நீதிபதிகளுக்கான சிறப்பு சலுகைகளுக்கு புதிய வருமான வரி விதிகளின் கீழ் வரி விதிக்கப்படுமா அல்லது விலக்கு அளிக்கப்படுமா என்பதை டெல்லி உயர் நீதிமன்றம் வரும் ஜூலை 16-ம் தேதி அறிவிக்க உள்ளது. இந்த தீர்ப்பு, நீதிபதிகளின் வருமான வரி கணக்கீட்டில் பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தும்.
டெல்லி உயர் நீதிமன்றத்தில், உச்ச நீதிமன்ற மற்றும் உயர் நீதிமன்ற நீதிபதிகளுக்கான சிறப்பு படிபடியாக (statutory allowances) வரி விதிப்பது தொடர்பாக ஒரு முக்கிய தீர்ப்பு வரவுள்ளது. வரும் ஜூலை 16 அன்று இதுகுறித்து நீதிமன்றம் தனது முடிவை அறிவிக்க உள்ளது. இது பல ஆண்டுகளாக விவாதிக்கப்பட்டு வரும் ஒரு சிக்கலான விஷயமாகும்.
வழக்கின் பின்னணி
தற்போது, நீதிபதிகளுக்கு வழங்கப்படும் சில சிறப்புப் படிகள், அதாவது வாடகை இல்லாத வீடு, பயணப்படி, போக்குவரத்து படி, மற்றும் விருந்தோம்பல் படி (sumptuary allowances) போன்றவை வருமான வரியிலிருந்து விலக்கு அளிக்கப்பட்டுள்ளன. இது 1954 மற்றும் 1958 ஆம் ஆண்டு சட்டங்களின்படி உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது.
ஆனால், மத்திய நேரடி வரிகள் வாரியம் (CBDT) கடந்த ஆண்டு செப்டம்பர் மாதம் ஒரு அறிவிக்கையை வெளியிட்டது. அதன்படி, புதிய வருமான வரி விதிப்பு முறையை (new income-tax regime) தேர்ந்தெடுக்கும் நீதிபதிகளுக்கு இந்தப் படிகளுக்கு வரி விதிக்கப்படலாம் என்று கூறப்பட்டுள்ளது. இதை எதிர்த்து டெல்லி வரி வழக்கறிஞர்கள் சங்கம் (Delhi Tax Bar Association) வழக்கு தொடர்ந்துள்ளது.
வரித்துறை தரப்பு வாதம்
புதிய வருமான வரி முறை குறைந்த வட்டி விகிதங்களையும், அதிக சலுகைகளையும் வழங்குவதால், நீதிபதிகளுக்கு இந்தப் படிகளுக்கும் விலக்கு அளித்தால், அது மற்ற வரி செலுத்துவோருக்கு கிடைக்காத ஒரு சலுகையாக மாறிவிடும் என்று வரித்துறை தரப்பு அஞ்சுகிறது. எனவே, இந்தப் படிகளுக்கான விலக்கு பழைய வரி விதிப்பு முறைக்கு (old tax regime) மட்டுமே பொருந்தும் என்று CBDT கூறியுள்ளது.
நீதிபதிகள் தரப்பு வாதம்
ஆனால், மனுதாரர்கள் தரப்பு வழக்கறிஞர்கள், இது நீதிபதிகளின் அரசியலமைப்பு உரிமைகளை மீறுவதாகவும், அவர்கள் நியமிக்கப்பட்ட பிறகு அவர்களின் சலுகைகள் மற்றும் படிகளை அவர்களுக்கு பாதகமாக மாற்ற முடியாது என்றும் வாதிடுகின்றனர். சட்டப்பிரிவுகள் 125 மற்றும் 221 இதற்கான உறுதுணையாக இருப்பதாகவும் அவர்கள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளனர்.
வரி தாக்கல் மீது தாக்கம்
இந்த பிரச்சினை, தற்போதுள்ள வருமான வரி தாக்கல் செய்யும் முறைகளில் (income-tax filing systems) புதிய வரி விதிப்பு முறையில் இந்த சிறப்பு படிகளை எப்படி பதிவு செய்வது என்பதில் குழப்பத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. நீதிமன்றம் இறுதி தீர்ப்பை அளிக்கும் போது, நீதிபதிகளின் வருமான வரி கணக்கீடு எப்படி இருக்க வேண்டும் என்பது தெளிவாகும். இந்த தீர்ப்பு, எதிர்காலத்தில் இது போன்ற சிறப்பு படிகள் மீதான வரி விதிப்புக்கு ஒரு முன்மாதிரியாக அமையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.