மும்பை உயர் நீதிமன்றம்: ஜிஎஸ்டி நோட்டீஸ் வழக்கில் குழப்பம் - பெரிய அமர்வுக்கு மாற்றம்!

நீதிமன்றத்தின் உத்தரவு ஜிஎஸ்டி நோட்டீஸ் விவாதத்தைத் தூண்டியுள்ளது

மும்பை உயர் நீதிமன்றம், பல நிதி ஆண்டுகளுக்கான ஜிஎஸ்டி (GST) ஷோ-காஸ் நோட்டீஸ்களை (SCN) இணைப்பதன் சட்டப்பூர்வத் தன்மை குறித்த ஒரு வழக்கை, ஏப்ரல் 17, 2026 அன்று ஒரு பெரிய அமர்வுக்கு மாற்றியுள்ளது. இது இந்தியாவில் மறைமுக வரி விசாரணைகளில் (indirect tax litigation) ஒரு திருப்புமுனையாக அமைந்துள்ளது. ஒரே ஷோ-காஸ் நோட்டீஸில் பல நிதி ஆண்டுகளின் வரிகளை இணைப்பது சட்டப்படி செல்லுமா என்ற கேள்வியை ஒரு பிரிவு நீதிபதிகள் எழுப்பியுள்ளனர். இது பல்வேறு உயர் நீதிமன்றங்களில் முரண்பட்ட தீர்ப்புகளுக்கு வழிவகுத்துள்ளது. இந்த கருத்து வேறுபாடு, CGST சட்டம், 2017-ன் பிரிவுகள் 73 மற்றும் 74 ஆகியவற்றை வெவ்வேறு விதமாகப் புரிந்துகொள்வதால் எழுகிறது. இந்த பிரிவுகள் வரி வசூல் மற்றும் கோரிக்கை தொடர்பானவை. மோசடி இல்லாத வழக்குகளுக்கு மூன்று ஆண்டுகள் காலக்கெடுவும், மோசடி வழக்குகளுக்கு ஐந்து ஆண்டுகள் காலக்கெடுவும் நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த வழக்கு, வரி செலுத்துவோர் எதிர்கொள்ளும் சட்டரீதியான நிச்சயமற்ற தன்மையை எடுத்துக்காட்டுகிறது. ரியல் எஸ்டேட் முதல் உற்பத்தித் துறை வரை பல துறைகள் இதனால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளன. தற்போதுள்ள இடைக்கால உத்தரவுகள் (interim orders) நடைமுறையில் இருப்பதால், வரி செலுத்துவோருக்கு உடனடி அழுத்தம் தற்காலிகமாகக் குறைந்துள்ளது. ஆனால், மையப் பிரச்சனைக்கான தீர்வு இன்னும் எட்டப்படவில்லை.

முரண்பட்ட தீர்ப்புகள் சட்ட குழப்பத்தை அதிகரிக்கின்றன

இந்த சட்டப் பிரச்சனை புதிதல்ல. இந்தியாவில் உள்ள பல்வேறு உயர் நீதிமன்றங்கள் இது தொடர்பாக வெவ்வேறான தீர்ப்புகளை வழங்கியுள்ளன. இதற்கு முன் கோவா, நாக்பூர், மெட்ராஸ், கேரளா மற்றும் கர்நாடகா உயர் நீதிமன்றங்கள், ஒரே நோட்டீஸில் பல ஆண்டுகளை இணைப்பது சட்டவிரோதம் என்றும், ஒவ்வொரு நிதி ஆண்டும் ஒரு தனித்தனி மதிப்பீட்டு அலகு (assessment unit) என்றும், அவற்றை இணைப்பது காலக்கெடுவை மீறுவதாகவும் தீர்ப்பளித்துள்ளன. ஆனால், டெல்லி மற்றும் அலகாபாத் உயர் நீதிமன்றங்கள், குறிப்பாக பல ஆண்டுகள் நீடித்த இன்புட் டாக்ஸ் கிரெடிட் (Input Tax Credit - ITC) தொடர்பான சிக்கலான மோசடி வழக்குகளில், இதுபோன்ற ஒருங்கிணைந்த நோட்டீஸ்களை அனுமதித்துள்ளன. மும்பை உயர் நீதிமன்றத்தின் நீதிபதிகள், ஒருங்கிணைப்புக்கு ஆதரவான தீர்ப்புகளின் சரியான தன்மை குறித்து சந்தேகம் தெரிவித்துள்ளனர். இது, இதுபோன்ற நடைமுறைகளுக்கு சட்ட மாற்றங்கள் தேவைப்படலாம் என்ற கருத்தை வலுப்படுத்துகிறது. ஜிஎஸ்டி வசூல் தொடர்ந்து வலுவாக வளர்ந்து வரும் நிலையில், FY 2024-25 இல் ₹22 லட்சம் கோடி ஆகவும், அக்டோபர் 2025 இல் ₹1.95 லட்சம் கோடி ஆகவும் உயர்ந்துள்ளது. இந்தியாவில் வரி வழக்குகள் (tax litigation) அதிகளவில் தேங்கியுள்ளன. சுமார் $118 பில்லியன் மதிப்பிலான மேல்முறையீடுகள் நிலுவையில் உள்ளன. வணிகங்களுக்கு வரி ஆபத்து (tax risk) நான்காவது பெரிய கவலையாக உள்ளது. இந்த புதிய சர்ச்சை, வரி நிர்வாகத்தில் மேலும் சிக்கலை சேர்க்கிறது. தற்போதைய ஒருங்கிணைந்த நோட்டீஸ்கள் தவறானவை என நிரூபிக்கப்பட்டால், அவை ஆண்டுதோறும் மீண்டும் வெளியிடப்பட வேண்டியிருக்கும். இதனால் அரசு வருவாய் பாதிக்கப்படலாம் மற்றும் இணக்கச் செலவுகள் (compliance costs) அதிகரிக்கலாம்.

