இந்தியாவின் பசுமை ஸ்டீல் இலக்கு: பெரிய வாய்ப்புகள், ஆனால் செலவு ஒரு தடையா?

பசுமை ஸ்டீல்: தேவையின் சாத்தியக்கூறுகள்

இந்தியாவில் அரசு கொள்முதலில் 26% பசுமை ஸ்டீலுக்கு ஒரு mandate வந்தால், அது பொதுத்துறை திட்டங்களில் இருந்து மட்டும் 2030-ஆம் ஆண்டிற்குள் ஆண்டுக்கு 16 மில்லியன் டன் என்ற மிகப்பெரிய தேவையை உருவாக்கும் என்று இந்திய தொழில் கூட்டமைப்பு (CII) மற்றும் க்ளைமேட் கேட்டலிஸ்ட் ஆதரவுடன் நடத்தப்பட்ட அறிக்கை கூறுகிறது. இது 2028-க்குள் சான்றளிக்கப்பட்ட (certified) குறைந்த கார்பன் ஸ்டீலுக்கான இந்தியாவின் முதல் பெரிய அளவிலான சந்தையை உருவாக்கும் நோக்கம் கொண்டது.

தற்போது, அரசு சார்ந்த திட்டங்களுக்காக ஆண்டுக்கு சுமார் 31.6 மில்லியன் டன் ஸ்டீல் பயன்படுத்தப்படுகிறது, இது கணிசமான கார்பன் உமிழ்வுகளுக்கு காரணமாகிறது. இந்த அறிக்கையில் கருத்து தெரிவித்த 28 ஸ்டீல் உற்பத்தியாளர்கள் (மொத்த உற்பத்தித் திறனில் 88 MTPA), ஒரு தெளிவான mandate மற்றும் வெளிப்படையான செலவு மீட்பு முறைகள் (premiums, GST சலுகைகள், அல்லது கார்பன் கிரெடிட் ஆஃப்செட்கள்) இருந்தால், 93% உற்பத்தியாளர்கள் சான்றளிக்கப்பட்ட பசுமை ஸ்டீலை வழங்க தயாராக இருப்பதாகத் தெரிவித்துள்ளனர். கொள்முதல் நிறுவனங்களும் கொள்கை ஆதரவுடன் (வரம்புகள், தரப்படுத்தப்பட்ட டெண்டர் விதிகள், ஆரம்ப 3 ஆண்டுகளுக்கு நிதி உதவி) இதைச் செய்யத் தயாராக உள்ளனர். இது இந்த நிதியாண்டின் (FY26-27) அதிகரித்த பொது மூலதனச் செலவினத்துடன் ஒத்துப்போகிறது.

தற்போதைய நிலை மற்றும் பொருளாதார தடைகள்

உலகின் இரண்டாவது பெரிய ஸ்டீல் உற்பத்தி நாடான இந்தியா, 2030-க்குள் 300 MTPA உற்பத்தி திறனை எட்ட இலக்கு வைத்துள்ளது. ஆனால், தற்போது நிலக்கரி சார்ந்த உற்பத்தி முறையான Blast Furnace-Basic Oxygen Furnace (BF-BOF) வழிமுறையை அதிகம் நம்பியுள்ளது. இதனால், இது உலகின் மிகவும் கார்பன்-தீவிர உற்பத்தி முறைகளில் ஒன்றாக உள்ளது. ஒரு டன் ஸ்டீலுக்கு 2.55 டன் CO2 என்ற உமிழ்வுத் தீவிரம், உலக சராசரியை விட மிக அதிகம். பசுமை ஹைட்ரஜன் அடிப்படையிலான Direct Reduced Iron (H2-DRI) மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் மூலம் இயங்கும் Electric Arc Furnaces (EAF) போன்ற தொழில்நுட்பங்கள் மூலம் உமிழ்வை 97% வரை குறைக்க முடியும்.

டாடா ஸ்டீல் மற்றும் ஜே.எஸ்.டபிள்யூ ஸ்டீல் போன்ற பெரிய நிறுவனங்கள் கார்பன் குறைப்பு முயற்சிகளில் பில்லியன் கணக்கில் முதலீடு செய்து, 2050 அல்லது 2070-க்குள் நிகர பூஜ்ஜிய உமிழ்வை (net-zero) அடைய இலக்கு வைத்துள்ளன.

ஆனால், பொருளாதார சாத்தியக்கூறுகள் ஒரு முக்கிய கவலையாக உள்ளது. பசுமை ஸ்டீலின் தற்போதைய விலை உயர்வு (premium) ஒரு டன்னுக்கு சுமார் $210 ஆக உள்ளது. இது கட்டுமானத் திட்டச் செலவுகளை 3.7% அதிகரிக்கும். தொழில்நுட்ப முன்னேற்றங்கள் மற்றும் பெரிய அளவிலான உற்பத்தியால் 2030-க்குள் இது $7/டன் ஆக குறையும் என எதிர்பார்க்கப்பட்டாலும், இந்தியாவின் விலை உணர்திறன் சந்தையில் இதன் உடனடி தாக்கம் அதிகமாகவே உள்ளது. பசுமை ஹைட்ரஜனின் அதிக விலை ($4-$7/கிலோ) தான் இதற்குக் காரணம். மேலும், ஐரோப்பிய யூனியனின் கார்பன் எல்லை சரிசெய்தல் இயக்கம் (CBAM) ஒரு பெரிய அச்சுறுத்தலாக உள்ளது, இது உமிழ்வைக் குறைக்கத் தவறினால் இந்தியாவின் ஸ்டீல் ஏற்றுமதி செலவை பில்லியன் கணக்கில் அதிகரிக்கும்.

