Whalesbook
விரிவாக்கத் திட்டங்களும், அதிகரிக்கும் தேவையும்
இந்திய ஸ்டீல் துறை, 2030 ஆம் ஆண்டுக்குள் ஆண்டுக்கு 300 மில்லியன் டன் (MTPA) கச்சா ஸ்டீல் உற்பத்தி திறனை எட்டும் இலக்கை வைத்துள்ளது. இந்த இலக்கை அடைய, மெட்டலர்ஜிக்கல் நிலக்கரிக்கான தேவை கணிசமாக அதிகரிக்கும். குறிப்பாக, தற்போது வளர்ந்து வரும் 382 MTPA உற்பத்தி திறனில் 64% நிலக்கரி அதிகம் பயன்படுத்தும் 'பிளாஸ்ட் ஃபர்னேஸ்' தொழில்நுட்பத்தை சார்ந்துள்ளது. இந்த விரிவாக்கத்தால் மட்டுமே, ஆண்டுக்கு கூடுதலாக 140 MTPA நிலக்கரி தேவைப்படும் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. ஒரு டன் ஸ்டீல் உற்பத்திக்கு சராசரியாக 770 கிலோகிராம் நிலக்கரி தேவைப்படுகிறது, இது தற்போதைய தேவையை கிட்டத்தட்ட இரட்டிப்பாக்கும்.
உள்நாட்டு சவால்களும், இறக்குமதி சார்பும்
'மிஷன் கோக்கிங் கோல்' போன்ற முயற்சிகள் இருந்தபோதிலும், இந்தியாவில் உள்ள உள்நாட்டு நிலக்கரி இருப்புக்கள் அதிக சாம்பல் சத்து (Ash Content) காரணமாக ஸ்டீல் தயாரிப்புக்கு பெரும்பாலும் பயனற்றவையாக உள்ளன. இதனால், நாம் நமது மெட் கோல் தேவைகளில் சுமார் 90% இறக்குமதி செய்ய வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளோம். இந்த இறக்குமதி சார்பை குறைக்க, அமெரிக்கா போன்ற நாடுகளில் இருந்து இறக்குமதி அதிகரிக்கும் முயற்சி நடந்து வருகிறது. 2021 நிதியாண்டில் (FY21) 8% ஆக இருந்த அமெரிக்காவின் பங்கு, 2025 நிதியாண்டில் (FY25) சுமார் 15% ஆக உயர்ந்துள்ளது. ஆனால், இது ஒரு பெரிய அளவிலான தீர்வை அளிக்கவில்லை.
உலகளாவிய விலை ஏற்ற இறக்கங்களும், விநியோக சங்கிலி இடர்களும்
சப்ளையர்களை மாற்றுவது, உலகளாவிய விலை மாற்றங்களில் இருந்து இந்தியாவை பாதுகாக்காது. மெட்டல் நிலக்கரியை அதிகம் ஏற்றுமதி செய்யும் ஆஸ்திரேலியாவே உலக விலைகளை நிர்ணயிக்கிறது. 2026 ஆம் ஆண்டின் தொடக்கத்தில் குயின்ஸ்லாந்தில் ஏற்பட்ட வெள்ளப்பெருக்கு போன்ற இடையூறுகள், சந்தை விலைகளை விண்ணை முட்டும் அளவுக்கு உயர்த்தின. அமெரிக்க நிலக்கரி விலைகளும் இதனுடன் உயர்ந்தன, இது சந்தையின் ஒன்றோடொன்று இணைந்திருக்கும் தன்மையை காட்டுகிறது. கால நிலை சார்ந்த இடையூறுகள் அதிகரிக்கக்கூடும் என்பதால், விநியோக இடர்களும், விலை ஏற்ற இறக்கங்களும் மேலும் மோசமடையக்கூடும்.
சரக்கு போக்குவரத்து மற்றும் தொழில்நுட்ப தடைகள்
அமெரிக்க நிலக்கரியை பயன்படுத்துவதில் உள்ள சரக்கு போக்குவரத்து சவால்கள், அதன் நன்மைகளை குறைக்கின்றன. ஆஸ்திரேலியாவிலிருந்து 20-25 நாட்கள் ஆகும் கப்பல் பயணம், அமெரிக்காவிலிருந்து வந்தால் 40-45 நாட்கள் ஆகிறது. இது கப்பல் செலவுகளையும், நிச்சயமற்ற தன்மையையும் அதிகரிக்கிறது. மேலும், மேற்கு ஆசியாவில் ஏற்பட்டுள்ள நெருக்கடி, கப்பல் எரிபொருள் செலவுகளையும் பாதித்துள்ளது. அமெரிக்காவின் ஏற்றுமதி திறன் குறைவாக உள்ளதுடன், எதிர்காலத்தில் குறையக்கூடும் எனவும் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது, இது ஒரு நீண்டகால மாற்றீடாக அதன் திறனை பலவீனப்படுத்துகிறது. இந்திய ஸ்டீல் தயாரிப்பாளர்கள், 'ஸ்டாம்ப்-சார்ஜிங்' டெக்னாலஜியை அதிகம் பயன்படுத்துகின்றனர். இது உள்நாட்டு மற்றும் ஆஸ்திரேலிய நிலக்கரி கலவையுடன் சிறப்பாக செயல்படுவதால், பல ஆலைகளில் அமெரிக்க நிலக்கரியின் பயன்பாடு கட்டுப்படுத்தப்படுகிறது.
பரிந்துரைக்கப்படும் அடுத்த கட்ட நடவடிக்கை
எரிசக்தி பாதுகாப்பை மேம்படுத்த, இறக்குமதி நிலக்கரியின் மீதான சார்பை குறைக்க வேண்டும் என IEEFA பரிந்துரைக்கிறது. இதற்காக, மின்சார ஆர்க் ஃபர்னேஸ்களில் (Electric Arc Furnaces) ஸ்கிராப் உலோகத்தை பயன்படுத்தி ஸ்டீல் தயாரிப்பதை துரிதப்படுத்தவும், கிரீன் ஹைட்ரஜன் (Green Hydrogen) உற்பத்தியை அதிகரிக்கவும் பரிந்துரைக்கப்பட்டுள்ளது. மாற்று வழிகளுக்கு ஒரு மூலோபாய மாற்றம் இல்லாவிட்டால், சப்ளையர்களை மாற்றுவதால் மட்டும் துறையின் அடிப்படை எரிசக்தி பாதுகாப்பு சிக்கல்களுக்கு தீர்வு காண முடியாது.