மீண்டும் அறிவிக்கப்படும் நோட்டீஸ்கள் மற்றும் புதிய வழக்குகள் உருவாகும் அபாயம்

இதில் உள்ள முக்கிய ஆபத்து, நீடித்துக்கொண்டிருக்கும் சட்ட நிச்சயமற்ற தன்மைதான். பெரிய அமர்வு ஒருங்கிணைந்த நோட்டீஸ்களுக்கு எதிராக தீர்ப்பளித்தால், தற்போது நடந்து வரும் பல வரி வழக்குகள் செல்லாததாகி, மீண்டும் புதிதாக அறிவிக்கப்பட வேண்டியிருக்கும். இதனால் வரி அதிகாரிகளுக்கு மீண்டும் மீண்டும் வேலை செய்ய வேண்டியிருக்கும். மேலும், வரி செலுத்துவோர்கள் புதிய வழக்குகளையும், கோரிக்கை அறிவிப்புகளையும் எதிர்கொள்ள நேரிடும். சந்தேகத்திற்கிடமான மோசடி வழக்குகளில் ஒருங்கிணைந்த நோட்டீஸ்களை அனுமதிக்கும் டெல்லி உயர் நீதிமன்றத்தின் நிலைப்பாடு இதற்கு ஒரு எதிர்நிலையாக இருந்தாலும், மும்பை உயர் நீதிமன்றத்தின் சந்தேகம், அதன் முந்தைய முடிவுகள் உறுதிசெய்யப்பட அதிக வாய்ப்புள்ளது என்பதைக் காட்டுகிறது. மையப் பிரச்சனை என்னவென்றால், ஜிஎஸ்டி முறை என்பது தனித்தனி நிதி ஆண்டுகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. ஒவ்வொரு ஆண்டிற்கும் வெவ்வேறு காலக்கெடு உள்ளது. மோசடி குற்றச்சாட்டுகள் இருந்தாலும், இந்த காலக்கெடுவை ஒன்றாக இணைப்பது அதிகார வரம்பை மீறுவதாகக் கருதப்படலாம். இதுபோன்ற நடைமுறைச் சிக்கல்கள் நீண்டகால சர்ச்சைகள், நிறுவனங்களுக்கு அதிக சட்டச் செலவுகள் மற்றும் அரசு வருவாயில் தாமதங்கள் ஏற்பட வழிவகுக்கும். குறிப்பாக ரியல் எஸ்டேட் மற்றும் வங்கித்துறை போன்ற பல ஆண்டுகள் நீடிக்கும் சிக்கலான ஒப்பந்தங்கள் உள்ள துறைகள் இதனால் பாதிக்கப்படலாம்.

வணிகங்கள் தொடர்ச்சியான வரி நிச்சயமற்ற தன்மையை எதிர்கொள்கின்றன

வழக்கை பெரிய அமர்வுக்கு மாற்றியிருப்பது, இறுதி முடிவு வர இன்னும் சில காலம் ஆகும் என்பதைக் காட்டுகிறது. இதனால், தெளிவற்ற நிலை நீடிக்கும். வரி அதிகாரிகள், ஆண்டுக்கு ஆண்டு தனித்தனி நோட்டீஸ்களை அனுப்புவதில் எச்சரிக்கையுடன் செயல்படலாம் அல்லது உச்ச நீதிமன்றத்தின் வழிகாட்டுதலுக்காகக் காத்திருக்கலாம். பல நிதி ஆண்டுகளை உள்ளடக்கிய ஒருங்கிணைந்த ஷோ-காஸ் நோட்டீஸ்களைப் பெறும் வரி செலுத்துவோர், தங்கள் சட்ட நிலைப்பாட்டை கவனமாக மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டும். மும்பை உயர் நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்புகள், மற்ற உயர் நீதிமன்றங்களின் மாறுபட்ட கருத்துக்கள் ஆகியவை எதிர்கால வரி உத்திகளை வகுப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும். இந்த தொடர்ச்சியான சட்ட விவாதம், இந்தியாவின் வரி அமைப்பில் உள்ள தொடர்ச்சியான சவால்களையும், முதலீட்டாளர் நம்பிக்கை மற்றும் பொருளாதார ஸ்திரத்தன்மையில் அதன் தாக்கத்தையும் எடுத்துக்காட்டுகிறது.