இந்திய ஸ்டீல் வரலாறு படைத்தது: பசுமை எஃகு புரட்சி, ஏற்றுமதியில் ராக்கெட் வேகம்!

சாதனை உற்பத்தி & துறையின் மாற்றம்

இந்திய எஃகு துறை, வெறும் உற்பத்தியை அதிகரிப்பதில் இருந்து, பசுமை எஃகு உற்பத்தி, இறக்குமதியை குறைப்பது, மற்றும் ஏற்றுமதியை விரிவுபடுத்துவது என தனது கவனத்தை மாற்றியுள்ளது. 2026 நிதியாண்டில், கச்சா எஃகு உற்பத்தி 168.4 மில்லியன் டன்களாக (MT) உயர்ந்து, இதுவரையிலான மிக உயர்ந்த சாதனையாக பதிவாகியுள்ளது. இது கடந்த ஆண்டை விட 10.7% அதிகமாகும். உள்கட்டமைப்பு, கட்டுமானம், ரயில்வே மற்றும் உற்பத்தித் துறைகளில் நிலையான செயல்பாடுகள் காரணமாக, முடிக்கப்பட்ட எஃகு நுகர்வு சுமார் 7-8% அதிகரித்து 164 MT ஆக உயர்ந்துள்ளது. இதன் மூலம், இந்தியா உலகளவில் இரண்டாவது பெரிய எஃகு உற்பத்தியாளராகவும் (2024-ல் 7.9% உலகளாவிய பங்குடன்) தனது வளர்ந்து வரும் தொழில்துறை பங்கையும் நிரூபித்துள்ளது.

அரசின் திட்டங்கள் & முதலீடு

இந்த மாற்றத்தில் அரசின் திட்டங்கள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. குறிப்பாக, சிறப்பு எஃகுக்கான உற்பத்தி சார்ந்த ஊக்கத்தொகை (PLI - Production Linked Incentive) திட்டம், முதல் கட்டங்களில் (PLI 1.0 & 1.1) ₹44,106 கோடி முதலீட்டு உறுதிமொழிகளை ஈர்த்துள்ளது. நிறுவனங்கள் ஏற்கனவே ₹23,022 கோடி முதலீடு செய்து, 2.4 மில்லியன் டன் சிறப்பு எஃகு திறனையும், 13,000-க்கும் மேற்பட்ட நேரடி வேலைவாய்ப்புகளையும் உருவாக்கியுள்ளன. 2025 நவம்பரில் தொடங்கப்பட்ட புதிய PLI 1.2 கட்டம், மேலும் ₹11,887 கோடி கூடுதல் முதலீட்டையும், சுமார் 8.29 MT புதிய திறனையும் எதிர்பார்க்கிறது. அதே நேரத்தில், 2025 ஏப்ரல் முதல் சில தட்டையான எஃகு தயாரிப்புகள் மீது விதிக்கப்பட்ட 12% பாதுகாப்பு வரிகள் (Safeguard Duties) போன்றவையும் உள்நாட்டு உற்பத்தியாளர்களுக்கு உதவியுள்ளன. இது சீனா போன்ற நாடுகளில் இருந்து வரும் இறக்குமதியுடன் விலையில் ஒரு பெரிய இடைவெளியை உருவாக்கி, உள்ளூர் கொள்முதலை ஊக்குவிக்கிறது.

பசுமை எஃகு & AI

இந்திய எஃகு துறை, நிலைத்தன்மை வாய்ந்த (Sustainable) உற்பத்தியில் முன்னிலை வகிக்க இலக்கு வைத்துள்ளது. 2024-ல் பசுமை எஃகு வகைப்பாட்டை (Green Steel Taxonomy) அறிமுகப்படுத்திய முதல் நாடு இந்தியா ஆகும். இதன் படி, ஒரு டன் முடிக்கப்பட்ட எஃகுக்கு 2.2 டன் கார்பன் டை ஆக்சைடுக்கு குறைவாக உமிழ்வு கொண்ட உற்பத்தி பசுமை எஃகு என வரையறுக்கப்படுகிறது. மார்ச் 31 நிலவரப்படி, 89 எஃகு யூனிட்கள் பசுமை எஃகு சான்றிதழைப் பெற்றுள்ளன. இது 12.34 MT உற்பத்தியை உள்ளடக்கியது. மேலும், 2027 நிதியாண்டுக்கான யூனியன் பட்ஜெட்டில், கார்பன் பிடிப்பு தொழில்நுட்பங்களுக்காக (CCUS) ஐந்து ஆண்டுகளில் ₹20,000 கோடி நிதி ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது. செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) பயன்பாடும் வேகமாக அதிகரித்து வருகிறது. AI in Steel Pavilion போன்ற முயற்சிகள், சுரங்கம், லாஜிஸ்டிக்ஸ், உற்பத்தி, பாதுகாப்பு மற்றும் நிலைத்தன்மை ஆகியவற்றில் செயல்திறனை மேம்படுத்த ஒத்துழைப்பை ஊக்குவிக்கின்றன. டாடா ஸ்டீல் மற்றும் JSW ஸ்டீல் போன்ற பெரிய நிறுவனங்கள், முன்கணிப்பு பராமரிப்பு (predictive maintenance) மற்றும் செயல்முறை மேம்படுத்தலுக்கு AI-யைப் பயன்படுத்துகின்றன.

