SECL-ன் 'கழிவு' தங்கம்: இந்தியாவின் கனிமப் பாதுகாப்பிற்கு புதிய அத்தியாயம்!

சுரங்கக் கழிவுகளில் இருந்து அரிய கனிமங்கள்

South Eastern Coalfields Ltd. (SECL), இந்தியாவின் முன்னணி நிலக்கரி நிறுவனமான Coal India Ltd.-ன் ஒரு முக்கிய துணை நிறுவனம், தனது சுரங்கங்களில் உள்ள ஏழு அடையாளம் காணப்பட்ட கழிவுப் படிவுகளில் (mine dumps) இருந்து அரிய வகை கனிமங்களை (REE) மீட்டெடுக்கும் ஒரு பெரிய ஆய்வுத் திட்டத்தைத் தொடங்கியுள்ளது. இந்திய அரசின் தேசிய முக்கிய கனிமப் பாதுகாப்பு திட்டத்தின் (National Critical Mineral Mission - NCMM) கீழ் இந்த முயற்சி மேற்கொள்ளப்படுகிறது. இது நீண்ட காலமாக வீணாகக் கிடக்கும் கழிவுப் பொருட்களை பயன்படுத்தி, முக்கிய கனிமங்களைப் பெறுவதற்கான நேரடி முயற்சியாகும். இந்த NCMM திட்டம், மின்சாரம், மின்னணுவியல் மற்றும் பாதுகாப்புத் துறைகளுக்கு அத்தியாவசியமான கனிமங்களுக்கான உள்நாட்டு மற்றும் உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலியைப் பாதுகாப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.

இந்தியாவின் வியூகத் திட்டம்

தற்போது Coal India Ltd. நிறுவனத்தின் பங்கு விலை ₹423 முதல் ₹431 வரை வர்த்தகமாகி வருகிறது (பிப்ரவரி 2026 நிலவரப்படி). இதன் சந்தை மதிப்பு (Market Cap) கிட்டத்தட்ட ₹2.65 லட்சம் கோடி ஆகும். கடந்த பன்னிரண்டு மாதங்களுக்கான இதன் Price-to-Earnings (P/E) விகிதம் சுமார் 8.9x ஆக உள்ளது, இது சுரங்கத் துறையில் ஒரு மதிப்புமிக்க முதலீடாகக் காட்டுகிறது. இந்த REE பிரித்தெடுக்கும் நடவடிக்கை, இந்தியாவின் இறக்குமதி சார்பைக் குறைப்பதற்கான லட்சியத்தை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது. உலக அளவில் REE சந்தையில் சீனா ஆதிக்கம் செலுத்தி வரும் சூழலில், இந்த நடவடிக்கை மிகவும் முக்கியமானது. இதற்கான ஆய்வுப் பணிகள் தொடங்கப்பட்டுள்ளதுடன், அடுத்த ஒரு வருடத்திற்குள் பொருளாதார ரீதியாக லாபகரமான இடங்கள் எவை என்பதை அறிவியல் பூர்வமாக மதிப்பிட்டு அறிவிக்க SECL திட்டமிட்டுள்ளது.

புவிசார் அரசியல் மற்றும் உள்நாட்டு லட்சியங்கள்

உலகளவில் அரிய வகை கனிமங்களுக்கான தேவை, குறிப்பாக மின்சார வாகனங்கள் (EVs), புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி உள்கட்டமைப்பு மற்றும் மேம்பட்ட பாதுகாப்பு அமைப்புகளின் அதிவேக வளர்ச்சியால், 2035க்குள் மூன்று மடங்கு அதிகரிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. தற்போது, சீனா உலக REE சந்தையில் சுமார் 60% சுரங்கப் பணிகளையும், **80%**க்கும் அதிகமான செயலாக்கப் பணிகளையும் கட்டுப்படுத்துகிறது. இது விநியோகச் சங்கிலியில் பெரும் பாதிப்புகளையும், புவிசார் அரசியல் அழுத்தங்களையும் ஏற்படுத்துகிறது. இந்தியாவின் தேசிய கனிமக் கொள்கை 2019, 'சுழியக் கழிவு சுரங்கம்' (zero waste mining) மற்றும் கழிவுப் படிவுகளில் இருந்து முக்கிய கனிமங்களை மீட்டெடுப்பதை வலியுறுத்துகிறது. சுரங்க அமைச்சகம், REEகள் உட்பட 30 முக்கிய கனிமங்களை அடையாளம் கண்டுள்ளது. SECL-ன் இந்தத் திட்டம், அரசாங்கம் ஒதுக்கியுள்ள ₹100 கோடி நிதி உதவியுடன், கழிவுப் படிவுகளில் இருந்து முக்கிய கனிமங்களை மீட்டெடுக்கும் NCMM திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாகும்.

