டெல்லி உயர் நீதிமன்றம் தீர்ப்பு: புகழ்பெற்ற பிராண்டுகளுக்கு முக்கிய பாதுகாப்பு!

இனிமேல், ஒரு பிராண்ட் 'மிகவும் பிரபலமானது' (well-known) என்ற அதிகாரப்பூர்வ அங்கீகாரம் இல்லாமலேயே, வேறு துறைகளில் தங்களுக்கு ஒத்த பெயர்களில் வரும் புதிய டிரேட்மார்க்குகளை தடுக்கலாம் என டெல்லி உயர் நீதிமன்றம் அதிரடி தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது. இதனால் கொலம்பியா பிக்சர்ஸ் போன்ற நிறுவனங்களுக்கு தங்கள் அறிவுசார் சொத்துக்களை (Intellectual Property) பாதுகாப்பது எளிதாகியுள்ளது.

பிராண்ட் பாதுகாப்பில் புதிய மைல்கல்

தங்கள் வணிகம் செய்யாத துறைகளில் கூட, தங்கள் பிராண்ட் பெயர்களை மற்றவர்கள் தவறாகப் பயன்படுத்துவதிலிருந்து நிறுவனங்கள் எப்படிப் பாதுகாத்துக் கொள்ளலாம் என்பது குறித்து டெல்லி உயர் நீதிமன்றம் சமீபத்தில் ஒரு முக்கிய தெளிவுபடுத்தலை வழங்கியுள்ளது. குறிப்பாக, கொலம்பியா பிக்சர்ஸ் இண்டஸ்ட்ரீஸ் இன்க். மற்றும் 'கோஸ்ட்பஸ்டர்ஸ்' (Ghostbusters) டிரேட்மார்க் தொடர்பான வழக்கில் இந்த தீர்ப்பு வந்துள்ளது. இதன்படி, ஒரு நிறுவனம் 'மிகவும் பிரபலமான பிராண்ட்' (well-known) என்ற அதிகாரப்பூர்வ அங்கீகாரத்தை முன்பே பெற்றிருக்க வேண்டிய அவசியமில்லை. இந்த அங்கீகாரம் இல்லாமலேயே, வேறுபட்ட தயாரிப்புகளுக்கு ஒத்த பெயர்களைப் பதிவு செய்வதை அவர்கள் தடுக்கலாம்.

முன்னர் இருந்த சிக்கல்கள்

இந்த சட்டத் திருத்தம், தங்கள் பிராண்ட் அங்கீகாரத்தை வளர்ப்பதில் பெருமளவில் முதலீடு செய்யும் நிறுவனங்களுக்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். முன்பு, டிரேட்மார்க் பதிவாளர் (Registrar of Trade Marks), கொலம்பியா பிக்சர்ஸ் தாக்கல் செய்திருந்த ஒரு எதிர்ப்பை நிராகரித்திருந்தார். ஒரு மருந்து தயாரிப்பு நிறுவனத்தின் 'கோஸ்ட் பஸ்டர்' (Ghost Buster) என்ற பெயரைக் கொண்ட மருந்துப் பொருட்களுக்கு பதிவு செய்வதற்கு எதிராக கொலம்பியா பிக்சர்ஸ் வழக்கு தொடர்ந்திருந்தது. ஆனால், 'கோஸ்ட்பஸ்டர்ஸ்' என்பது முதன்மையாக பொழுதுபோக்கு, ஆடைகள் மற்றும் பொம்மைகள் போன்ற துறைகளில் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளதால், மருந்துத் துறை போன்ற தொடர்பில்லாத பிரிவுகளில் அந்தப் பெயரை தானாகவே தடுக்க முடியாது என்று பதிவாளர் வாதிட்டார்.