முன்னணி நிறுவனங்கள் & உலக சந்தை

இந்தியாவின் முன்னணி எஃகு நிறுவனங்கள் வலுவான செயல்திறனை வெளிப்படுத்துகின்றன. JSW ஸ்டீல் 2026 நிதியாண்டில் அதன் வரலாற்றில் மிக அதிகமான கச்சா எஃகு உற்பத்தியான சுமார் 30.14 மில்லியன் டன்களாக பதிவு செய்துள்ளது, இது கடந்த ஆண்டை விட 8% அதிகம். இதன் வருவாய் ₹1.68 லட்சம் கோடி ஆகவும், EBITDA ₹22,904 கோடி ஆகவும் இருந்தது. டாடா ஸ்டீல் இந்தியாவில் அதன் மிக உயர்ந்த வருடாந்திர கச்சா எஃகு உற்பத்தியை 23.48 MT ஆக அடைந்துள்ளது. ஜிண்டால் ஸ்டீல் & பவர் 2026 நிதியாண்டில் 9.25 MT என்ற சாதனையை எட்டியுள்ளது. HSBC போன்ற ஆய்வாளர்கள் JSW ஸ்டீல், ஜிண்டால் ஸ்டெய்ன்லெஸ் மற்றும் டாடா ஸ்டீல் நிறுவனங்களுக்கு 'Buy' ரேட்டிங்கை வழங்கியுள்ளனர். உலக அளவில், 2026-ல் எஃகு தேவை 0.3% ஆக மிதமாக வளரும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது, இதில் இந்தியா மிக வேகமாக வளரும் முக்கிய சந்தையாகும், இங்கு தேவை 7.4% அதிகரிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

சவால்கள் & தடைகள்

இருப்பினும், கணிசமான சவால்கள் உள்ளன. பசுமை எஃகுக்கு மாறுவதற்கு ஒரு மில்லியன் டன் திறனுக்கு $2-4 பில்லியன் வரை பெரிய முதலீடுகள் தேவைப்படுகின்றன. பசுமை ஹைட்ரஜனின் விலை ஒரு முக்கிய தடையாக உள்ளது. இந்திய எஃகு உற்பத்தியாளர்கள் தற்போது உலக சராசரியை விட ஒரு டன்னுக்கு அதிக கார்பன் உமிழ்வைக் கொண்டுள்ளனர். திட்டமிடப்பட்ட திறன் விரிவாக்கங்கள் நிலக்கரி அடிப்படையிலான உற்பத்தி முறைகளையே பெரிதும் நம்பியிருக்கின்றன. மேலும், அதிகரித்து வரும் கோக்கிங் நிலக்கரியின் விலைகள் செலவு அழுத்தங்களை அதிகரிக்கின்றன. வர்த்தக முன்னணியில், ஐரோப்பிய யூனியனின் கார்பன் எல்லை சரிசெய்தல் பொறிமுறை (CBAM) ஒரு பெரிய சவாலாக உள்ளது. இது 2050-க்குள் இந்திய எஃகு ஏற்றுமதிகளுக்கு $14.5 பில்லியன் வரை செலவை ஏற்படுத்தக்கூடும். சீனா போன்ற நாடுகளில் இருந்து வரும் உலகளாவிய அதிகப்படியான வழங்கல், புவிசார் அரசியல் நிச்சயமற்ற தன்மைகள் ஏற்ற இறக்கங்களை உருவாக்குகின்றன.

எதிர்காலப் பார்வை

அரசு உள்கட்டமைப்பு செலவுகள் மற்றும் உற்பத்தி விரிவாக்கத்தால் உந்தப்பட்டு, இந்தியாவின் எஃகு துறை தொடர்ந்து வளர்ச்சியடையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. 2027 நிதியாண்டில் தேவை வளர்ச்சி 9-10% ஆக அதிகரிக்கும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது. 2030-க்குள் 300 MT உற்பத்தி திறனை இலக்காகக் கொண்டுள்ளது. சிறப்பு எஃகுக்கான PLI திட்டம் 2031 நிதியாண்டுக்குள் 8.7 MT திறனை சேர்க்கும். உலகளாவிய அழுத்தங்கள் மற்றும் உமிழ்வைக் குறைப்பதற்கான செலவுகள் இருந்தபோதிலும், வலுவான உள்நாட்டு தேவை, மூலோபாய அரசாங்க ஆதரவு மற்றும் மேம்பட்ட தொழில்நுட்பங்களின் வளர்ந்து வரும் பயன்பாடு ஆகியவை இத்துறை வலுவாகவும் விரிவடையவும் தொடரும் என்பதைக் குறிக்கிறது.