சாத்தியக்கூறுகளும் சவால்களும்

சுரங்கக் கழிவுகளில் இருந்து அரிய வகை கனிமங்களைப் பிரித்தெடுப்பது தனித்துவமான வாய்ப்புகளையும், அதே சமயம் பெரும் சவால்களையும் கொண்டுள்ளது. அமெரிக்காவின் எரிசக்தித் துறை போன்ற அமைப்புகள், நிலக்கரி சாம்பலில் (coal fly ash) இருந்து REE-களை பிரித்தெடுப்பதற்கான தொழில்நுட்பங்களில் கவனம் செலுத்தி வருகின்றன. எனினும், இந்தியாவின் REE வளங்கள் பெரும்பாலும் குறைந்த தரம் வாய்ந்தவையாகவும், தோரியம் மற்றும் யுரேனியம் போன்ற கதிரியக்க தனிமங்களுடனும் தொடர்புடையவை. இதனால், பிரித்தெடுப்பது சிக்கலானதாகவும், செலவு மிகுந்ததாகவும் இருக்கலாம். SECL-ன் கழிவுப் படிவுகளில் உள்ள REE-களின் செறிவு, பிரித்தெடுக்கும் தொழில்நுட்பங்களின் செலவு-செயல்திறன் மற்றும் உலகளாவிய REE விலைகள் ஆகியவற்றைப் பொறுத்தே இதன் பொருளாதார சாத்தியக்கூறு அமையும்.

எதிர்மறைப் பார்வை (Analyst View)

இந்த முக்கிய முயற்சிக்கு சில தடைகளும் உள்ளன. மின்சார வாகனங்கள் மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி இலக்குகள் காரணமாக, நிலக்கரியை அடிப்படையாகக் கொண்ட Coal India-வின் முக்கிய வணிகம் நீண்ட கால சரிவு அழுத்தங்களை எதிர்கொள்கிறது. முக்கிய கனிமப் பிரிவில் பன்முகப்படுத்துதல் (diversification) லாபகரமாக இருந்தாலும், அது புதிதானதும், அதிக முதலீடு தேவைப்படுவதுமாகும். இதனால் அபாயங்களும் அதிகம். சில ஆய்வாளர்கள், இந்த புதிய முயற்சிகளின் செயல்பாட்டு அழுத்தங்கள் மற்றும் செயல்படுத்தும் அபாயங்கள் (execution risk) குறித்து கவலை தெரிவித்துள்ளனர். Citi நிறுவனம் Coal India-வை 'Hold' ஆகவும், JM Financial 'Reduce' ஆகவும் தரமிறக்கியுள்ளது. குறைந்த தரக் கழிவுப் படிவுகளில் இருந்து REE-களை பிரித்தெடுக்கும் செலவு, இந்தியாவில் உள்ள நிலப்பரப்பு மற்றும் கதிரியக்கத் தொடர்புகளால், பிற நாடுகளை விட அதிகமாக இருக்கலாம். மேலும், இந்தியாவில் REE-களுக்கான இடைநிலை மற்றும் இறுதிநிலை செயலாக்க உள்கட்டமைப்பு குறைவாக இருப்பது வணிகரீதியான சாத்தியக்கூறைப் பாதிக்கிறது.

எதிர்காலப் பார்வை

தேசிய முக்கிய கனிமப் பாதுகாப்பு திட்டத்தின் (NCMM) மூலம் இந்திய அரசின் உறுதிப்பாடு, ஒழுங்குமுறை சீர்திருத்தங்கள் மற்றும் முக்கிய கனிமங்களுக்கான ஊக்கத்தொகைகள் ஒரு ஆதரவான கொள்கை சூழலை வழங்குகின்றன. SECL, தனது கழிவுப் படிவுகளில் இருந்து லாபகரமான REE-களை வெற்றிகரமாக அடையாளம் கண்டால், அது இந்தியாவின் கனிம தன்னிறைவுக்கான தேடலில் Coal India-வை ஒரு முக்கிய பங்குதாரராக நிலைநிறுத்தும். அடுத்த ஆண்டு நடைபெறவுள்ள ஆய்வு மற்றும் அறிவியல் மதிப்பீடு, இந்த முயற்சியின் பொருளாதாரப் பாதையைத் தீர்மானிப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும். நீண்ட கால வெற்றி, தொழில்நுட்ப முன்னேற்றங்கள், செலவு குறைந்த பிரித்தெடுப்பு முறைகள் மற்றும் இந்தியாவின் REE-க்கான இறுதிநிலைத் தொழிலின் வளர்ச்சி ஆகியவற்றைப் பொறுத்தது.