நீதிமன்றத்தின் புதிய பார்வை

நீதிபதி ஜோதி சிங் இந்த முடிவை ரத்து செய்தார். டிரேட்மார்க் சட்டம், 1999-ன் பிரிவு 11(2) படி, ஏற்கனவே வேறுபட்ட பொருட்களுக்கு பயன்படுத்தப்படும் ஒத்த குறிகளுக்கு எதிராக டிரேட்மார்க்குகளைப் பாதுகாக்க ஒரு வழிமுறை உள்ளது என்பதை நீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியது. ஒரு பிராண்ட் எவ்வளவு பிரபலமானது என்பதை, அதன் பயன்பாடு, பொதுமக்களிடையே உள்ள அங்கீகாரம் மற்றும் விளம்பர வரலாறு ஆகியவற்றின் அடிப்படையில், எதிர்ப்பின்போதே பதிவாளரால் மதிப்பிட முடியும் என்றும் அவர் வலியுறுத்தினார். ஒரு சட்டவிரோத செயலை எதிர்ப்பதற்கு முன், தனித்தனியான, முறையான அறிவிப்பு பெறுவது தேவையற்ற நடைமுறைச் சிக்கலை உருவாக்குகிறது.

முதலீட்டாளர்களுக்கு என்ன அர்த்தம்?

இந்த தீர்ப்பு, வணிகங்களுக்கு அறிவுசார் சொத்துக்களைப் பாதுகாப்பதற்கான சட்டப்பூர்வ வழியை எளிதாக்குகிறது. ஒரு பிராண்டின் நற்பெயரின் வலிமையை, ஒரு நிர்வாகச் சான்றிதழ் மூலம் மட்டுமல்லாமல், பொதுமக்களிடையே உள்ள விழிப்புணர்வு மற்றும் சந்தைப்படுத்தல் முயற்சிகளின் சான்றுகளின் மூலமும் நிரூபிக்க முடியும் என்பதை இது உறுதிப்படுத்துகிறது. இந்த விஷயத்தை பதிவாளரிடம் மறுஆய்வு செய்ய அனுப்பியதன் மூலம், 'கோஸ்ட்பஸ்டர்ஸ்' என்ற பெயர் இந்தியாவில் போதுமான நற்பெயரைப் பெற்றுள்ளதா என்பதையும், புதிய விண்ணப்பதாரருக்கு எதிராகப் பாதுகாக்க போதுமானதா என்பதையும், பதிவு முயற்சியில் ஏதேனும் மோசடி உள்ளதா என்பதையும் கருத்தில் கொள்ளுமாறு நீதிமன்றம் அறிவுறுத்தியுள்ளது.

எதிர்கால தாக்கம்

இந்த தீர்ப்பு எந்தவொரு குறிப்பிட்ட பிராண்டிற்கும் தானாக 'மிகவும் பிரபலமான' என்ற அந்தஸ்தை வழங்கவில்லை என்றாலும், பிராண்ட் நீர்த்துப்போவதைத் தடுக்க விரும்பும் நிறுவனங்களுக்கு இது ஒரு பெரிய தடையாக இருந்ததை நீக்கியுள்ளது. நுகர்வோர் சார்ந்த நிறுவனங்களில் முதலீடு செய்பவர்கள், இந்த முடிவு இந்தியாவில் ஒட்டுமொத்த அறிவுசார் சொத்துச் சூழலை வலுப்படுத்துகிறது என்பதை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். பிராண்டின் மதிப்பு அதன் அருவமான அங்கீகாரத்தில் பெரும்பாலும் உள்ளது என்றும், நிறுவப்பட்ட பிராண்ட் அடையாளத்தைப் பாதுகாப்பதற்கு நீதிமன்றங்கள் பெருகிய முறையில் முன்னுரிமை அளிக்கின்றன என்றும் இது ஒரு நினைவூட்டலாக அமைகிறது.

அடுத்த மூன்று மாதங்களுக்குள், டிரேட்மார்க் பதிவாளர் 'கோஸ்ட்பஸ்டர்ஸ்' எதிர்ப்பு மனுவை மறுபரிசீலனை செய்வார் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. சட்ட வல்லுநர்கள் மற்றும் பெரிய டிரேட்மார்க் தொகுப்புகளை நிர்வகிக்கும் நிறுவனங்களுக்கு இது ஒரு முக்கிய விஷயமாக இருக்கும். ஏனெனில், இது பிராண்டின் நற்பெயரைப் ஆவணப்படுத்துவதற்கும், முக்கியமற்ற வணிகப் பிரிவுகளில் மீறல்களிலிருந்து பாதுகாக்க சட்ட நடவடிக்கைகளை எடுப்பதற்கும் உள்ள முக்கியத்துவத்தை வலுப்படுத்துகிறது.