரும் மற்றும் கடந்த கால arbitration நடைமுறைகளை மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டிய அவசியம் ஏற்படலாம்.