சவால்களும், எதிர்மறை பார்வைகளும்

2030-க்குள் 16 MTPA தேவையை அடையும் பசுமை ஸ்டீல் mandate-ன் இந்த நம்பிக்கையான கணிப்புகள் பல தடைகளை எதிர்கொள்கின்றன. பசுமை ஸ்டீலின் உடனடி விலை உயர்வு (பாரம்பரிய ஸ்டீலை விட 20-40% அதிகம்) இந்தியாவின் விலை உணர்திறன் சந்தைக்கு பொருளாதார ரீதியாக பெரும் சவாலாக உள்ளது. பசுமை ஹைட்ரஜனின் அதிக விலை ($4-$7/கிலோ) ஒரு முக்கியத் தடையாகவே உள்ளது.

மேலும், இந்தியாவின் ஸ்டீல் தொழில் நிலக்கரி சார்ந்த Blast Furnace (BF) திறனில் முதலீடு செய்து வருகிறது. 2030-க்குள் இந்தத் திறனை இரட்டிப்பாக்கும் திட்டங்கள், குறிப்பிடத்தக்க கார்பன் பிணைப்பு (carbon lock-in) அபாயத்தையும், எதிர்காலத்தில் பயனற்ற சொத்துக்கள் (stranded assets) உருவாவதையும் ஏற்படுத்தும். இந்தியாவில் செயல்படும் இரும்பு தயாரிப்புத் திறனில் 87% மற்றும் உருவாக்கத்தில் உள்ளவற்றில் 90% நிலக்கரியை நம்பியுள்ளன. EAF-கள் குறைந்த உமிழ்வைக் கொண்டிருந்தாலும், அவை பழைய இரும்பு (scrap) கிடைப்பதை சார்ந்துள்ளது, இது தற்போது இந்தியாவில் குறைவாகவே உள்ளது.

குறிப்பிடத்தக்க கொள்கை தலையீடு, நிதிச் சலுகைகள் மற்றும் பசுமை ஸ்டீலுக்கான தெளிவான, செயல்படுத்தக்கூடிய ஒழுங்குமுறை கட்டமைப்பு இல்லாமல், mandate-ன் இலக்குகளை அடைவது கடினமாக இருக்கலாம். மேலும், ஆரம்பக்கட்ட பசுமை ஸ்டீல் சந்தையில் மோசடியான சான்றிதழ்கள் மற்றும் சீரற்ற தரம் வாடிக்கையாளர் நம்பிக்கையை பாதிக்கலாம்.

எதிர்காலப் பார்வை

தற்போதைய சவால்கள் இருந்தாலும், இந்தியாவில் பசுமை ஸ்டீலுக்கான நீண்டகால பார்வை சாதகமாக உள்ளது. பசுமை ஹைட்ரஜன் செலவுகள் குறைவது மற்றும் பாரம்பரிய ஸ்டீல் மீதான கார்பன் விலைகள் அதிகரிப்பது போன்றவை, 2030-க்குள் பசுமை ஸ்டீலை பொருளாதார ரீதியாக சாத்தியமானதாகவும், 2035-க்குள் மலிவானதாகவும் மாற்றும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. வளர்ந்து வரும் உலகளாவிய பசுமை ஸ்டீல் சந்தை மற்றும் இந்தியாவின் 2070-க்குள் நிகர பூஜ்ஜிய இலக்குகளை பூர்த்தி செய்ய வேண்டிய கட்டாயம் ஆகியவை தொடர்ச்சியான முதலீடு மற்றும் கொள்கை உருவாக்கத்தை ஊக்குவிக்கின்றன.

தேசிய பசுமை ஹைட்ரஜன் மிஷன் போன்ற அரசாங்க முன்முயற்சிகள் மற்றும் வளர்ந்து வரும் பொது கொள்முதல் கொள்கைகள் ஆகியவை முக்கியமானவை. பரிந்துரைக்கப்பட்ட 26% பசுமை ஸ்டீல் mandate-ஐ வெற்றிகரமாக செயல்படுத்துவது, தெளிவான கொள்கை வரையறைகள், நிதிச் சலுகைகள் மற்றும் வலுவான கண்காணிப்பு வழிமுறைகளுடன், குறைந்த கார்பன் ஸ்டீல் துறைக்கு தேவையான தேவையை விரைவுபடுத்தி, இந்தியாவின் உலகளாவிய போட்டித்தன்மையை மேம்படுத்தி, அதன் காலநிலை உறுதிமொழிகளுக்கு பங்களிக்கும்.