இந்தியா-பிரிட்டன் வர்த்தக ஒப்பந்தம்: ஸ்டீல் வரி விதிப்பால் சிக்கல்! தீர்வுக்கு இரு நாடுகளும் தீவிரம்

ஒப்பந்தம் இறுதி கட்டத்தில், ஸ்டீல் வரிகள் அச்சம்

இந்தியா-பிரிட்டன் இடையேயான விரிவான பொருளாதார மற்றும் வர்த்தக ஒப்பந்தம் (CETA) விரைவில் செயல்பாட்டுக்கு வரவிருக்கும் நிலையில், பிரிட்டனின் புதிய ஸ்டீல் வர்த்தக விதிமுறைகள் ஒரு பெரிய தடையாக உருவெடுத்துள்ளன. இரு நாடுகளும் ஒப்பந்தத்தை செயல்படுத்த ஆர்வமாக இருந்தாலும், பிரிட்டனின் சமீபத்திய கொள்கை மாற்றம் இந்தியாவின் ஸ்டீல் துறைக்கு ஒரு முக்கிய தடையை ஏற்படுத்தியுள்ளது, இது உடனடி வர்த்தகப் பலன்களை பாதிக்கக்கூடும்.

பிரிட்டன் தனது உள்நாட்டு தொழில்துறையை வலுப்படுத்தவும், உலகளாவிய அதிகப்படியான உற்பத்தியைச் சமாளிக்கவும் இந்த நடவடிக்கையை எடுத்துள்ளது. இந்த புதிய ஸ்டீல் வர்த்தக விதிமுறை, ஜூலை 1, 2026 முதல் அமலுக்கு வரும். இதன் படி, தற்போதைய ஏற்பாடுகளுடன் ஒப்பிடும்போது, வரி இல்லாத ஸ்டீல் இறக்குமதியை 60% குறைக்கும். இந்த புதிய ஒதுக்கீட்டை (Quota) தாண்டிச் செல்லும் அளவுகளுக்கு, 50% என்ற கணிசமான வரி விதிக்கப்படும். இது முன்பு 25% ஆக இருந்தது.

இந்தியாவின் ஸ்டீல் ஏற்றுமதிகள், குறிப்பாக அரை-முடிக்கப்பட்ட மற்றும் கலப்பு ஸ்டீல்கள் (Semi-finished and alloy steel), பிரிட்டனுக்கு அதிகரித்து வரும் நிலையில், CETA ஒப்பந்தத்தின் மூலம் எதிர்பார்க்கப்படும் பலன்கள் குறையக்கூடும். CETA ஒப்பந்தத்தின் முக்கிய நோக்கமே, இருதரப்பு வர்த்தகத்தை 2030க்குள் $120 பில்லியன் ஆக உயர்த்துவதுதான். இது தற்போது 2024-25 நிதியாண்டில் சுமார் $56.9 பில்லியன் ஆக உள்ளது.

உலகளாவிய பாதுகாப்புவாதத்தின் தாக்கம்

இந்த நிலைமை, ஸ்டீல் துறையில் உலகளவில் அதிகரித்து வரும் பாதுகாப்புவாதப் போக்கைப் (Protectionism) பிரதிபலிக்கிறது. ஆசிய நாடுகளில் உற்பத்தி அதிகரிப்பால் மோசமடைந்த அதிகப்படியான உற்பத்தி, உலகச் சந்தைகளை அழுத்தி வருகிறது. அமெரிக்காவின் பிரிவு 232 வரிகள், ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தின் கார்பன் எல்லை சரிசெய்தல் பொறிமுறை (CBAM) போன்றே, இந்தியாவும் இதற்கு முன்பு பிரிட்டனின் ஸ்டீல் பாதுகாப்பு விதிப்புகளுக்கு பதிலடியாக மறைமுக வரிகளை விதித்துள்ளது.

'ஆக்கப்பூர்வமான தீர்வு' தேடல்

இந்திய அதிகாரிகள், திருத்தப்பட்ட ஒதுக்கீட்டு கட்டமைப்பு (Quota Framework) எதிர்பார்க்கப்படும் ஏற்றுமதி ஆதாயங்களைச் சிதைக்கக்கூடும் என்று குறிப்பிட்டுள்ளனர். இதனால், ஒப்பந்தத்தை சீர்குலைக்காமல், ஒரு 'தனித்துவமான மற்றும் ஆக்கப்பூர்வமான தீர்வைக்' (Unique and creative solution) கண்டறிய அவசர விவாதங்கள் நடைபெற்று வருகின்றன. வர்த்தகச் செயலாளர் ராஜேஷ் அகர்வால் கூறுகையில், 'இரு நாடுகளும் ஒப்பந்தம் தொடர வழிவகுக்கும் ஒரு தீர்வை காண உறுதியுடன் உள்ளன' என்றார். இருப்பினும், இந்த 'ஆக்கப்பூர்வமான தீர்வு' என்ன என்பது இன்னும் தெளிவாகத் தெரியவில்லை, இது வணிகங்களுக்கு நிச்சயமற்ற தன்மையை உருவாக்குகிறது.

சந்தைப் பின்னணி மற்றும் நிச்சயமற்ற தன்மை

CETA ஒப்பந்தம் மே 2026 இல் செயல்பாட்டுக்கு வரவிருப்பதால், இந்தத் தீர்வைக் கண்டுபிடிப்பதற்கான அவசரம் அதிகரித்துள்ளது. இந்திய ஸ்டீல் தயாரிப்பாளர்கள் தங்கள் உள்நாட்டு சந்தைகளில் வலுவான செயல்திறனைக் கண்டாலும் (2026 இல் Nifty Metal Index YTD இல் சுமார் 20% உயர்வு), பிரிட்டனுக்கான ஏற்றுமதி மூலம் அவர்களின் வெளிப்புற வளர்ச்சி இப்போது இந்த இருதரப்பு வர்த்தகத் தடைகளால் பாதிக்கப்படலாம். ஒப்புக் கொள்ளப்பட்ட தீர்வின் வெற்றி, குறிப்பாக ஸ்டீல் போன்ற முக்கியமான துறைகளுக்கு, சந்தை அணுகலை விரிவுபடுத்துவதை இந்தியா-பிரிட்டன் வர்த்தக ஒப்பந்தம் எந்த அளவிற்கு ஊக்குவிக்கும் என்பதை தீர்மானிப்பதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கும்.